„Die ungarische Biochemikerin Katalin Karikó erhält die Helmholtz-Medaille 2022 der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften für ihre biochemischen Pionierleistungen“, hieß es in Deutschland.
Katalin Karikó legte mit ihrer Forschung den Grundstein für die Entwicklung wirksamer mRNA-basierter Therapien und Impfstoffe. In der Pressemitteilung wurde hervorgehoben, dass er die Anerkennung „insbesondere im Hinblick auf die schnelle Entwicklung von Impfstoffen gegen SARS-CoV-2“ erhalten habe, d. h. der Impfstoff, der mit dem deutschen Unternehmen BioNTech und dem amerikanischen Unternehmen Moderna verbunden sei.
Der Lebensweg von Katalin Karikó – einschließlich ihres Universitätsstudiums in Szeged – wird in der Begründung des akademischen Preises in Deutschland ausführlich beschrieben.
„Katalin Karikó hat seit 2004 über spezifische mRNA-Modifikationen (teilweise mit Drew Weissman) publiziert, die unerwünschte sequenzunabhängige Immunreaktionen deutlich reduzieren können.“ Dies war eine grundlegende Entdeckung, die eine völlig neue Dimension der RNA-Regulierung und Anti-RNA-Abwehr im Immunsystem von Säugetieren offenbarte.
„Zwischen 1990 und 2010 wurden viele Publikationen zu RNA-Modifikationen veröffentlicht, aber die von Katalin Karikó entdeckte Methode, Uridine durch Pseudouridine zu ersetzen, war der Schlüssel zu einer erfolgreichen Therapie. Die Forschung von Katalin Karikó hat maßgeblich dazu beigetragen, dass Immunzellen mit mRNA so stimuliert werden können, dass sie den Körper vor aggressiven Tumoren schützen.“
Die Zusammenfassung betont, dass Katalin Karikó „mit ihrer kreativen und beharrlichen Grundlagenforschung die Medizin grundlegend verändert hat. Mit dem Preis fördert die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften auch jene Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die mit beharrlicher Forschung und ergänzend zu aktuellen Förderschwerpunkten Anwendungen zum gesellschaftlichen Nutzen etablieren.“
Die Helmholtz-Medaille ist eine Auszeichnung der Deutschen Akademie für herausragende Leistungen auf den Gebieten der Geistes- und Sozialwissenschaften, der Mathematik, der Naturwissenschaften, der Biologie, der Medizin und der technischen Wissenschaften.
Die ersten vier Preisträger der 1891 gestifteten Helmholtz-Medaille wurden vom Namensgeber Hermann von Helmholtz, einem deutschen Arzt und Physiker, zur Anerkennung vorgeschlagen. Seit der ersten Verleihung 1892 unter anderem der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Hirnforscher Santiago Ramón y Cajal; Max Planck gilt als Begründer der Quantenphysik; der in Philadelphia geborene Linguist Noam Chomsky; zwei Chemiker ungarischer Herkunft, John C. Polányi und Á Somorjai. Auch Gábor gewann den Preis.
Die Helmholtz-Medaille wird seit 1994 alle zwei Jahre verliehen. Katalin Karikó wird die Helmholtz-Medaille am 4. Juni 2022, dem Leibniz-Tag, an der Akademie in Deutschland verliehen.
Weitere Informationen über Katalin Karikó, Forschungsprofessorin, Ehrendoktorin und Absolventin der Universität Szeged, finden Sie im SZTE News Portal und auf der Website der SZTE Klebelsberg Library .
Quelle: magyarhirlap.hu. Eröffnungsbild: MTI/Zsolt Czeglédi
