Nach seinem Tod verlegte der heilige König László den Festtag seines Vorgängers auf den 20. August, weil 1083 die Reliquien von Stephanus auf dem Altar in der Basilika von Székesfehérvár aufgestellt wurden, was seiner Heiligsprechung gleichkam.
Die fünftägige Differenz resultierte daraus, dass sie so lange vergeblich versuchten, Istváns Sarg zu öffnen, und als es ihnen gelang, stellten die Anwesenden fest, dass er mit einer rosa Flüssigkeit gefüllt war, die Überreste nach Balsam rochen, und ihre rechte Hand wurde intakt aufgefunden.
Der Legende nach folgten dem Ereignis viele Wunderheilungen. VII. Gregor heiligte ihn und machte István zum ersten ungarischen katholischen Heiligen und auch zum ersten ungarischen Heiligenkönig. Interessanterweise wurden am selben Tag auch sein früh verstorbener Sohn Fürst Imre und dessen mutmaßlicher Erzieher Bischof Gellért heiliggesprochen. Die römisch-katholische Kirche ehrt König St. Stephan als Schutzpatron Ungarns und himmlischen Schutzpatron der Nation sowie als Schutzpatron aller ungarischen Soldaten.
Die gesamte katholische Welt gedenkt König St. István
Seit der Regierungszeit Ludwigs I. (des Großen) (1342–1382) blieb der 20. August ein kirchlicher Feiertag. Der Kult um König István breitete sich in ganz Europa aus, offiziell wurde er jedoch erst viel später, 1686, von XI. im Namen der Weltkirche heiliggesprochen. Papst Ince, und sein Festtag wurde der 2. September. Der Papst ordnete auch an, dass die gesamte katholische Welt am Jahrestag der Rückeroberung Budas von den Türken jedes Jahr des Festes des heiligen Stephanus gedenken sollte, das die Weltkirche seit 1969 am 16 die Himmelfahrt der seligen Jungfrau Maria.
XIV. Papst Clemens reduzierte 1771 die Zahl der kirchlichen Feiertage, und auch der Stephanstag wurde aus den Feiertagen gestrichen. Fast gleichzeitig ordnete Maria Theresia – mit Zustimmung des Papstes – an, dass das Fest des heiligen Königs, der 20. August, ein nationaler Feiertag in Ungarn wird und in die Kalender aufgenommen wird. Ebenfalls 1771 brachte die Königin Istváns Hauptreliquie, den Heiligen Hiob, von Ragusa - Dubrovnik - nach Wien und dann nach Buda, das von da an alljährlich am 20. August in einer Prozession durch die Stadt getragen wurde.
Der Heilige Hiob, dessen Reliquiar 1862 hergestellt wurde, wurde zusammen mit der Heiligen Krone am Ende des Zweiten Weltkriegs in den Westen evakuiert und am 18. August 1945 nach Hause gebracht. Heute wird es in der St.-Stephans-Basilika in Budapest aufbewahrt.
Nach der Niederlage des Unabhängigkeitskrieges von 1848-49 konnte der Feiertag lange nicht gefeiert werden, da der heilige István das Symbol des unabhängigen ungarischen Staates war. Nach dem Abkommen von 1867 erlangte der Feiertag seinen alten Glanz zurück, 1891 erklärte Franz József I. den 20. August zum gesetzlichen Feiertag für Industriearbeiter, und 1895 ordnete der Innenminister an, dass öffentliche Gebäude mit einer Wappenfahne gehisst werden sollten an diesem tag.
Die Nationalreliquie von Szent Jobb bei der St.-Stephans-Messe vor der St.-Stephans-Basilika in Budapest (Foto: MTI/ Zsolt Szigetváry)
Nach dem Zweiten Weltkrieg konnten die Ungarn den 20. August nur bis 1947 öffentlich als kirchlichen Feiertag begehen, die Sankt-Jobb-Prozession, die damals Hunderttausende Menschen anzog, wurde bereits im Jahr darauf verboten. Das kommunistische System war mit dem religiösen und nationalen Inhalt des Feiertags nicht einverstanden, sah aber auch nicht dessen vollständige Abschaffung, sondern veränderte ihn. Der Feiertag blieb, er hieß zunächst Feiertag des neuen Brotes, und dann sollte am 20. August 1949 die Verfassung nach sowjetischem Vorbild als Gründung des neuen, sozialistischen Staates in Kraft treten. Zwischen 1949 und 1989 wurde der 20. August als Tag der Verfassung gefeiert, und 1950 wurde er per Dekret des Präsidialrates zum Feiertag der Ungarischen Volksrepublik erklärt.
Offizieller Feiertag der Republik Ungarn
Mit dem Regimewechsel wurden die alten Traditionen wiederbelebt und seit 1989 wird der Szent-Jobb-Umzug wieder organisiert. Am 5. März 1991 erklärte die Nationalversammlung, die nach den ersten freien Wahlen im Jahr 1990 gebildet wurde, den Tag des Hl. Stephanus zum offiziellen Staatsfeiertag der Republik Ungarn unter den Nationalfeiertagen – 15. März, 20. August, 23. Oktober . Das am 1. Januar 2012 in Kraft getretene Grundgesetz legt zudem den 20. August als nationalen Feiertag, den offiziellen Staatsfeiertag Ungarns, fest.
Quelle: hirado.hu / MTI
Foto: MTVA/Csaba Jászai
