Il rapporto del New York Times dalla fabbrica di vetreria Arc International ad Arques, nel nord della Francia, inizia con un pittoresco idillio industriale Tuttavia, diventa subito chiaro che, come la stragrande maggioranza degli articoli apparsi sulla stampa economica europea lo scorso anno, anche questo articolo riguarda la crisi energetica europea. "Per anni, Arco è stata guidata da energia a basso costo, che ha contribuito a rendere l'azienda il più grande produttore di articoli in vetro al mondo, nonché un datore di lavoro fondamentale in questa regione della classe operaia nel nord della Francia", afferma il giornale .
Tuttavia, ora le cose sono cambiate: il blocco del gas russo ha comportato enormi rischi per la vita dell'azienda e i prezzi dell'energia sono aumentati così rapidamente che l'amministratore delegato ha dovuto riscrivere il suo piano aziendale sei volte in due mesi. "Per le aziende ad alta intensità energetica come la nostra, è paralizzante", ha dichiarato il CEO Nicholas Hodler al NYT. "Gli alti prezzi dell'energia stanno frustando l'industria europea come una frustata, costringendo le fabbriche a tagliare improvvisamente la produzione e mandando in cassa integrazione decine di migliaia di lavoratori.
Anche se le restrizioni dovrebbero essere temporanee, prefigurano il rischio di una dolorosa recessione in Europa", scrive il NYT, che richiama anche l'attenzione sul fatto che la produzione industriale nell'Eurozona è scesa del 2,3 per cento a luglio rispetto allo stesso mese di l'anno precedente.
Poi iniziano a elencare le industrie colpite: metà della produzione europea di alluminio e zinco si è fermata, compresa la tedesca Arcelor Mittal, la più grande acciaieria d'Europa. La Norvegia, esportatrice di gas ed elettricità, sta riducendo di un terzo la produzione di una fonderia del gigante dell'industria dell'alluminio Alcoa. Il più grande produttore mondiale di zinco, l'olandese Nyrstar, ha sospeso la sua produzione a tempo indeterminato e anche la fabbrica tedesca di carta igienica Hakle è fallita.
"Nella crisi, le sanzioni europee, che avrebbero dovuto punire Mosca per l'invasione dell'Ucraina, stanno in una certa misura fallendo.
Tuttavia, il dolore ha minato la fiducia delle imprese europee e la loro capacità di progettualità", il principale quotidiano americano ha rotto la monotonia che circondava l'efficacia delle sanzioni.
Il New York Times cita anche il price cap dell'elettricità e la proposta di extra profit tax della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen per le società energetiche, ma osserva: " Le soluzioni potrebbero non essere abbastanza rapide. I costi sono già aumentati oltre ciò che molte aziende manifatturiere possono permettersi. Centinaia di aziende europee sono alla fine dei loro contratti energetici a prezzo fisso, firmati quando i prezzi erano più bassi, e devono rinnovarli a ottobre a prezzi correnti".
Inoltre, anche le società di produzione europee sono duramente colpite dall'adattamento della domanda: gli europei hanno sempre meno soldi per qualsiasi altra cosa a causa degli alti prezzi dell'energia. "I clienti hanno improvvisamente smesso di acquistare articoli come portacandele o lavatrici, per i quali Arc produce finestre di vetro, e quindi il numero degli ordini è sceso in fondo", ha affermato il NYT. "Questo doppio colpo ha costretto la direzione di Arc a una disperata ricerca di una soluzione, ma nessuna delle due soluzioni è molto desiderabile".
Alla fine si sono decisi, come faranno molte altre aziende europee nei prossimi mesi. “A 1.600 lavoratori è stato chiesto di restare a casa due giorni alla settimana per tagliare i costi. Inoltre, per la prima volta, i forni di Arc passeranno al gasolio anziché al gas naturale, che la fabbrica riceve direttamente attraverso i gasdotti.
Il diesel aumenterà l'impronta di carbonio di Arc del 30 percento e dovrà essere trasportato in grandi quantità da autocisterne", il documento delinea il metodo di adattamento della fabbrica di vetro nel nord della Francia. Ma non è tutto: "Ancora più spaventosa è la prospettiva di spegnere le fornaci dell'Arco. "Non puoi semplicemente spegnere un forno per la fusione del vetro, lo rovinerebbe", ha affermato il CEO Hodler. "Se vengono spenti delicatamente, potrebbero sopravvivere, ma ci vorrà più di un mese per riscaldarli di nuovo".
Infine, gli autori dell'articolo intervistano un lavoratore mandato in congedo forzato. "Ha ricevuto l'80% del suo stipendio mentre la fabbrica era chiusa, il che significava una perdita di 130 euro in totale. Allo stesso tempo, però, secondo lui, la bolletta del gas necessaria per fare il pieno alla sua utilitaria è salita a quasi 100 euro dai circa 50 euro di inizio anno", il New York Times descrive la sorte dei lavoratori europei in la crisi energetica del 2022.
Fonte: mandarino
Autore: Mátyás Kohán
Foto: MTVA
