Wir gedenken des heiligen Thomas von Aquin, des „Engelsdoktors“, der täglich die Früchte seiner Arbeit als Hochschullehrer und Religionswissenschaftler auf den Altar des Herrn legte, damit er über deren Qualität urteile. Sein zusammenfassendes Werk, Summa Theologiae, ist auch nach achthundert Jahren noch eine wichtige Quelle des katholischen Denkens und Lehrens.
Der heilige Thomas von Aquin stammte aus der Familie der Grafen von Aquin in Neapel und trat im Alter von fünf Jahren in das Benediktinerkloster Montecassino ein. Mit 14 Jahren wurde er zu höheren Studien nach Neapel geschickt und lernte hier den damals blühenden dominikanischen Predigerorden kennen. 1244 bat er trotz heftiger Proteste seiner Familie darum, in das Bettelkloster aufgenommen zu werden.
Tamás widerstand allen Versuchungen, mit denen versucht wurde, ihn dazu zu bringen, seine lebenslange Entscheidung zurückzunehmen. Er lebte für Gebet und Studium. 1245 kam er in Paris an, wo er zum ersten Mal mit dem hochangesehenen Theologen des Ordens, St. Albert dem Großen, zusammentraf. Drei Jahre lang hörte er seinen Vorlesungen zu, und als dann das Universalkapitel in Paris Albert nach Köln schickte und ihn mit der Gründung einer ordentlichen Hochschule beauftragte, blieb Tamás bei ihm und verbrachte vier Jahre in der Stadt am Rhein.
Ab 1252 hielt Tamás selbst Vorträge in Paris. In diesen Jahren entstanden unter anderem seine Kommentare (über das Kanonbuch von Petrus Lombardus, das Werk von Jesaja und Boëthius über die Heilige Dreifaltigkeit) und seine Abhandlung mit dem Titel „Die Wahrheit“.
Anschließend lehrte Tamás Theologie in seiner Heimat Italien und dann IV. Orbán und später VI. Clemens wurde auch an den päpstlichen Hof eingeladen. Zwischenzeitlich übernahm er die Leitung des Ordenskollegiums in Rom. Sein größtes Werk ist die Summa Theologiae, ein Meisterwerk an Gelehrsamkeit und Gedankentiefe, zusammenfassender Vision und Klarheit.
seine lyrischen Werke, Hymnen und Sequenztexte , sie zeugen von seiner innigen Beziehung zu Gott und seiner reichen, tiefen Gefühlswelt.
1269 beriefen ihn seine religiösen Vorgesetzten erneut als Theologieprofessor an die Universität von Paris. Diese Jahre in Paris markierten den Höhepunkt seiner wissenschaftlichen Arbeit.
1272 beauftragte sein Orden Tamás mit der Organisation einer zentralen theologischen Hochschule in Neapel. Aus diesem ruhigen Treiben wurde er zwei Jahre später wieder herausgerissen, als Papst Gregor X. ihn zur Unionssynode nach Lyon entsandte. Er machte sich trotz schwerer Krankheit auf den Weg, starb jedoch am 7. März 1274 im Zisterzienserkloster Fossanuova.
XXII. 1323 wurde er von Papst Johannes heiliggesprochen. 1567 erklärte ihn Papst Pius V. zum Kirchenlehrer. XIII. Leo machte ihn 1880 zum Schutzpatron aller katholischen Lehrtätigkeiten. Sein Fest wurde zuerst auf seinen Todestag gelegt, aber da dieser Tag meistens auf die Fastenzeit fällt, wird er seit 1969 am 28. Januar gefeiert, dem Tag, an dem seine Reliquien 1369 nach Toulouse überführt wurden.
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