Möge Gott dir ein langes Leben schenken, Tante Ági!

Die fünffache Olympiasiegerin im Turnen, Ágnes Keleti, die Athletin der Nation, Ungarns Sportlerin mit den meisten olympischen Medaillen, die älteste lebende und auch die älteste Fünfkampf-Goldmedaillengewinnerin der Welt, feiert am Dienstag ihren 103. Geburtstag.

Sie wurde am 9. Januar 1921 als Ágnes Klein in Budapest geboren, die Familie wechselte später zu Keleti-Ungarn. Ab 1937 betrieb Ágnes Keleti Sport im Budapester Fecht- und Leichtathletikverein und ab 1938 im Nationalen Turnverband. Er wurde 1939 Mitglied der Nationalmannschaft und gewann 1940 seine erste ungarische Meisterschaft, wurde jedoch aufgrund seiner jüdischen Herkunft in diesem Jahr von allen sportlichen Aktivitäten ausgeschlossen. Das Ende des Zweiten Weltkriegs, die Zeit nach der deutschen Besetzung Ungarns am 19. März 1944, überstand er mit falschen Papieren und unter einem Pseudonym in Szalkszentmárton, wo er durch Laufen seine Ausdauer behielt. Sein Vater und mehrere Familienmitglieder kamen im Konzentrationslager Auschwitz ums Leben, seine Mutter und sein Bruder wurden vom schwedischen Diplomaten Raoul Wallenberg aus Budapest gerettet.

Nach dem Zweiten Weltkrieg trat er in den Farben Budapesti Postás, TF DISZ ab 1950 und TF Haladás sowie Budapesti Dózsa zwischen 1954 und 1956 auf. In der Zwischenzeit absolvierte er die Hochschule für Leibeserziehung, wo er Lehrer wurde. Zwischen 1947 und 1956 war er 46-maliger ungarischer Meister in verschiedenen Sportarten, darunter zehnmaliger ungarischer Einzel-Kombinationsmeister und siebenmaliger Mannschaftsmeister. Er gewann den ewigen Meistertitel, niemand hat die Turnmeisterschaft in Ungarn mehr gewonnen als er. 1949 gewann er bei den College-Weltmeisterschaften vier Goldmedaillen, jeweils eine Silber- und eine Bronzemedaille. Bei den Weltmeisterschaften 1954 in Rom siegte er sowohl an der Halbbarriere als auch mit der Gerätemannschaft und sammelte außerdem eine Silber- und eine Bronzemedaille.

1948 nahm er an den Olympischen Spielen in London teil, konnte aber nicht an den Spielen teilnehmen, da er sich bei einer der letzten Trainingseinheiten leider einen Bänderriss im Sprunggelenk zuzog. Vier Jahre später konnte er bei den Olympischen Spielen in Helsinki zeigen, wozu er fähig ist. Zu diesem Zeitpunkt war er bereits einunddreißig Jahre alt – die meisten Turner in diesem Alter haben ihre Karriere längst beendet.

In Helsinki gewann er eine Goldmedaille mit seiner Freistilübung (heute: Boden), eine Silbermedaille im Mehrkampfteam, eine Bronzemedaille im Halbbalken und als Mitglied der Gerätemannschaft. Den Höhepunkt seiner Karriere erreichte er 1956 in Melbourne: Er verteidigte seinen Titel am Boden, gewann Gold am Balken, am Halbbalken und als Mitglied des Geräteteams bestehend aus Andrea Bodó, Ágnes Keleti, Alíz Kertész, Margit Korondi und Erzsébet Köteles und Olga Tass gewannen Silbermedaillen im Einzel-Mehrkampf und im Team. Sie wurde die erfolgreichste Teilnehmerin der Spiele und die älteste Turnerin, die eine Goldmedaille gewann.

Mit zehn olympischen Medaillen und fünf Goldmedaillen belegt Ágnes Keleti hinter Aladár Gerevich (10/7) den zweiten Platz in der Rangliste der erfolgreichsten ungarischen Sportlerinnen aller Zeiten und ist zudem die ungarische Sportlerin mit den meisten olympischen Medaillen und den meisten erfolgreicher ungarischer Turner.

Er kehrte nicht von den Olympischen Spielen in Melbourne nach Hause zurück. Er ließ sich 1957 in Israel nieder, heiratete dort eine Ungarin und bekam zwei Söhne. Er kam zum ersten Mal nach dem Regimewechsel nach Hause. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Entstehung des israelischen Turnsports, er war zwischen 1958 und 1980 der Kapitän der israelischen Nationalmannschaft und bereitete in dieser Zeit die italienische Nationalmannschaft auf die Olympischen Spiele 1960 vor. Zwischen 1957 und 1980 war er Schulleiter der Turnabteilung am israelischen College für Leibeserziehung (Wingate Institute). Als seine Hauptaufgabe betrachtete er die Weiterentwicklung des Schulsports und setzte sich dazu das Ziel, einen höheren Standard der Lehrerausbildung zu schaffen. Zwischen 1983 und 1988 arbeitete er als Trainer der Turnabteilung von Maccabi Tel-Aviv und anschließend des Raanai Gymnastics Club. Er arbeitete auch als internationaler Richter und ging erst im Alter von 75 Jahren in den Ruhestand.

Im Jahr 1949 wurde ihm die Goldmedaille der Ungarischen Sportverdienstmedaille, im Jahr 1951 der fünfte Grad des Verdienstordens der Ungarischen Volksrepublik und der Titel „Hervorragender Sportler der Ungarischen Volksrepublik“ verliehen, und im Jahr 1954 wurde er ausgezeichnet den Titel „Verdienter Sportler der Ungarischen Volksrepublik“. Seit 1981 ist er Mitglied der Jewish Sports Hall of Fame (International Jewish Sports Hall of Fame). 1995 erhielt er einen MOB-Olympia-Goldring, 2002 wurde er von der International Gymnastics Federation (FIG) in die Hall of Fame gewählt, 2003 wurde ihm die MOB-Verdienstmedaille verliehen und 2004 erhielt er den Titel „Sportler“. von der Nation.

2005 verewigte er seinen Handabdruck und seine Unterschrift auf der Wand der ungarischen Sportstars, 2008 wurde er zu den Unsterblichen des ungarischen Turnens gezählt, 2011 erhielt er den Ungarischen Turnpreis, die Verdienstmedaille des Präsidenten und die MOB-Gedenktafel 2015 der Prima Primissima Award, 2019 der Pro Urbe Budapest Award. 2017 erhielt er Israels prestigeträchtigste Auszeichnung, den Israel-Preis, und 2020 wurde er Ehrenbürger von Újpest. Mitglied des 1991 gegründeten 20-köpfigen Immortals Club. Im Jahr 2022 wurde ihm das Zentralkreuz des Ungarischen Verdienstordens mit Stern verliehen.

An sein bewegtes Leben erinnerte er sich in dem 2002 erschienenen Buch „Drei Leben eines Olympiasiegers“. Über sein Leben erschien vorletztes Jahr das Buch Keleti 100 „Because I love to live“, in dem 36 seiner ehemaligen Sportmannschaftskameraden aus dem In- und Ausland über ihn sprechen, zudem wurde eine Gedenkbriefmarke zum wichtigen Jubiläum angefertigt. Im vergangenen Jahr wurde unter dem Titel „Who Overcame Time – Ágnes Keleti“ ein Porträt-Dokumentarfilm über ihr Leben gezeigt.

Ágnes Keleti formulierte ihre Lebensphilosophie so: „Man fühlt, was zu ihm passt und sollte nur Dinge tun, die ihm gefallen.“ Das Wichtigste auf der Welt ist, geliebt zu werden.

Am 8. September 2023 gesellte sich Ágnes Keleti zu Sándor Tarics, dem 2016 im Alter von 102 Jahren und 241 Tagen verstorbenen Wasserballspieler, in die Liste der langlebigsten Olympiasieger.

MTI

Titelfoto: MOB-Média/Péter Szalmás