Nell'estate del 1941, quando la Germania lanciò la sua offensiva contro l'Unione Sovietica, l'Ungheria non si era ancora preparata per una guerra seria. Tuttavia, rumeni e slovacchi si unirono subito alla campagna dalla parte dei tedeschi, i quali speravano che dopo la rapida vittoria della Wehrmacht sarebbero stati in grado di riprendersi qualcosa di ciò che la prima e la seconda decisione di Vienna avevano dato all'Ungheria. Ciò ha anche costretto l'Ungheria ad agire.
Inoltre, quattro giorni dopo l'inizio dell'operazione Barbarossa, cioè il 22 giugno 1941, aerei senza insegne bombardarono la città di Kassa e il treno espresso da Kőrösmező nei Carpazi a Budapest fu mitragliato da aerei con insegne sovietiche vicino a Rahó .
Il 27 giugno il primo ministro László Bárdossy ha annunciato: a seguito di un attacco non provocato al nostro paese da parte dei sovietici, il governo reale ungherese afferma che è stato stabilito uno stato di guerra tra i due paesi. Pochi giorni dopo, il corpo d'armata denominato Gruppo dei Carpazi, che faceva parte del corpo rapido che eccelleva sia nell'invasione della Transilvania settentrionale che nei movimenti militari nella regione meridionale, già partito per il fronte.
Il corpo, che comprendeva le formazioni meccanizzate della Guardia Nazionale, si spinse in profondità nel territorio dell'Unione Sovietica in quattro mesi, ma perse quasi completamente il suo equipaggiamento militare. Da novembre, quindi, il Regno d'Ungheria partecipò alla guerra contro l'Unione Sovietica solo con una forza di occupazione, con cinque brigate.
Tuttavia, l'offensiva tedesca, che in estate si muoveva ancora alla velocità di un treno a vapore, si fermò vicino a Mosca entro la fine dell'anno. Il piano Barbarossa, che richiedeva enormi sacrifici materiali e di sangue, non raggiunse l'obiettivo desiderato e Adolf Hitler, vedendo le perdite tedesche, decise di utilizzare maggiormente la forza dei suoi compagni d'armi nella fase successiva della guerra . Negli ultimi giorni dell'anno scrisse una lettera a Mussolini, Antonescu e Horthy, in cui Ferenc Szombathelyi, Capo di Stato Maggiore dell'Honvéd, spiegava:
"...la nostra partecipazione volontaria si è trasformata allo stesso tempo in un obbligo".
Il feldmaresciallo Wilhelm Keitel concordò con Antonescu a Bucarest alla fine di gennaio 1942 che i rumeni avrebbero inviato ancora più soldati al fronte.
Anche il ministro degli Esteri imperiale Joachim von Ribbentrop e il feldmaresciallo Keitel hanno tenuto colloqui a Budapest. Hanno chiesto il dispiegamento dell'intero esercito ungherese. Dopo una lunga persuasione, Bárdossy ha promesso: l'Ungheria è disposta ad andare al limite estremo delle sue possibilità. Il giorno successivo, Horthy assicurò Hitler in una lettera che l'esercito ungherese avrebbe partecipato alle operazioni primaverili.
La 2a armata ungherese che andò al fronte era composta da 9 divisioni leggere, una divisione corazzata da campo improvvisata e 207.000 soldati e militari di un gruppo di aviazione. Hanno portato con sé quasi la metà dell'intero arsenale della difesa nazionale.
La prima spedizione partì l'11 aprile 1942. La maggior parte delle truppe fu scaricata nell'area di Kursk e si unì immediatamente alle operazioni offensive tedesche. A costo di duri combattimenti e perdite significative, conquistarono la città di Tyim e poi raggiunsero le rive del Don il 6 luglio.
In assenza di artiglierie antiquate e forze corazzate adeguate, tutti i punti di resistenza furono presi con un attacco di fanteria, che già causò perdite significative durante il tragitto.
Sulle rive del Don, l'Armata Rossa riuscì a mantenere alcune teste di ponte. Sebbene di tanto in tanto venissero attaccati, anche con l'aiuto tedesco, le teste di ponte rimasero in mano ai sovietici fino all'offensiva invernale. Questo è importante perché è qui che è iniziato il contrattacco.
A quel punto, tuttavia, l'equipaggiamento della 2a armata ungherese era piuttosto esaurito. Inoltre, doveva mantenere una linea di circa duecento chilometri, che era molto più lunga delle sue forze e capacità. La situazione è ben caratterizzata dal fatto che c'erano tratti sulle rive del Don dove era necessario solo osservare il fiume. E da nessuna parte potrebbero creare un sistema difensivo articolato su più livelli, dotato di riserve adeguate, e costruito anche in profondità. La Guardia nazionale ungherese sperava che i sovietici dedicassero tutte le loro forze alla battaglia di Stalingrado e non sarebbero stati in grado di attaccare altrove. Non è andata così.
Fonte: Ákos Jezsó / Hirado.hu
Immagine in prima pagina: unità di fanteria della 2a armata ungherese al Don Bend (Foto: National Photo Gallery)
