In der ungarisch-katholischen Gemeinde St. István in New York, die kürzlich ihr 120-jähriges Bestehen feierte, fand nach mehr als zehn Jahren wieder eine Erstkommunion statt.
Die gute Nachricht wird durch die Tatsache überschattet, dass die sieben Erstkommunionen und die rund einhundert Menschen, die an der Feier teilnehmen, nur einen Bruchteil der fünfzigtausend Ungarn in New York ausmachen. Dies ist traurig, auch wenn wir das Schicksal der ungarischen katholischen Gemeinde dort kennen, das mit der Schließung der Kirche vor acht Jahren besiegelt zu sein scheint, obwohl der Präsident des Säkularkomitees, Róbert Winer, dies auch bei der Entgegennahme der kürzlich verliehenen Auszeichnung erklärte Ungarisches Silbernes Verdienstkreuz:
Sie können die Hoffnung nicht aufgeben, dass sie die Kirche zurückbekommen und einen eigenen Priester haben, denn Iván Csete, der die ersten Kommunikanten vorbereitet, und Pater Laci Balogh, der Pfarrer aus Passaic, wechseln sich alle zwei Wochen ab, um die Messe zu lesen.
Eine kurze Chronologie der römisch-katholischen ungarischen Kirche St. Stephen in New York
Bevor wir entscheiden, wie freudig oder beklagenswert die aktuelle Situation ist, lohnt es sich, die wichtigsten Meilensteine in der Geschichte der Ungarn in New York und der katholischen Gemeinde St. István kennenzulernen – die mir letztes Jahr bei der Feier von erzählt wurden Der 120. Jahrestag des Bestehens der Kirchengemeinde. (In diesem Jahr 87 Jahre alt) sind Pater Iván Csete und Róbert Winer, der Vorsitzende des Säkularkomitees, der seit 40 Jahren in New York lebt, sowohl geistig als auch körperlich aktiv. Die Masseneinwanderung Ungarns nach Amerika begann in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Die erste Station war New York, von wo aus ein großer Teil der Ankömmlinge einwanderte.
Diejenigen, die sich hier niederließen, suchten aktiv nach ungarischen Gemeinden und organisierten diese, meist rund um Kirchen. Später entstand die Notwendigkeit, eigene Kirchen zu bauen: So entstanden einige Straßen voneinander entfernt im damaligen „ungarischen Viertel“ zwei reformierte, eine römisch-katholische, eine griechisch-katholische und eine baptistische Kirche. Die ungarischen Konfessionskirchen existieren noch heute, mit Ausnahme der römisch-katholischen Kirche, die vor acht Jahren unter dem Namen Neuorganisation/Fusion/Fusion geschlossen wurde.
Die traurige Geschichte der letzteren in Kürze: Am 7. August 1892 fand die erste katholische Messe in der St.-Elisabeth-Kirche statt, am 20. August 1902 wurde die katholische St.-Stephans-Kirchengemeinde eingetragen, der Grundstein für die neue Kirche gelegt und Die Schule wurde am 20. August 1927 eingeweiht und in Manhattans 82. Straße errichtet, die von „alten Amerikanern“ gegründet wurde, die nach dem Ersten Weltkrieg, aber im Zweiten Weltkrieg ausgewandert waren Der Zweite Weltkrieg und dann die politischen Flüchtlinge von 1956 stärkten es noch weiter. In der Regel wurde neben oder im Keller der Kirchen ein großer Gemeindesaal errichtet, zusammen mit einer Küche und in den meisten Fällen sogar einer Schule – so verfügten die Gemeinden über alle Voraussetzungen für das Funktionieren und die Entwicklung.
Die ungarische katholische Gemeinde in New York vereinte eingewanderte Ungarn in ihrem Glauben und wurde zu einer sozialen Gemeinschaft, die die Gläubigen von New York und seiner Umgebung umfasste.
Konfession und auch später ohne ethnische oder nationale Zugehörigkeit. Viele Menschen fanden hier Seelenfrieden in ihrem neuen Leben: Sie fanden hier Gemeinschaft, trafen hier ihre Ehepartner und nahmen hier an den Sakramenten teil – ihr ganzes Leben war mit dieser Kirche und Gemeinschaft verbunden und viele äußerten den Wunsch, hier begraben zu werden.
Dies war acht Jahre lang nicht möglich. Die letzte Sonntagsmesse fand am 30. August 2015 statt, da der damalige erzbischöfliche Erlass die ungarische Pfarrei zusammen mit der slowakischen Kirche St. Elisabeth in die benachbarte deutsche Kirche St. Monika fusionierte und damit den eigenständigen Betrieb der ersteren beendete. Die Schließung der ungarischen Kirche, offiziell Fusion genannt, kam für die Gläubigen so unerwartet, dass außer der II. Kirche praktisch nichts herausgenommen werden konnte. Die Statue des heiligen Stephanus, die von den russischen Soldaten, die Wien am Ende des Zweiten Weltkriegs besetzten, beschädigt wurde, später von den Malteserrittern restauriert und der Kirche gespendet wurde, sowie eine Statue der heiligen Elisabeth, die sich noch immer an einer Seite befindet Raum mit zerbrochenen Kreuzen, zusammen mit der Statue der Heiligen Elisabeth.
Nach Ansicht von Róbert Winer waren die Menschen damals noch nicht darüber im Bilde, was passiert ist und welche Konsequenzen es hatte.
Ihm zufolge wurden die Meinungen und Absichten der ungarischen Katholiken in ihrer eigenen Diözese nicht berücksichtigt, weil es niemanden gab, der sie gut vertrat: Sie hatten keinen ungarischen Priester mehr und der damalige Leiter des Säkularausschusses schon nicht genug für sie gekämpft - deshalb kam es, dass von den mehr als hundert, die sie ein Jahr lang gesammelt hatten, alle bis auf die beiden Statuen verloren gingen.
Nach der Schließung der Kirche konnten die Ungarn zunächst die Sonntagsmesse in der Kirche St. Mónica abhalten, doch aufgrund der unfreundlichen Haltung des dortigen Gemeindepfarrers zogen die meisten schließlich in die deutsche Kirche St. József, wo Pater Ramsey war Bonifatius empfing sie.
Aus der ehemaligen ungarischen Kirche ist eine amerikanische katholische Schule geworden, die ungarischen Gläubigen dürfen das Gebäude nicht einmal betreten.
Neben dem Rückgang der Zahl der Gläubigen, der Massenflucht ehemaliger ungarischer Einwanderer und ihrer Nachkommen aus dem ehemaligen „ungarischen Viertel“, den großen Entfernungen innerhalb der Stadt und dem Mangel an Parkplätzen in der Nähe wird der Bau noch schwieriger eine Gemeinschaft ohne eigene Kirche und Priester. Derzeit sonntags nur ca. dreißig besuchen die Messe; Bei den vorherigen und aktuellen Feierlichkeiten waren mehr Menschen anwesend, weil es auch Menschen gab, die keine ungarische Kirche in der Nähe ihres Wohnortes besuchten.
Nach Angaben des Ausschussvorsitzenden gab es in New York seit 2015 keine ungarischen Katholiken mehr, sondern nur „Katholiken, die Ungarn sind, was einen großen Unterschied darstellt“; und vielen Menschen ist nicht bewusst, dass eine organisierte Gemeinschaft eine ganz andere Verhandlungsmacht hat als einzelne Personen oder Gruppen ohne formelle Organisation. Deshalb reicht seiner Meinung nach eine ungarische Messe pro Woche nicht aus, denn der Betrieb einer Kirche bedeutet viel mehr als das: Religionsunterricht, Krankenbesuche, geistliche Betreuung, lebendige Beziehungen zu den Gläubigen und anderen Organisationen usw aktive Gemeinschaft – also ein funktionierendes System, das Priester und Gläubige zusammenhält.
„Selbst jetzt gibt es noch andere ungarische Gemeinschaftseinrichtungen – die ungarischen Pfadfinder, die ungarische Schule, das ungarische Haus – die ebenfalls in die Kirche kommen sollten und bei denen auch der Priester anwesend sein sollte; nicht nur persönlich, sondern auch als Repräsentant der Kirche, der Glauben ausstrahlt. Nach der Schließung war die ungarische Schule leider völlig von der ungarischen Gemeinschaft getrennt, die Lehrer und Pfadfinderführer besuchen auch nicht den ungarischen Gottesdienst, so dass es schmerzlich an persönlichem Vorbild mangelt.“In Bezug auf den Niedergang der ungarischen Gemeinden in Amerika, der überall typisch ist, aber besonders in New York zu spüren ist, erklärte Róbert Winer: Die Bewahrung und Weitergabe ungarischer Traditionen sollte auch die Bewahrung und Weitergabe unseres Glaubens einschließen, denn „ Das heißt, die jahrhundertelange Ausübung ihres Glaubens, egal welche Art von Herrschaft es in der Vergangenheit war, hat die Ungarn immer bewahrt: Die Ungarn gingen jeden Sonntag mit ihren Familien in die Kirche und wandten sich an die Vorsehung und die Jungfrau Maria, unsere himmlische Mutter , für Hilfe. Deshalb sollten Kinder über die ungarischen Heiligen und Heiligen unterrichtet oder zumindest davon erzählt werden, deren Leben für sie Vorbilder sein könnten.“
Ihm zufolge besteht die einzige Überlebensmöglichkeit der Ungarn in New York darin, dass sich alle lokalen Organisationen regelmäßig alle sechs Monate treffen, ihre Probleme und Programme besprechen und eine „Gemeinschaftsinfrastruktur“ schaffen, die sowohl Einzelpersonen als auch Familien helfen kann Unternehmen und Organisationen in ungarischem Besitz (Schule, Pfadfinder usw.) und würden auch in ständigem Kontakt mit der großen Zahl von Ungarn stehen, die in und um die Stadt leben.
„Die letzten 120 Jahre der St. István-Gemeinde in New York zeigen, dass Gemeinschaften, die sich um die Kirche herum gebildet haben, die besten Überlebenschancen haben. Dafür muss die Institution Kirche selbst sorgen – in unserem Fall soll die Ungarische Bischofskonferenz helfen – sie wurde nicht umsonst von II. geschaffen. Papst János Pál ernannte das Pastoralamt der Ungarn im Ausland, dessen Bischof Dr. Ferenc Cserháti war, der letztes Jahr in den Ruhestand ging.“Erfahrungsbericht von Ildikó Antal-Ferencz
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