Papst Franziskus ordnete eine Zählung der heutigen christlichen Märtyrer an: Der Heilige Vater richtete innerhalb des Vatikans einen Sonderausschuss ein, der für die Heiligsprechung zuständig ist.

Die Aufgabe der Arbeitsgruppe „Neue Märtyrer – Zeugen des Glaubens“ besteht darin, diejenigen aufzulisten, deren Blut für das Zeugnis Christi und des Evangeliums im letzten Vierteljahrhundert vergossen wurde. Das päpstliche Dokument betont, dass sich das katalogartige Werk nicht ausschließlich auf katholische Märtyrer bezieht.

Laut Papst Franziskus gilt die Zählung der heutigen Märtyrer als Vorbereitung auf das heilige Jubiläumsjahr 2025.

Die Zahl der Märtyrer, die ihr Leben opferten, um Christus und das Evangelium zu bezeugen, sei in der Neuzeit höher als in den ersten Jahrhunderten des Christentums, schrieb das Oberhaupt der katholischen Kirche in dem Dokument, in dem er die Märtyrerzählung anordnete.

„Die Märtyrer waren in allen Zeitaltern im Leben der Kirche präsent (..) es gibt in unserer Zeit mehr von ihnen als in den ersten Jahrhunderten: Bischöfe, Priester, Nonnen und Mönche, Laien und ihre Familien, die in verschiedenen Ländern Menschen der Welt haben durch die Opferung ihres Lebens Zeugnis vom höchsten Maß an Liebe abgelegt", schrieb Papst Franziskus.

Er fügte hinzu: „In unserer Zeit geben Christen selbst in den gefährlichsten Situationen nicht auf, die Lebenskraft der Taufe zu bezeugen, die sie verbindet.“

„Es gibt nicht wenige Menschen, die sich der Gefahren bewusst sind, die ihnen drohen, ihren Glauben praktizieren oder am Sonntagssakrament teilnehmen. Andere werden getötet, während sie hart arbeiten, um das Leben der Armen in Liebe zu verbessern, sich um die Ausgestoßenen der Gesellschaft zu kümmern und sich für das Geschenk des Friedens und die Kraft der Vergebung einzusetzen. Andere sind stille Opfer historischer Umbrüche, Einzelpersonen oder Gruppen. „Wir sind ihnen allen zu großem Dank verpflichtet und dürfen sie nicht vergessen“, betonte Papst Franziskus.

Neben den von der Kirche offiziell anerkannten christlichen Märtyrern muss die vom Kirchenoberhaupt eingesetzte Kommission mit Hilfe von Ortskirchen, christlichen Gemeinschaften und anderen Institutionen auch nach weniger bekannten oder bisher anonymen Märtyrern suchen.

Die Kommission wurde von Kardinal Marcello Semeraro, Präfekt der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, geleitet. Der Vizepräsident war der Geschichtsprofessor Andrea Ricciardi, der Gründer der Szent-Egyed-Gemeinschaft, und der Sekretär der Kommission war Pfarrer Marco Gnavi, der sich bereits im Jahr 2000 mit diesem Thema befasste. Der vierzehnköpfigen Arbeitsgruppe gehörten mehrere Priester aus Entwicklungsländern an.

MTI