Prima della pandemia, i russi spendevano il settimo posto al mondo per il turismo: un totale di 36 miliardi di dollari all'anno, secondo l'articolo di Michael O'Regan pubblicato su The Conversation.

Prima della guerra, Nha Trang in Vietnam, conosciuta anche come "Piccola Russia", attirava un gran numero di turisti russi. La località balneare ha visto una rapida ripresa dopo l'epidemia, grazie al ritorno dei turisti russi nel 2019. I turisti russi hanno speso una media di 1.600 dollari durante un soggiorno in Vietnam, mentre altri visitatori stranieri hanno speso una media di 900 dollari.

Gli hotel caldi in Vietnam che erano popolari tra i turisti russi sono quasi vuoti o sono già stati venduti. Anche l'attività di guida turistica ha sofferto.

Nha Trang non è solo in questo. Nella località thailandese di Phuket, negozi e bazar sono solitamente affollati di turisti russi. Gli hotel rimangono incerti sul loro futuro dopo che molti russi hanno cancellato le loro vacanze quando le compagnie aeree russe hanno sospeso i voli per Phuket nel marzo 2022.

Ora i resort sparsi in tutto il mondo - da Sharm el-Sheikh in Egitto a Varadero a Cuba - stanno tutti subendo gravi perdite finanziarie a causa della scarsa occupazione degli hotel.

Visitatori scomparsi

Nel 2019, la Turchia ha attirato sette milioni di visitatori russi verso destinazioni turistiche come la località mediterranea di Antalya. Era popolare tra i russi per la spiaggia, la pensione all-inclusive e il visto turistico facile da ottenere. Più di 3,5 milioni di visitatori russi sono venuti ad Antalya solo nel 2021.

Con meno di 2 milioni di turisti russi previsti in arrivo nel 2022, ciò significa un calo di 3-4 miliardi di dollari delle entrate del turismo, portando a ulteriori perdite di posti di lavoro in un paese già afflitto da una forte inflazione.

Questo è un duro colpo, poiché ogni turista in Turchia crea circa tre posti di lavoro temporanei.

Prima della guerra e dell'epidemia, il turismo rappresentava il 13% del PIL della Turchia.

Problemi del turismo

L'UE ha già sospeso l'accordo di facilitazione del visto tra l'Unione europea e la Russia, che ha reso relativamente facile per i russi ottenere documenti di viaggio. Le sanzioni precedenti hanno incluso divieti di volo da parte delle compagnie aeree dell'UE e russe sui voli da e per la Russia.

Molti turisti russi facoltosi sono passati a viaggiare a Dubai per questo motivo. New York, Londra, Milano, così come destinazioni come St. Moritz e Sölden, così come famose città termali come Karlovy Vary nella Repubblica Ceca, sono rimaste senza ricchi turisti russi.

Il fatturato di hotel e ristoranti di lusso sulla costa della Costa Azzurra francese è diminuito, in quanto non possono sostituire i ricchi turisti russi con visitatori provenienti da paesi come il Bahrain.

Nei paesi più piccoli, tra cui Cipro, Maldive, Seychelles e Repubblica Dominicana, che hanno ricevuto un gran numero di turisti russi con l'allentamento dei blocchi, il boom del turismo post-epidemia si è rivelato di breve durata. Cipro, il cui settore dei servizi, incluso il turismo, rappresenta oltre l'80% dell'economia, potrebbe perdere fino al 2% del suo PIL annuo se i turisti russi e ucraini non tornassero nel paese.

Il numero di turisti russi a Cuba è aumentato del 97,5% nel 2021, secondo i dati dell'Ufficio nazionale di statistica e informazione del paese. Quando quel mercato ora è crollato, i piani di ripresa economica di Cuba sono falliti. Si prevede che i russi costituiranno solo il 20% dei visitatori cubani nel 2022.

Soluzioni alternative

I resort in Thailandia sperano di risolvere la situazione dall'aumento del numero di turisti dal Medio Oriente e dall'India. L'Egitto vuole aumentare il numero di visitatori provenienti da America Latina, Israele e Asia. Ad Antalya, tedeschi e altri, compresi gli iraniani, stanno già sostituendo i russi. In Vietnam, si stanno compiendo sforzi per aumentare il numero di visitatori provenienti da Corea, Giappone, Europa occidentale e Australia.

Tuttavia, molte destinazioni non erano preparate al calo del numero di turisti russi e non sono in grado di sostituire il 30-40% del loro mercato con nuovi viaggiatori.

Nel caso del turismo interno russo, la situazione non è migliore: anche i turisti russi stanno annullando uno dopo l'altro i loro viaggi nelle località della Crimea, poiché gli ucraini attaccano regolarmente le forze russe di stanza nella penisola.

Destinazioni come Armenia, Vietnam e Turchia hanno cercato di alleviare la situazione adottando il sistema di pagamento russo, Mir, per facilitare il pagamento ai turisti russi.

Anche se la guerra finisce, è improbabile che il turismo torni alla normalità.

Vale la pena monitorare se i cartelli scritti in russo a Sharm el-Sheikh, Egitto o Varadero, Cuba rimarranno, o se saranno sostituiti da cinese o altre lingue nella prossima stagione turistica.

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