"La biochimica ungherese Katalin Karikó riceverà la medaglia Helmholtz 2022 dell'Accademia delle scienze di Berlino-Brandeburgo per il suo lavoro pionieristico nel campo della biochimica", è stato annunciato in Germania.
Katalin Karikó ha gettato le basi per lo sviluppo di efficaci terapie e vaccini basati su mRNA con la sua ricerca. Nel comunicato si sottolineava di essersi aggiudicato il riconoscimento "con particolare riguardo al rapido sviluppo dei vaccini contro il SARS-CoV-2", ovvero il vaccino legato all'azienda tedesca BioNTech e all'azienda americana Moderna.
Il percorso di vita di Katalin Karikó è descritto in dettaglio - compresi i suoi studi universitari a Szeged - nella giustificazione del premio accademico in Germania.
"Dal 2004, Katalin Karikó ha pubblicato su specifiche modifiche dell'mRNA (alcune con Drew Weissman) che possono ridurre significativamente le reazioni immunitarie indipendenti dalla sequenza indesiderate". Questa è stata una scoperta fondamentale che ha rivelato una dimensione completamente nuova della regolazione dell'RNA e della difesa anti-RNA nel sistema immunitario dei mammiferi.
"Molte pubblicazioni sulle modifiche dell'RNA sono state pubblicate tra il 1990 e il 2010, ma il metodo scoperto da Katalin Karikó per sostituire le uridine con le pseudouridine è stata la chiave del successo della terapia. La ricerca di Katalin Karikó ha contribuito in modo significativo al fatto che le cellule immunitarie possono essere stimolate con l'mRNA in modo tale da proteggere il corpo dai tumori aggressivi".
Il riassunto sottolinea che Katalin Karikó "ha cambiato radicalmente la medicina con la sua ricerca di base creativa e persistente. Con il premio, l'Accademia delle scienze di Berlino-Brandeburgo incoraggia anche quegli scienziati che, con una ricerca persistente e oltre alle attuali priorità di finanziamento, stabiliscono applicazioni a vantaggio della società".
La medaglia Helmholtz è un premio dell'Accademia tedesca che riconosce i risultati eccezionali nei campi delle scienze umane e sociali, della matematica, delle scienze naturali, della biologia, della medicina e delle scienze tecniche.
I primi quattro vincitori della Medaglia Helmholtz, fondata nel 1891, furono nominati per il riconoscimento dall'omonimo, Hermann von Helmholtz, un medico e fisico tedesco. Dalla prima cerimonia nel 1892, tra gli altri, il ricercatore del cervello vincitore del Premio Nobel Santiago Ramón y Cajal; Max Planck, considerato il fondatore della fisica quantistica; il linguista nato a Filadelfia Noam Chomsky; due chimici di origine ungherese, John C. Polányi e Á Somorjai. Anche Gábor ha vinto il premio.
La medaglia Helmholtz viene assegnata ogni due anni dal 1994. Katalin Karikó riceverà la Medaglia Helmholtz presso l'Accademia in Germania il 4 giugno 2022, Leibniz Day.
Ulteriori informazioni su Katalin Karikó, professoressa di ricerca, dottore honoris causa ed alumna dell'Università di Szeged, sono disponibili sul portale delle notizie SZTE e sul sito web della Biblioteca SZTE Klebelsberg .
Fonte: magyarhirlap.hu. Immagine di apertura: MTI/Zsolt Czeglédi
