Vor 25 Jahren entführten islamistische Terroristen sieben Zisterziensermönche in Tibhirine, Algerien. Alle sieben wurden später hingerichtet. Zwei der im Kloster lebenden Brüder entkamen den Terroristen, weil sie in dieser Nacht in einem anderen Flügel schliefen. Der jüngere von ihnen, Jean-Pierre Schumacher, starb an diesem Sonntag.
In den 1990er Jahren tobte in Algerien ein Bürgerkrieg. Während dieser Zeit wurden die im Kloster Notre Dame de l'Atlas in Tibhirine lebenden Mönche mehrmals von islamischen Extremisten angegriffen und aufgefordert, nach Frankreich zurückzukehren. Die Mönche weigerten sich, die örtliche Gemeinschaft in Ruhe zu lassen, sie lehrten und halfen weiter.
Einer von ihnen, Luc Dochier , war ein Arzt, der auch im Zweiten Weltkrieg als Arzt diente. Am 24. Dezember 1993 baten die Soldaten der islamistischen Armee namens AIS die Mönche, Bruder Luc freizulassen, damit er für sie arbeiten könne. Der damalige Ortsvorsteher Christian de Chergé Damals gingen die bewaffneten Männer, ohne jemanden zu verletzen.
Zweieinhalb Jahre später, in der Nacht vom 26. auf den 27. März 1996, kehrten sie jedoch zurück. Die Bewohner des Klosters hätten am 31. März den neuen Leiter der Gemeinde gewählt, also waren neben den dort lebenden sieben Mönchen auch zwei Gäste in der Nacht des Einbruchs dabei. Um die Gäste bequem unterzubringen, gaben Jean-Pierre Schumacher und Amédée Noto ihre Zelle auf und schliefen selbst in einem anderen Flügel des Gebäudes. Aus diesem Grund fanden die Terroristen, die nachts kamen, sie beide nicht. Jean-Pierre Schumacher erklärte später, dass er und sein Bruder Amédée in dieser schicksalhaften Nacht nicht einmal aufgewacht seien.
Nachdem die sieben Mönche entführt worden waren, gab es tagelang keine Nachricht von ihnen. Schließlich erschien einen Monat später, am 30. April, ein Mann namens Abdullah im französischen Konsulat in Algerien mit einer Sprachnachricht, auf der die sieben Mönche zu hören waren. Einer von ihnen, Christian de Chergé, sagt:
„In der Nacht von Donnerstag auf Freitag lasen uns die Mudschaheddin eine Erklärung der GIA (islamistische bewaffnete Gruppe) vor, in der sie die französische Regierung auffordern, mehrere ihrer Gruppe angehörende Geiseln freizulassen. Das ist eine klare Bedingung für unsere Freilassung.“
Danach hörte man lange Zeit nichts mehr von den entführten Mönchen. Schließlich gab die GIA am 21. Mai bekannt:
„Wir haben sieben Mönchen die Kehle durchgeschnitten, wie zuvor versprochen.“
Einige Tage später fanden die Behörden von Algier die abgetrennten Köpfe der brutal ermordeten Mönche, ihre Leichen wurden jedoch nie gefunden. Die Identität der Entführer ist seither geheimnisumwittert. Die Märtyrer wurden 2018 von Papst Franziskus selig gesprochen.
Rabat, 31. März 2019. Papst Franziskus begrüßt Pater Jean-Pierre Schumacher, einen Überlebenden des Tibhirine-Massakers von 1996, am 31. März 2019 im Petersdom in Rabat. MTI/EPA/ANSA/Ciro Fusco
Das Kreuz der Überlebenden
Am Tag nach der Entführung wurden Jean-Pierre Schumacher und Amédée Noto sofort an einen sicheren Ort gebracht und durften nicht ins Kloster zurückkehren. Jean-Pierre sprach später viele Male über die Liebe und den Mut seiner Ordensbrüder. Lange ließ er die Frage nicht ruhen , was Gottes Absicht sein könnte, ihn dank eines Wunders am Leben zu erhalten.
Einige Monate nach dem Tod seiner Gefährtinnen erhielt Jean-Pierre einen Brief vom Oberen des Klosters der Töchter Gottes in der Schweiz, der schrieb:
„Es gibt diejenigen, die Gott beruft, um durch ihr Leben Zeugnis zu geben, und es gibt diejenigen, die ihr Leben geben, um Zeugnis zu geben.“
"Diese wenigen Worte befreiten mich von den Zweifeln, die mich die ganze Zeit geplagt hatten"
Der Priester gestand.
An dieses traurige Ereignis erinnert ein französischer Film mit dem Titel Men and Gods. Der Film zeigt auf berührende Weise die Ereignisse und die Selbstaufopferung der Mönche.
