L'Epifania è una delle feste cristiane più antiche, che la Chiesa cattolica celebra il 6 gennaio, come festa obbligatoria. Questo giorno, il giorno di chiusura dei dodici giorni dal Natale, è l'inizio del carnevale. Le chiese cristiane orientali, che usano il vecchio calendario, lo osservano il 19 gennaio.

L'Epifania, detta anche Epifania ("epiphania Domini", "Apparizione del Signore"), è la celebrazione dell'apparizione di Gesù Cristo. Il nome croce d'acqua ungherese può essere derivato dalla consacrazione dell'acqua tradizionalmente eseguita in questo momento.

San Clemente di Alessandria ha riferito che il 6 gennaio i seguaci dello gnostico Basilide (II secolo) celebravano il battesimo di Gesù, perché credevano che l'uomo Gesù diventasse il Figlio di Dio al battesimo.

Gli egiziani conoscevano questo giorno come la festa dell'acqua del Nilo, secondo la quale attingevano l'acqua dal Nilo e la santificavano. Durante il III secolo i padri della chiesa vollero chiarire il contenuto teologico della festa.

A partire dall'inizio del IV secolo, questo giorno divenne festa liturgica e l'usanza di questo si diffuse rapidamente prima in Oriente e poi in Occidente. Cominciò a diffondersi tra i cristiani tra il 312 e il 325 come celebrazione della nascita di Cristo, del battesimo, delle nozze di Cana e della visita dei Re Magi (saggi del sud-est). Successivamente, il tema principale della festa è diventato il battesimo di nostro Signore in Oriente (la consacrazione dell'acqua ce lo ricorda) e la visita dei Re Magi in Occidente. Secondo le cerimonie della Chiesa romana, in questo giorno venivano consacrati acqua e incenso. Il nome croce d'acqua ungherese deriva anche dalla cerimonia di santificazione dell'acqua, cioè battezzandola.

Il nome greco della festa – epifania, che significa apparizione – si riferisce a Dio che appare nella sua gloria. L'Epifania ci ricorda che Dio è apparso in Gesù Cristo, è venuto in mezzo a noi e ci ha portato la salvezza.

Nell'Epifania ricordiamo tre apparizioni di Gesù:

Nelle chiese orientali la celebrazione della nascita e dell'epifania sono state per lungo tempo sinonimi. Attraverso la nascita di Gesù, Dio è apparso nel mondo. La buona novella della nascita del Salvatore raggiunse i pagani attraverso i saggi orientali

Al battesimo di Gesù al fiume Giordano, le parole del Padre celeste rivelarono il Figlio amato e lo Spirito Santo discese su Cristo sotto forma di colomba.

Tutta la Trinità si è rivelata all'umanità. Con ciò, ha aggiunto un nuovo contenuto alla purificazione del battesimo con l'acqua, che il Messia battezzerà con lo Spirito Santo.

Gesù ha manifestato la sua potenza divina con il suo primo miracolo alle nozze di Cana: «Egli rivelò la sua gloria ei suoi discepoli credettero in lui» ( Gv 2,11). In questo miracolo, Dio mostra la sua gloria che vuole aiutare l'uomo, salvarlo e infine redimerlo. La risposta dell'uomo è la fede, la fiducia in Dio.

Fonte: Felvidek.ma

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