Wir feiern die Weihe der Basilika Santa Maria Maggiore in Rom, der ältesten Marienkirche, zum Gedenken an Unsere Liebe Frau vom Schnee, am 5. August.
Die romanische Kirche Santa Maria Maggiore wurde im III. Sixtus baute es nach dem Konzil von Ephesus (431) zu Ehren der Heiligen Jungfrau, der Muttergottes gegen Ketzereien; geweiht am 5. August. Der lateinische Name des bedeutenden Tages lautet: Dedicatio Beatae Mariae Virginis ad nives – hierzulande ist er als Unsere Liebe Frau des Schnees und Unsere Liebe Frau des Monats bekannt. Der Münchner Kodex bezeichnet sie als Havi Bódogany, und der Batthyány-Kodexkalender bezeichnet sie als Havi Boldog Asszony.
Der Legende nach wurde der Standort der Basilika Santa Maria Maggiore von der Jungfrau selbst bestimmt. Im 4. Jahrhundert, während der Herrschaft von Papst Liberius, beschlossen ein wohlhabender römischer Patrizier namens Giovanni und seine Frau, Maria ihren Reichtum anzubieten. Die Heilige Jungfrau erschien ihnen in ihrem Traum und lud sie ein, ihr zu Ehren an der Stelle, die am nächsten Tag, dem 5. August, mit Schnee bedeckt sein würde, eine Kirche zu bauen.
Die Jungfrau erschien auch Papst Liberius in einem Traum und zeigte ihm an, wo er in Rom eine ihrer würdige Kirche bauen sollte. Maria bestätigte ihre Bitte, indem sie sagte, dass es in der heißen römischen Nacht auf dem Esquilinus-Hügel geschneit habe. Als der Papst am Morgen aus den Fenstern seines Palastes blickte, sah er Schnee auf einem der sieben Hügel Roms; dann zeichnete er die Umrisse der Kirche vor den römischen Einwohnern, die sich zum wunderbaren Schneefall versammelt hatten.
Jedes Jahr am 5. August, dem Tag Unserer Lieben Frau vom Schnee, werden Blumenblätter geworfen, um an den wundersamen Schneefall zu erinnern, der sich im Jahr 358 vor der Basilika Santa Maria Maggiore ereignete.
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Ausgewähltes Bild: Krönung der Jungfrau Maria (Basilika Santa Maria Maggiore, Rom)
