Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation breitet sich die Infektion in immer mehr Regionen außerhalb Afrikas aus.
Die aktuelle Version der Affenpocken breitet sich in Zentralafrika aus und sei viel virulenter als die vorherige, erklärte der Virologe Miklós Rusvai auf InfoRádio. Während die Sterblichkeitsrate in der Vorgängerversion noch nicht einmal ein Prozent erreichte, liegt sie in der aktuellen etwa bei sieben bis zehn Prozent, die Gefahr ist also aus dieser Sicht größer und in Afrika ein besonders großes Problem.
Laut dem Virologen könnte es sogar zu einer Pandemie kommen, wenn wir sehr falsch damit umgehen.
Während der Epidemie vor zwei Jahren seien fast 100.000 Menschen in 117 Ländern weltweit erkrankt und rund 200 an der Infektion gestorben, die allesamt durch eine schwache Version des Affenpockenvirus verursacht worden sei, erinnerte der Forscher.
Die Freisetzung des Virus hänge von zwei Faktoren ab, so der Experte.
Einerseits die Bewältigung der Situation in Afrika, da sich die Epidemie auch jetzt noch ausbreiten kann, weil in den betroffenen Ländern, beispielsweise der Zentralafrikanischen Republik, der Demokratischen Republik Kongo, Gabun oder Niger, Religions- und Stammeskriege toben , die Zentralregierung ist schwach und daher gibt es keine organisierte Gesundheitsversorgung.
Andererseits herrscht auch Hungersnot, die Menschen essen auch Wildtiere, die wiederum Träger des Virus sind. Darüber hinaus übertragen sich die Menschen den Erreger in der Regel von Tieren und geben den Erreger dann untereinander in Stammesgemeinschaften weiter, und zwar sexuell, führte Miklós Rusvai auf.
„Die lokale Ausbreitung des Virus ist gesichert, und die Welt kommt mit der Epidemie schlecht zurecht oder kann schlecht damit umgehen“, sagte der Virusforscher. Er erklärte: Es gibt einen Impfstoff gegen den Erreger, der Pockenimpfstoff schütze auch sehr gut vor Affenpocken, und einige Hunderttausend davon seien bereits in den betroffenen Ländern angekommen.
Insgesamt leben in der Region Hunderte Millionen Menschen, das ist zwar eine kleine Menge, gleichzeitig ist der Impfstoff aber auch nicht billig.
Der Virologe fügte hinzu: Wenn die entwickelte Welt jetzt geizig ist und den Impfstoff nicht einmal zu einem niedrigeren Preis bereitstellt und wenn die lokalen Behörden die Widersprüche, die die Effizienz des Gesundheitssektors behindern, nicht überwinden können, kann dies sogar zu einer Pandemie führen .
Laut Miklós Rusvai haben wir hier in Europa allen Grund, Affenpocken mit Schwarzpocken in Verbindung zu bringen, da wir „Verwandte“ sind. Er erinnerte jedoch daran, dass Ersteres eine viel höhere Sterblichkeitsrate von 20 bis 25 Prozent aufweist, insbesondere bei Kindern. Er stellte jedoch fest, dass bereits in den 1960er Jahren in England Fälle von Pocken mit teilweise tödlichem Ausgang auftraten.
Die Symptome der aktuellen Version sind recht charakteristisch, obwohl sie relativ spät auftreten, es bis zu zehn Tage dauern kann, bis sie entdeckt werden, und Patienten können immer noch infiziert sein und das Virus in sich tragen. Er wies darauf hin, dass die Kontaktverfolgung, die häusliche Quarantäne, der Beginn der Impfungen, die sogenannte Fokalimpfung, also die Immunisierung von Familienangehörigen, wichtige Schutzinstrumente seien. Miklós Rusvai glaubt, dass dadurch die Ausbreitung des Virus in entwickelten Ländern verhindert werden kann.
Titelbild: Affenpocken drohen
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