Mit Marketing-Tricks umgehen die Multis die Regeln, sie versuchen zu verschleiern, dass der Großteil der tausenden verschiedenen Kunststoffe nicht recycelt werden kann.
Ein neu veröffentlichter Bericht des Center for Climate Integrity (CCI) beschreibt detailliert, wie die Kunststoffindustrie Marketingtaktiken entwickelt hat, um die Öffentlichkeit in die Irre zu führen und Vorschriften zu umgehen. Dem Bericht von CCI zufolge betreiben petrochemische Unternehmen weiterhin „betrügerische“ Marketing- und Informationskampagnen, um die Verbraucher vom Gegenteil zu überzeugen, obwohl sie wissen, dass das Recycling von Kunststoffen weder technisch noch wirtschaftlich sinnvoll ist.
Dem Bericht zufolge haben Unternehmen mit diesem Verhalten Reformen blockiert, die schon vor langer Zeit eine Lösung für das Problem des Plastikmülls hätten sein können.
„Mit dem falschen Versprechen des Kunststoffrecyclings haben petrochemische Unternehmen in den letzten sechs Jahrzehnten die Produktion neuer Kunststoffe exponentiell gesteigert, wodurch die globale Kunststoffabfallkrise geschaffen und aufrechterhalten wurde und den Gemeinden, die mit den Folgen konfrontiert sind, erhebliche Kosten auferlegt wurden“, schrieb CCI.
Die Kosten für die Verwaltung und Beseitigung von Kunststoffabfällen werden größtenteils von den lokalen und staatlichen Regierungen – also den Steuerzahlern – getragen, und diese Kosten werden in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich exponentiell ansteigen, da die Menge des in den Vereinigten Staaten erzeugten Kunststoffabfalls von 73 Millionen Tonnen im Jahr ansteigt 2019 bis 2060. Es wird ein Anstieg auf über 140 Millionen Tonnen erwartet.
Der Bericht weist darauf hin, dass mehr als 99 Prozent der Kunststoffe aus fossilen Brennstoffen hergestellt werden. Obwohl es tausende verschiedene Kunststoffe gibt, können die meisten davon nicht recycelt werden.
Und trotz Bemühungen, die Verbraucher zu überzeugen, wird die Recyclingquote von Kunststoff in den USA im Jahr 2021 auf nur 5 bis 6 Prozent geschätzt.
In dem Bericht heißt es, dass die US-Umweltschutzbehörde (EPA) nach einer zehnjährigen Untersuchung verschiedener Kunststoffe zu dem Schluss kam, dass nur zwei Arten von Kunststoff zur Herstellung hochwertiger Recyclingartikel verwendet werden können: PET und HDPE, die normalerweise zur Herstellung verwendet werden Kunststoffbehälter und -flaschen verwendet werden.
Das gilt auch mehr als 30 Jahre später immer noch. In der Praxis werden andere Formen von Kunststoffen verbrannt oder auf Mülldeponien entsorgt.
Um die Situation noch weiter zu verkomplizieren, werden viele Kunststoffprodukte unter Verwendung unterschiedlicher Zusatzstoffe und der Mischung verschiedener Polymere hergestellt, um deren unterschiedliche Eigenschaften auszunutzen. Diese unterschiedlichen Materialien machen diese Verpackungsmaterialien für das Recycling in der Praxis ungeeignet. Auch die Qualität von Kunststoff verschlechtert sich beim Recycling, was seine Verwendung einschränkt.
Auch die Giftigkeit von Kunststoffen führt zu Problemen im Recyclingprozess.
Aufgrund der chemischen Zusätze in Kunststoffen wie Stabilisatoren, Weichmacher, Beschichtungen, Katalysatoren und Flammschutzmittel sowie anderer Substanzen in Kunststoffen wie Wasch- und Lösungsmittel können die meisten Kunststoffe nicht als Lebensmittelverpackung oder andere Lebensmittelkontaktprodukte recycelt werden.
Auch die Kosten für das Recycling von Kunststoffen sind deutlich höher als die Kosten für die Herstellung von neuem Kunststoff.
„Der Recyclingprozess – von der Sammlung über das Sortieren bis hin zur Verarbeitung und dem Versand – erfordert mehr Zeit, Arbeit und Ausrüstung, um minderwertigere und weniger effiziente Ergebnisse zu erzielen, als die Herstellung neuer Kunststoffe aus fossilen Brennstoffen“, erklärt der Bericht.
Das ist auch der Grund, warum Unternehmen kein Interesse daran haben, diese Produkte herzustellen, wenn sie die neuen Kunststoffe mit höherem Gewinn verkaufen können.
Während die Kosten des Recyclingprozesses derzeit von der lokalen Verwaltung und den staatlichen Stellen – letztlich den Steuerzahlern – getragen werden und nicht von den Unternehmen.
Laut CCI haben petrochemische Unternehmen zunächst die falsche Vorstellung geschaffen und verbreitet, dass Kunststoffe nachhaltig recycelt werden können.
„Petrochemieunternehmen täuschen unabhängig und über Branchenverbände und Dachverbände Verbraucher, politische Entscheidungsträger und Regulierungsbehörden vor, indem sie glauben, dass die Plastikmüllkrise mit einer Reihe falscher Lösungen bewältigt werden kann“, schrieb die Organisation.
