Es ist nicht sicher, ob viele Menschen den Namen Mijaín López kennen, außer den Grappling-Fanatikern. Dennoch sprechen wir von einem der größten Sportler aller Zeiten, der in derselben Veranstaltung mehr olympische Meisterschaften gewonnen hat als jeder andere in der Geschichte.

Innerhalb von zwei Wochen wurde der 42-jährige kubanische Veteran am Sonntag zum fünften Mal Olympiasieger im Schwergewicht und verdrängte damit Giganten wie Michael Phelps, Al Oerter, Katie Ledecky oder sogar Carl Lewis von der Spitze der Rekordliste.

Carl Lewis (Weitsprung), Michael Phelps (200 m Lagen), Katie Ledecky (800 m Brust), Al Oerter (Diskus), Paul Elvström (Segeln), Kaori Icho (Ringen, 61 kg).

Zu sechst hielten sie bis Sonntag einen der begehrtesten Rekorde der Sportwelt; Sie gewannen im selben Event vier olympische Titel in Folge. Der Vollständigkeit halber war auch der kubanische Schwergewichts-Ringer Mijaín López darunter.

Aber nur in der Vergangenheitsform.

Denn der „Riese von Herradura“, der in zwei Wochen seinen 42. Geburtstag feiert, die 196 Zentimeter große und 130 Kilogramm schwere Sportweltklasse, wurde zum fünften Mal in Folge Olympiasieger in der Schwergewichtsklasse des Grapple Wrestlings, früher 120, heute 130 Kilogramm.

Es ist eine Leistung, die seit 128 Jahren, seit die Olympischen Spiele der Neuzeit stattfinden, niemandem mehr gelungen ist.

Erwähnen wir, dass es im Mannschaftssport zwei Damen gibt, Sue Bird und Diana Taurasi, zwei Mitglieder der US-amerikanischen Frauen-Basketballmannschaft, die zwischen 2004 und 2021 fünf Mal die Olympischen Spiele gewonnen haben. Darüber hinaus könnte Taurasi in wenigen Tagen sogar zum sechsten Mal Olympiasieger werden. Favorit steht mit seinem Team im Viertelfinale, wo er heute Abend auf Nigeria trifft, um weiterzukommen.

Als López im Finale den Chilenen Yasmani Acosta mit 6:0 besiegte, zog er seine Ringerschuhe aus und legte sie, der edlen Tradition des Sports folgend, in die Mitte der Matte und signalisierte damit seinen endgültigen Rücktritt. Nun endgültig.

Denn 2021, nach den Olympischen Spielen in Tokio, als er seine vierte Goldmedaille gewann, hatte er den Leistungssport bereits beendet, doch dann reaktivierte er sich für Paris. Was soll man dazu sagen, Sie haben die richtige Entscheidung getroffen.

Mijain López wurde am 20. August 1982 im Dorf Herradura in der Provinz Pinar del Río in der westlichen Provinz Kubas geboren. Als kleines Kind trug er Obstkisten, was ihn so stark machte, dass er im Alter von zehn Jahren anfing, Baseball zu spielen. Allerdings änderte er den kubanischen Nationalsport bald zum Ringen, da es sich als seine Spezialität herausstellte.

Sein erster großer Erfolg war der Gewinn der Panamerikanischen Meisterschaft in der Gewichtsklasse 120 kg im Jahr 2002 in Maracaibo, Venezuela, ein Jahr später gewann er auch die Panamerikanischen Spiele in Santo Domingo. So gelangte er zu den Olympischen Spielen 2004 in Athen, wo er am 24. August 2004, vier Tage nach seinem zwanzigsten Geburtstag, im Viertelfinale dem Russen Kasan Barojew unterlag.

Damals konnte noch niemand ahnen, dass dies Kubas letzte Olympianiederlage sein würde. Er gab am Dienstag seinen Rücktritt mit einer Bilanz von 22:1 bekannt.

López fand in Peking, London, Rio de Janeiro, Tokio und nun auch in Paris keinen Sieger. Mittlerweile ist es kein Zufall, dass er fünf Weltmeisterschaften (z. B. 2005 in Budapest), ebenso viele Panamerikanische Spiele und drei Weltmeisterschaften (2006 in Budapest) gewann. Natürlich ist es ihm auch passiert, weil er verloren hat, aber nie bei den Olympischen Spielen; 2006, 2011 und 2015 war er jeweils Silbermedaillengewinner bei der Weltmeisterschaft.

Nach Tokio zog er sich zurück und bestritt bis Paris kein einziges offizielles Spiel. Letztes Jahr entschied er sich jedoch, auf die Matte zurückzukehren. Bei den Panamerikanischen Spielen 2023 ist er noch nicht am Start, da sein Vater damals starb. Er trainierte jedoch beharrlich und bereitete sich auf das große Comeback vor.

Sein Landsmann und Schüler Oscar Pino gewann die Quote für Kuba, aber er übergab sie an López, der den Spitznamen „El Terrible“ (der Schreckliche) trägt und den Südkoreaner Lee Seung-chan in der ersten Runde in Paris mit 7:0 besiegte, und dann in Im Viertelfinale besiegte er den amtierenden Weltmeister, den Iraner Amin Mirzazadeh, mit 3:1. Im Halbfinale folgte Sabah Shariati aus Aserbaidschan, der ihn mit 4:1 besiegte, und Acosta kapitulierte im Finale mit einer 6:0-Niederlage.

Acosta wurde in Kuba geboren, an den Olympischen Spielen kann jedoch nur ein Ringer jeder Gewichtsgruppe teilnehmen, weshalb er kurz vor seiner Teilnahme in Paris von den Chilenen eingebürgert wurde. López und der 26-jährige Acosta sind alte Freunde, vor dem Finale fragte dieser seinen alten Kämpfer, welche Taktiken er für das Finale empfehlen würde.

Du bist von Sinnen? López erwiderte. „Ich bin dein Gegner im Finale!“

Und El Terrible wickelte Acosta mit seiner Ordnung und seinem Verhalten ein. Dann, nachdem sein Sieg verkündet worden war, ging er anmutig in die Mitte der Matte, schnürte seine Ringerschuhe, küsste ihn, hob sie über seinen Kopf und legte sie dann auf die Matte, was traditionell bedeutete, dass er fertig war.

Diesmal für immer.

Es ist Zeit zum Ausruhen. Jetzt werden die jungen Leute nachziehen

sagte er und verließ dann unter Tränen den Teppich.

Die 8.000 Zuschauer, darunter auch der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees Thomas Bach, standen auf und applaudierten.

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