Wie das Sprichwort sagt: „Man lernt sich selbst kennen, indem man lebt.“

Vor genau zwanzig Jahren, am 1. Mai 2004, trat Ungarn der Europäischen Union bei. Beim Bestätigungsreferendum mehr als ein Jahr zuvor stimmten 84 Prozent der ungarischen Wähler der Integration zu. Wir können mit Sicherheit sagen: Der Beitritt war von einem nationalen Konsens umgeben.

Zu Beginn des europäischen Projekts erklärte Jean Monnet, dass das, was Europa jetzt unternehme, eigentlich „eine Reise zu einem unbekannten Ziel“ sei.

Wir Ungarn befanden uns in einer ähnlichen Situation, als wir uns für den Beitritt entschieden. Wir wussten, dass die Europäische Union existierte. Wir wussten, dass „es der Westen ist“. Wir versuchten es herauszufinden, wir beteiligten uns an den vorbereitenden Verhandlungen, es gab diejenigen, die sich die Mühe machten und sich durch die ohnehin umfangreiche Literatur zum Thema Integration gekaut haben, oder sie haben erst während ihrer Reisen in den Westen eine Idee davon entwickelt Was ist das für ein Europa, in das wir endlich eintreten können? Doch das Ziel blieb unbekannt. Wir wussten es nicht, weil wir nicht wissen konnten, wie die Existenz der EU in der Praxis aussieht und wohin die neueste politische Innovation des alten Kontinents, die Union, führt. Eine Bilanz aus der Perspektive von zwanzig Jahren ist jedoch bereits möglich.

Hier sind fünf Lektionen:

1. Die Erweiterung von 2004 ist das letzte erfolgreiche Unterfangen der Europäischen Union.

Die Erweiterung 2004 ist ein klarer gemeinsamer Erfolg der westlichen Staaten und der neu beigetretenen mitteleuropäischen Länder. Hier nur eine Tatsache: Die neu beigetretenen Länder sind in den letzten 20 Jahren doppelt so schnell gewachsen wie die alten Mitgliedstaaten. Das ist ein Ergebnis, das für alle gut ist. Es ist gut für das europäische Projekt als Ganzes, da die neuen Mitglieder die europäische Wirtschaft dynamisiert haben. Für die neuen Mitgliedsstaaten ist es gut, denn sie konnten die Chancen, die der Beitritt mit sich bringt, nutzen. Und es ist auch gut für die alten Mitgliedstaaten, da deren Unternehmen und Investoren vom Wachstum im Osten profitieren konnten. Die Ostexpansion ist der Beweis dafür, dass das Ganze mehr ist als die Summe seiner Teile.

Traurig ist jedoch, dass die Osterweiterung auch das letzte erfolgreiche Projekt der EU ist. Um dies zu unterstützen, müssen Sie lediglich die offizielle Website der Europäischen Union besuchen. In der Zeitleiste, die die Geschichte der Integration in Jahrzehnte unterteilt, trägt jedes Jahrzehnt eine positive Botschaft, bis auf eines.

Frieden in den fünfziger Jahren, Wirtschaftsboom in den sechziger Jahren usw. Doch während es in den 2000er-Jahren laut offizieller Website um weitere Expansion ging, erhielten die 2010er-Jahre das erste negative Etikett: „Ein herausforderndes Jahrzehnt.“ Ein echter EU-Euphemismus, der die Realität verbirgt. Im verbleibenden Jahrzehnt befand sich die EU in einer Krise, und es war ein so langes Jahrzehnt, dass es, wenn wir es so betrachten, bis heute nicht zu Ende ist. Der letzte Erfolg war der Beitritt Ungarns und der anderen Länder der Region.

2. In den letzten zwei Jahrzehnten ist die Europäische Union zum natürlichen politischen Umfeld Ungarns geworden.

Was einst eine Reise ins Unbekannte war, ist heute alltägliche Realität und alltägliche Praxis.

Wir haben gelernt, wie die Europäische Union funktioniert, und gelernt, auf ihren verborgenen Pfaden zu navigieren. Und wir können dieses Wissen zum Wohle Ungarns nutzen. Leider dauerte die Lernphase bei uns etwas länger als bei den anderen teilnehmenden Ländern. Es ist eigenartig, dass wir unter der Regierung der politischen Kraft, die sich für die europäischste hält, des Führers der Linken, der jetzt offen für die Vereinigten Staaten von Europa kämpft, in der Entwicklung am weitesten zurückgeblieben sind.

Ungefähr in den ersten fünf Jahren der Integration, in der Gyurcsány-Bajnai-Zeit, hatten wir das niedrigste Wirtschaftswachstum. Bereits 2007, vor der Finanzkrise, stagnierte die ungarische Wirtschaft nahezu, während die Slowaken, Litauer und Letten um 10 Prozent, die Polen um 7 Prozent und die Tschechen um fast 6 Prozent wuchsen. Und dann, während der Krise, hatten wir den größten Rückgang unter den V4-Ländern. Wir haben diesen Rückstand inzwischen weitgehend aufgeholt, aber es schmerzt, darüber nachzudenken, wo wir wären, wenn wir nicht von Anfang an mit einem Nachteil begonnen hätten. Schon allein deshalb, weil der Ungar nach Covid einer der größten Rebounder in der Region war. Die Tatsache, dass allein unsere Exporte zwischen 2004 und 2023 um mehr als das Zweieinhalbfache gestiegen sind, spricht für sich, vor allem dank der Märkte der Europäischen Union. Durch den Beitritt ergab sich eine Gelegenheit, die man sich nicht entgehen lassen würde.

3. Wir haben Europa zurückbekommen und damit auch die natürlichen Herausforderungen der ungarischen Europapolitik.

Die Tatsache, dass wir die Funktionsweise der EU erkannt haben, dass wir unser natürliches politisches Umfeld wiedererlangt haben, bringt zwangsläufig eine Art Ernüchterung mit sich. Damals dachten wir, dass wir es mit dem Beitritt eilig haben würden und alle unsere Probleme auf einen Schlag gelöst wären. Aber wir wissen bereits, dass Madách Recht hatte: „Das Ziel ist der Tod, das Leben ist ein Kampf/Und das Ziel des Menschen ist dieser Kampf selbst.“

In seiner Prosa heißt es: Einerseits ist der Besuch und das Kennenlernen der regulären und verborgenen Funktionsweisen Europas nicht länger ein Objekt der Begierde, sondern eine tägliche Arbeit und oft eine seelentötende Pflicht. Andererseits, wie das Sprichwort sagt: „Man lernt sich selbst kennen, indem man lebt.“

Und das gilt für das Zusammenziehen von Liebenden ebenso wie für das Europa-Haus. Es stellte sich heraus, dass die alten Erfahrungen der ungarischen Geschichte im Zusammenhang mit der westlichen Hälfte Europas nicht nur auf die Seiten der Geschichtsbücher gehören, da sie nicht vergangen sind, sondern sehr gegenwärtig sind.

Aus dem Westen sind mehr als einmal herablassende Stimmen vermeintlicher zivilisatorischer Überlegenheit zu hören.

Brüssel, das auf der anderen Seite der Maas liegt, mag unsere Entscheidungen nicht, die auf unseren spezifischen nationalen Werten basieren, genauso wie Wien, das einst auf der anderen Seite des Flusses Lajta lag, es nicht mag. Wie in der Vergangenheit wollen sie unser Rechtssystem umschreiben, sie wollen mitbestimmen, was in die ungarische Verfassung aufgenommen werden kann, sie wollen uns ihre Ideen, die ihrer Meinung nach weiter fortgeschritten sind, aufzwingen. Die Aufgabe ist heute dieselbe wie früher. Obwohl die am schönsten dekorierten Seiten der Sache der ungarischen Freiheit über Freiheitskämpfe geschrieben werden, erzielten wir die größten Erfolge in Rechtsstreitigkeiten: in königlichen Inschriften und Aprilgesetzen, Bullen und Dekreten. Es besteht kein Grund zur Sorge, wir sind darin sozusagen „Profis“.

4. Europa ist nicht mehr Herr seiner selbst, es kann seinen Platz in der Welt nicht finden.

Und die in zivilisatorische Überlegenheit gehüllte Bildung ist schon deshalb ungerechtfertigt, weil diese gewisse zivilisatorische Überlegenheit immer mehr abgenutzt wird. Bis zum Jahr 2024 wurde klar, dass Europa seine führende Rolle in der Weltordnung, die nach uns kommt, nicht behaupten kann. Dafür genügt eine Zahl: Auch in anderen großen geopolitischen Machtzentren der Welt wird in den kommenden Jahren ein deutliches Wirtschaftswachstum erwartet.

In China sind es rund 4 Prozent, in den USA sind es über 2 Prozent pro Jahr. Europa hingegen kann zufrieden sein, wenn es sein eigenes Wirtschaftswachstum auf über ein Prozent steigern kann. Wenn wir uns die Struktur des Wachstums ansehen, sehen wir, dass ohne die Länder der Osterweiterung nicht einmal so viel möglich wäre: Wir werden die Ehre der Uniform retten. Dies ist jedoch nur das kleine Problem. Tatsächlich erleben wir immer mehr Schulungen, Erpressung, Bürokram und rechtliche und wirtschaftliche Demütigungen. Uns gefällt es natürlich nicht, wir sind nicht glücklich darüber, aber wir sind daran gewöhnt, wir kommen damit klar. Allerdings hält das Bewusstsein der zivilisatorischen Überlegenheit auch der Außenwelt nicht stand. Europa verliert an Bedeutung, und wenn es auch nur herablassend ist, wenn es wirtschaftliche und politische Entscheidungen auf ideologischer Grundlage trifft, wird es seine Situation nur verschlimmern.

Die veränderte Situation erfordert ein verändertes Rollenverständnis des alten Kontinents. Sie sollte eine Rolle anstreben, die uns nicht vom Rest der Welt trennt, sondern verbindet. Das macht den Rest der Welt nicht zum Feind, sondern – wenn nicht zum Verbündeten, so doch zum berechenbaren Partner. Wenn er seinen Platz in dieser kommenden Weltordnung finden könnte, könnte er seiner eigenen Bedeutungslosigkeit entgehen. Europa muss in absehbarer Zeit lernen, auf diese Weise mit der Welt umzugehen, und das kann man am günstigsten von uns, den Ungarn, lernen.

5. Wir müssen uns und Europa retten!

So sehr wir Ungarn auch der Meinung sind, dass es ein Fehler wäre, zu diesem Schluss zu kommen, wenn Brüssel in Pökhend das isst, was es gekocht hat, und das Haus darauf fallen lässt. Unser Schicksal mit der Europäischen Union war nicht nur auf die Tatsache der Integration zurückzuführen, sondern auch auf geografische, wirtschaftliche, kulturelle und zivilisatorische Gründe. Wenn das Schiff sinkt, sinken wir mit ihm. Natürlich ist es unsere Pflicht, alles zu tun, um ein gutes Rettungsboot vorzubereiten, aber das Hin- und Herwerfen eines Rettungsboots bei stürmischer See ist nicht dasselbe wie auf einem Ozeandampfer. Daher ist es am klügsten, den Kapitän abzusetzen, bevor er Europas Schiff wie einen Eisberg steuert. Und die Gelegenheit dazu bietet sich gerade jetzt, mehr als zwanzig Jahre nach dem Beitritt.

In den letzten zwanzig Jahren hat die Europäische Union nicht nur ihren Zauber verloren, wir haben nicht nur ihre Funktionsweise erkannt, sondern wir haben auch Verbündete im Westen gefunden, mit denen wir dem europäischen Projekt eine neue Richtung geben können. Genauer gesagt können wir Sie in die richtige Richtung zurückleiten, in die Sie sich zum Zeitpunkt unserer Verbindung bewegt haben. Auf dem Weg zu einer Europäischen Union, in der die innere Dynamik der Gemeinschaft nicht durch Föderalisierung, d. h. durch imperiale Bestrebungen unter dem Deckmantel zivilisatorischer Überlegenheit, gespeist wird, sondern durch eine für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit zwischen den Nationen, deren Rahmen durch die Institutionen der Union vorgegeben wird. Dies bedeutet eine Veränderung nicht nur der inneren Einstellung, sondern auch der äußeren Haltung.

Heute wurde Europa in seiner Außenpolitik erneut gekapert, doch dieses Mal hat es seinen Platz nicht auf dem Rücken eines stierähnlichen griechischen Gottes, sondern auf dem Rücken eines Wall-Street-Maskottchens gefunden.

Von dort aus bildet er den Rest der Welt und uns weiter – auch wenn er nicht Herr seiner selbst ist: Er geht dorthin, wohin ihn der Bulle der Wall Street führt. Wir befinden uns derzeit in einem blutigen Konflikt, der einen dritten Weltkrieg droht, mit dem die Mehrheit der Europäer, aber die Ungarn insgesamt sicherlich nichts zu tun haben. Vielen Dank, wir verlangen nicht danach! Die nächste Wahl zum Europäischen Parlament ist die beste Gelegenheit für die Menschen in Europa, die Kontrolle über ihren eigenen Kontinent und ihre eigene Zukunft zurückzugewinnen. Europa ist da, und wir auch. Weg mit den Händen!

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Der Autor ist der politische Direktor von Ministerpräsident Viktor Orbán

Ausgewähltes Bild: Balázs Orbán/Facebook