Amerika schaute hinein, Europa folgte blindlings

Paradoxerweise sind die Kosten des russisch-ukrainischen Krieges für die reichen, demokratischen EU-Staaten immer weniger tragbar als für das arme, isolierte Russland.

Die milliardenschwere Aufrüstung der Ukraine, die spektakuläre Solidarität und die Sanktionen gegen Moskau könnten die wichtigste Errungenschaft des Westens gefährden, schreibt Robert D. English, Professor an der University of Southern California und ehemaliger Pentagon-Analyst, in The Nationale Interessen.

Auch wenn die Worte der Politiker die Einheit des Westens bekräftigen und Experten die Auswirkungen der Waffenlieferungen an die Ukraine begrüßen, könnten wirtschaftliche Probleme diese Solidarität dort brechen, wo es am wichtigsten ist – in der Europäischen Union. Paradoxerweise scheinen die steigenden Kriegskosten für reiche, demokratische EU-Länder weniger tragbar zu sein als für das arme, isolierte Russland. Die Europäer werden von Entbehrungen, steigenden Energiekosten, Kürzungen der Hilfe für die Armen und einer drohenden Rezession schockiert sein. Meinungsverschiedenheiten über die Hilfe für die Ukraine haben kürzlich zum Zusammenbruch der italienischen Regierungskoalition geführt, was für andere zentristische europäische Regierungen nichts Gutes verheißt.

Die transatlantische Einheit, an deren Schaffung Diplomaten so hart gearbeitet haben, ist dabei, sich aufzulösen.

Dieser Pessimismus überrascht die Amerikaner, die kaum Zugang zu den Kosten des Krieges haben und deren Medien weiterhin von einem ukrainischen Sieg sprechen. Die meisten Kommentare konzentrieren sich auf die Schwäche der Russen – Wirtschaftskrise, militärisches Scheitern, politische Isolation – und deshalb werden diejenigen, die für die Beendigung des Krieges durch Friedensverhandlungen plädieren, oft lächerlich gemacht. Da jedoch wirtschaftliches und politisches Durchhaltevermögen zugunsten Moskaus ausschlaggebend sind, wird es zunehmend unrealistisch, Putin mit Gewalt zu besiegen. Taktisch, so effektiv Javelin-Raketen und HIMARS-Artillerie waren, veränderten sie das strategische Umfeld der Ukraine nicht -

Es ist ein brutal zermürbender Krieg, in dem Russlands Ressourcenvorteile und Widerstandsfähigkeit es ihm ermöglichen, stetig voranzukommen.

Russland unterschätzen

Lag es nicht daran, dass Russland der Wirtschaftsmacht des Westens nicht standhalten kann und seine Wirtschaft kleiner ist als die Italiens?

Allerdings kämpft Putin nicht für die Gunst der westlichen Volkswirtschaften, sondern dafür, genug Waffen und Soldaten gegen die vom Westen unterstützte Armee der Ukraine zu produzieren!

Wurde nicht gesagt, dass die Sanktionen Russland zerstören und seine Währung zermalmen würden?

Allerdings ist der Rubel jetzt stärker als zuvor!

Und während Russlands Wirtschaft im Jahr 2022 um mindestens 6 Prozent schrumpfen wird, wird sie den Einbruch der Ukraine um 45 Prozent in den Schatten stellen. Was noch wichtiger ist:

Russlands Fähigkeit, ein negatives Wachstum von 6 Prozent zu überstehen, ist stärker als die vieler europäischer Regierungen, ein negatives Wachstum von 3 Prozent zu überleben.

Was zählt, ist nicht das absolute Maß an wirtschaftlicher oder militärischer Macht, sondern wie viel mehr Europa – und die Ukraine – opfern können, um den Krieg fortzusetzen, während Russland eine Widerstandsfähigkeit zeigt, die nur wenige vorhersehen konnten.

Die einseitige Außenpolitik der USA unterschätzte die russischen Ressentiments und ahnte daher nicht, dass die Annexion der Krim im Jahr 2014 – Putins Antwort auf den EU- und Nato-Beitritt der Ukraine – seine Popularität trotz harter Wirtschaftssanktionen auf über 80 Prozent steigen lassen würde. Stattdessen sagten westliche Analysten voraus, dass die Sanktionen die russische Wirtschaft lahmlegen würden, insbesondere den lebenswichtigen Ölsektor. Natürlich waren die meisten von ihnen auch überrascht, was als nächstes passierte: Russland stellte die Gaspipeline nach China und in die Türkei fertig, baute ein neues LNG-Terminal in Sibirien und stellte eine Straßen- und Schienenverbindung mit der Krim her.

Die Paradoxien von Macht und Fülle

Angesichts der Tatsache, dass die Widerstandsfähigkeit Russlands unterschätzt wird, ist es nicht verwunderlich, dass viele zuversichtlich erwarteten, dass Putin nach dem Einmarsch in die Ukraine schnell in die Knie gezwungen werden würde. Um fair zu sein, die ergriffenen Maßnahmen waren von beispielloser Strenge. Mehr als 1.000 Personen und deren Vermögen wurden sanktioniert. Exporte von Hightech- bis hin zu Luxusgütern wurden gestoppt und Hunderte von Unternehmen haben ihre Betriebe in Russland geschlossen. Russische Banken wurden aus dem internationalen SWIFT-Zahlungssystem ausgeschlossen und mehr als 600 Milliarden Dollar an russischen Reserven wurden eingefroren.

Doch es stellte sich heraus, dass Moskau vorbereitet war.

Das alternative Zahlungssystem für Exporte und die riesigen Bargeldreserven haben den Sanktionen viel besser standgehalten als erwartet. Nach einem kurzen Zusammenbruch erholte sich der Rubel dank des geschickten Einsatzes von Zinssätzen und Kapitalverkehrskontrollen stark. Der Rubel profitierte von steigenden Ölpreisen und Moskaus Schritt, Rubel im Austausch für Gas zu verlangen. Obwohl einige Kunden sich weigerten, kamen große Importeure wie Deutschland und Italien schnell nach. Doch wie könnte die schwächere Partei die Handelsbedingungen diktieren?

Du bist gefeuert! In der Tat? Einfach zuhören!

Historiker werden auf den Energiekrieg zwischen der EU und Russland als warnendes Beispiel dafür zurückblicken, wie politisch-ökonomischer Einfluss nicht genutzt werden sollte. Als die EU immer strengere Sanktionen gegen Moskau einführte, kündigte sie einen Importstopp für russisches Rohöl und Erdgas an. Darauf drängen die Atlantic Shells schon lange, und die zentristischen Europäer haben endlich zugestimmt, Putin seine Exporteinnahmen zu entziehen.

„Okay“, antworteten die Russen, „wir können den Übergang zu neuen Energiequellen beschleunigen, indem wir die Menge an Gas, die wir derzeit versenden, reduzieren. "

Worauf die EU in Panik geriet:

„Moment mal, wir haben uns noch nicht einmal darauf vorbereitet, die Gasimporte bis 2026 zu stoppen! Sie erpressen uns!“

Die grundlegende Lektion ist, niemals eine Granate aufzuheben, es sei denn, Sie sind bereit, sie sofort auf einen Feind zu werfen, da sie schließlich in Ihren Händen explodieren wird.

Ein dummer Entscheidungsträger, der den Kollateralschaden von Sanktionen nicht einschätzt, ist wie ein armer Pokerspieler, der den Einsatz erhöht und dabei ignoriert, dass sein Gegner seine Karten sieht. Die Europäer wurden von amerikanischen Führern zu dieser „Wette“ gedrängt, die seit langem dafür plädieren, russisches Pipelinegas durch amerikanisches LNG zu ersetzen, obwohl keine Seite über die erforderlichen Export- (USA) oder Import- (EU) Terminal- und Tankerkapazitäten verfügt. Deshalb ist Europa jetzt wie der Chef, der so jammert

"Warte, du kannst nicht aufhören, ich werde dich zuerst feuern!"

Während sich die EU in diesem Winter mit der Suche nach alternativen Gasquellen und der Gasverteilung abmüht, belächeln China und Indien derweil höhnisch über Moskaus „Energieerpressung“.

Die Ansichten Chinas und Indiens sind jedoch nicht nur wichtig, weil sie zu den meisten Ländern der Welt gehören, die sich den Sanktionen gegen Russland nicht angeschlossen haben, sondern auch, weil sie die beiden größten Länder sind, die es vorziehen, russisches Öl und Gas zu kaufen. Dies wird Moskau helfen, entgangene Verkäufe in Europa auszugleichen, da ein Teil des von Indien gekauften russischen Öls tatsächlich auf den EU-Märkten weiterverkauft wird. In ähnlicher Weise importieren einige Länder, die stolz das Ende der russischen Gasimporte verkündet haben, Gas weiterhin – nur indirekt über Deutschland, Italien oder Frankreich.

Wie seltsam, dass die neuen obligatorischen Gasspeicherziele der EU als „historischer Schritt“ auf dem Weg zum „Ausstieg aus russischem Gas“ angesehen werden, wenn diese Ziele nur durch den Import von mehr russischem Gas erreicht werden können.

Im März, als die Sanktionen angekündigt wurden, feierten EU-Beamte die transatlantische Zusammenarbeit und verspotteten Putin, weil er unwissentlich die europäische Einheit stärkte. Jetzt, fünf Monate später, macht sich Putin über die Verzweiflung der EU lustig.

Europas Sommer der Unzufriedenheit

In den letzten Tagen wurden Millionen von europäischen Verbrauchern über einen starken Anstieg der Gas- und Strompreise informiert, während die EU zugestimmt hat, den Erdgasverbrauch um 15 Prozent zu senken. Die Äußerungen der EU-Regierungschefs garantieren jedoch nicht, dass sich die Mitgliedstaaten an die Regeln halten, und entlang der bereits bekannten Ost-West- und Nord-Süd-Verwerfungslinien treten Spaltungen auf, die den schwelenden Zorn über die frühere Verschuldung und den Flüchtling wieder aufleben lassen Krisen.

In den kommenden Wochen werden eine Reihe von Faktoren zusammenkommen, um die Fehde anzuheizen. Eine davon ist die Hitze – rekordhohe Temperaturen, die Waldbrände und ausgetrocknetes Land verursachen – die im Juni mehr als 30 Milliarden US-Dollar gekostet haben. Die extreme Hitze erhöht auch den Energiebedarf, sowohl um die Verbreitung von Klimaanlagen zu gewährleisten als auch um durch Dürre verloren gegangenes Wasser zu ersetzen. Ein weiterer wirtschaftlicher Schlag sind die Corona-Shutdowns in China, die Lieferketten unterbrechen. Unterdessen hat die illegale Einwanderung nach Europa wieder zugenommen – um rund 80 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Viele Migranten aus dem Irak, Syrien, Ägypten und anderen nordafrikanischen Ländern werden von Ernährungsunsicherheit getrieben, die durch kriegsbedingte Getreideknappheit noch verschärft wird. Damit verschärfen sich auch die Spannungen zwischen den nordeuropäischen und den osteuropäischen Staaten, da letztere bereits von ukrainischen Flüchtlingen überschwemmt wurden.

Die US-Berichterstattung über die Kosten des Krieges ignoriert größtenteils Energiekosten und Konflikte in Europa und konzentriert sich stattdessen auf Militärhilfe für die Ukraine, wo die USA mehr ausgeben als die EU. Berücksichtigt man jedoch alle Arten der Wirtschaftshilfe für die Ukraine, einschließlich indirekter Kosten wie der Unterstützung von mehr als fünf Millionen Kriegsflüchtlingen, ist der europäische Beitrag viel größer. Die Europäer wurden kürzlich auch mit der Tatsache konfrontiert, dass ihre Rechnung für den möglichen Wiederaufbau der Ukraine mindestens 1 Billion Dollar betragen wird, so dass die Lasten Europas im Zusammenhang mit der Ukraine insgesamt fast 10 Prozent des gesamten jährlichen BIP der EU betragen könnten. Und selbst ohne eine ernsthafte Energiekrise würde dies zu erheblichen wirtschaftlichen und politischen Verwerfungen führen.

Hält die westliche Solidarität dem Zermürbungskrieg stand?

Die öffentliche Meinung in Europa hatte sich in Richtung "Antikrieg" verschoben, noch bevor Russland begann, die Gaslieferungen zu kürzen. Eine Umfrage vom Mai ergab, dass eine Mehrheit Moskau zwar für den Konflikt verantwortlich machte, es aber auch für wichtiger hielt, eine Einigung auszuhandeln, als weitere Anstrengungen zu unternehmen, um Russland zu besiegen und den Krieg fortzusetzen. Immer mehr Menschen widersprechen der Politik ihrer Regierung, die Ukraine zu bewaffnen, anstatt Kiew zu einem Waffenstillstand zu drängen. EU- und NATO-Beamte ignorieren jedoch bis heute die Risse und bitten um Geduld, um ihre Politik fortzusetzen.

Sie denken jedoch selten darüber nach, dass niemand jemals für diese Politik gestimmt hat.

Rückmeldungen könnten im Herbst aus Italien kommen, wo Meinungsumfragen den Sieg einer rechten Koalition vorhersagen, deren Führer nicht unter "Putinphobie" leiden.

Russlands Widerstandsfähigkeit mag illusorisch sein – da Putins Macht nicht so stabil und seine Armee zerbrechlicher ist, als es den Anschein hat –, wenn Europa also den harten Winter überstehen kann, könnte es mit einem ukrainischen Triumph belohnt werden. Aber es scheint ebenso wahrscheinlich, dass Russland trotz der Wendungen und Wendungen auf dem Schlachtfeld einen bedeutenden Teil des Territoriums der Ukraine behalten wird, während Europa durch Monate hoher Inflation und schwerer Energie- und Rohstoffknappheit unter Druck gesetzt wird. Wütende Arbeiter haben bereits störende Streiks von Großbritannien und Norwegen bis nach Deutschland und Spanien durchgeführt, und die eskalierenden Schwierigkeiten könnten zu einer Welle sozialer Unruhen führen, die das Ausmaß der Schließungen durch Covid übersteigt. Und die durch Einwanderer verursachten Spannungen könnten die Macht einiger europäischer Regierungen erschüttern, die transatlantischen Beziehungen belasten und die Unterstützung für die Ukraine untergraben.

Es ist ein Worst-Case-Szenario, aber es ist nicht so unwahrscheinlich, wie es vor Wochen schien. Während man sich auf die Schwächen Russlands konzentriert, ist es wichtig, die Verwundbarkeit des Westens und die Bedrohungen für die politische und wirtschaftliche Einheit der EU zu würdigen.

Die Erkenntnis, dass der Krieg nur mit einer Verhandlungslösung enden kann, kombiniert mit kluger Politik, kann den westlichen Einfluss maximieren, während Monate der Verwirrung dies unmöglich machen würden.

Immer mehr Waffenlieferungen können zum Sieg der Ukraine führen, aber auch viel größere Zerstörungen anrichten, die neben der Ukraine auch der fragilen Europäischen Union verheerende Lasten aufbürden.

Beitragsbild: Stockphoto