Modetod oder universelles Menschenrecht? Auf jeden Fall ist es ziemlich unwahrscheinlich, dass der Gesundheitszustand zweier Menschen, genauer gesagt, dass er unerträglich wird, so sehr übereinstimmt.
Der frühere niederländische Premierminister Dries van Agt und seine gleichaltrige Frau starben im Alter von 93 Jahren, beide ließen sich euthanasieren, gab das Rights Forum bekannt, eine von Van Agt gegründete gemeinnützige Menschenrechtsorganisation. Der Aussage zufolge starb der Ex-Premierminister Händchen haltend mit Eugenie van Agt-Krekelberg, die ihn mehr als siebzig Jahre lang unterstützte und hinterließ drei Kinder, mehrere Enkel und Urenkel.
Berichten zufolge hatte das Paar seit langem gesundheitliche Probleme, wobei Van Agt 2019 während einer Rede in einer palästinensischen Gedenkstätte einen Schlaganfall erlitt und sich nie vollständig erholte. Unter anderem aus diesem Grund konnten sie sich für den „barmherzigen Tod“ entscheiden, der in den Niederlanden seit mehr als zwei Jahrzehnten erlaubt ist.
Auch auf Kinder ausgeweitet
Wie Sie wissen, waren die Niederlande im Jahr 2002 die ersten weltweit, die Sterbehilfe unter strengen Auflagen legalisierten. Demnach kann ein Sterbehilfebegehren nur in einem klaren Geisteszustand, handlungsfähig, wiederholt, frei von äußeren Einflüssen und schriftlich erfolgen, wenn der Antragsteller an einer schweren und unheilbaren Krankheit leidet, deren körperliche oder seelische Symptome nicht medizinisch gelindert werden können. Die Sterbehilfe muss von zwei Ärzten durchgeführt werden, von denen keiner ein Familienangehöriger des Patienten sein darf.
Im Jahr 2023 wurde die Möglichkeit einer Lizenz auf Kinder im Alter von 1–12 Jahren ausgeweitet
Für die Sterbehilfe von Kindern unter einem Jahr gab es bereits Richtlinien, für Kinder über 12 Jahren galten die allgemeinen Regelungen. Im vergangenen Jahr genehmigte die niederländische Regierung auf der Grundlage des Vorjahresvorschlags von Gesundheitsminister Ernst Kuipers, Politiker der linksliberalen Partei der 66er-Demokraten (D66), die Durchführung von Sterbehilfe auch in der genannten Altersgruppe bei Kindern, deren Leiden unerträglich ist und für die keine Hoffnung auf Besserung besteht, und bei denen selbst Palliativpflege ihre Schmerzen nicht lindern kann.
Damit schlossen sich die Niederlande Belgien , das 2002 ebenfalls die Sterbehilfe legalisierte und seit 2014 grundsätzlich die Möglichkeit für ein Kind jeden Alters vorsieht, mit medizinischer Hilfe zu sterben. Zwar gibt es einen gewissen Unterschied zwischen den beiden Regelungen, denn Belgien hat eigentlich nur das Mindestalter für das Recht auf freiwillige Sterbehilfe abgeschafft.
Gleichzeitig ist Sterbehilfe, die nur bei Erwachsenen angewendet werden darf, auch in anderen europäischen Ländern möglich, etwa seit 2008 in Luxemburg, seit 2021 in Spanien und in der Schweiz – wo auch Ausländer einen Antrag stellen können –, Deutschland, Österreich und Finnland unter bestimmten besonderen Umständen.
Immer mehr Paare, immer mehr Paare
einem Bericht des niederländischen Regional Euthanasia Review Committee (RTE) betrug der Anteil der auf diese Weise gemeldeten Todesfälle im Jahr 2022 5,1 Prozent aller Todesfälle in den Niederlanden; das ist etwas mehr als der Wert von 4,5 Prozent für 2021. In den meisten Fällen beantragten Krebspatienten den Eingriff, im Vergleich zu den Vorjahren beantragten mit 288 mehr Menschen eine Genehmigung wegen Demenz. Letzteres ist ein besonders sensibles Thema, da der Antragsteller ab einem bestimmten Zeitpunkt nicht mehr als anspruchsberechtigt angesehen werden kann und daher die Anspruchsberechtigung „vorab“ unter Einbeziehung von Ärzten geklärt werden muss.
Der Bericht zeigt auch, dass im Jahr 2022 379 ältere Menschen mit komplexen Krankheiten um Sterbehilfe gebeten haben;
das ist eine Steigerung um 23 Prozent im Vergleich zu 2021.
Von den fast vierhundert älteren Bewerbern waren 58 Mitglieder von Paaren, die wie Van Agt und seine Frau beabsichtigten, gemeinsam zu sterben. In solchen Fällen müssen laut Protokoll beide Parteien einen anderen Berater und Arzt konsultieren und beide müssen die erforderlichen Voraussetzungen vollständig erfüllen.
Bei Paaren war dies bisher der Fall, was bei den Euthanasiegegnern natürlich Fragen aufwirft. Kevin Yuill, Leiter der Vereinigung „Humanists Against Assisted Suicide and Euthanasia“, sagte gegenüber :
„Es ist höchst unwahrscheinlich, dass der Gesundheitszustand zweier Menschen so sehr zusammenfällt.“
Im Jahr 2022 wurden in den Niederlanden 115 Fälle von Sterbehilfe bei Menschen mit schweren psychiatrischen Erkrankungen durchgeführt, etwa so viele wie im Jahr 2021.
Auch aus dem Nachbarland Belgien gibt es Daten: Im Jahr 2003 kam es in dem Land 235 Mal zu Euthanasie, im Jahr 2022 sind es 2.966 Mal, das sind 2,5 Prozent aller Todesfälle. Die größte Gruppe bestand aus Menschen im Alter zwischen 80 und 89 Jahren, es gibt keine Nachrichten über einen Eingriff in jungen Jahren.
Von den fast 3.000 Fällen war nicht damit zu rechnen, dass etwa 500 in absehbarer Zeit sterben würden, 41 von ihnen wiesen eine kognitive Beeinträchtigung auf, 24 wiesen auf eine psychiatrische Störung und einige auf eine chronische, aber nicht tödliche Krankheit wie Arthritis hin.
Letzteres zeigt deutlich den Fortgang des am häufigsten gegen Sterbehilfe vorgebrachten Arguments, das sogenannte „Slippery-Slope“-Phänomen. Das Wesentliche dabei ist: Wenn wir den ersten Schritt tun, d. h. das Gesetz erlaubt dem Arzt, das Leben eines Patienten, der an einer unheilbaren Krankheit leidet, auf eigenen Wunsch zu verkürzen, was ist die Garantie dafür, dass die Barriere nicht durchbrochen wird? Ähnliche Verfahren werden beim nächsten Mal nicht durchgeführt? Sterbehilfe bei Menschen, die handlungsunfähig sind, dies jedoch nicht aus freien Stücken verlangen würden, oder andere könnten dies in Betracht ziehen
Ihre Behandlung und Pflege stellt eine Belastung für Familienmitglieder oder die Gesellschaft dar.
Ausgewähltes Bild: Bert Beelen / Hollandse Hoogte / ANP
