I qatarioti sono sicuramente riusciti in una cosa: vale a dire che molti leader regionali sono venuti appositamente per dare un'occhiata più da vicino all'evento, scrive il professor Eyal Zisser, capo del dipartimento di storia del Medio Oriente all'Università di Tel Aviv,
La Coppa del Mondo, iniziata domenica in Qatar, ha offerto ai vertici dell'emirato una grande occasione per ostentare il proprio potere e la propria ricchezza, come si conviene a un Paese che sente di godere dello status privilegiato di potenza regionale.
Dopo tutto questo, il ballo in maschera multicolore organizzato dal Qatar non ha raggiunto il suo obiettivo finale, la malconcia reputazione di "lavaggio sportivo", e nonostante le ingenti somme di denaro versate nella competizione, ondate di dure critiche si sono riversate sull'emirato e i suoi governanti, principalmente per il modo in cui sono stati persuasi - più precisamente, e non corrotti, corrotti - dalla direzione della FIFA a organizzare questo illustre torneo sportivo in Qatar.
Naturalmente, molti hanno anche espresso forti critiche alle violazioni dei diritti umani del Qatar e allo sfruttamento dei suoi lavoratori stranieri, che costituiscono il 77% dei suoi 3 milioni di abitanti e il cui sangue e sudore hanno costruito le imponenti strutture che ospitano la Coppa del Mondo FIFA.
Ma i qatarioti sono riusciti a segnare un gol vincente in un'area specifica. Molti dei leader della regione sono venuti lì appositamente per assistere alla cerimonia di apertura del concorso e per toccare con mano l'affascinante fenomeno dell'unità regionale attraverso il sontuoso spettacolo. I leader regionali sembrano in qualche modo meno inclini a lasciarsi spaventare facilmente dalle critiche internazionali alle violazioni dei diritti umani o alla corruzione.
Il primo è il presidente turco Recep Tayyip Erdogan, stretto alleato del Qatar, che ha persino inviato lì polizia e forze di sicurezza per aiutare a mantenere l'ordine durante le partite di calcio.
Ora, ovviamente, è giunto il momento per lui di venire a raccogliere i frutti di aver dato un sostegno e una lealtà così costanti al Qatar.
La squadra di calcio turca potrebbe non essere arrivata in finale, ma una foto sul campo di calcio potrebbe valere oro per Erdogan, che attualmente sta cercando di assicurarsi un posto nelle elezioni presidenziali di metà del prossimo anno.
Anche il presidente egiziano Abdel Fattah al-Sisi ha deciso di partecipare al torneo per motivi simili e ha persino stretto la mano al presidente turco alla cerimonia di apertura: il primo incontro tra i due politici da quando al-Sisi è stato estromesso da un colpo di stato militare nel luglio 2013 ... ha preso il potere, a cui Ankara ha risposto con forza.
Anche il re Abdullah II bin Al-Hussein di Giordania era visibilmente presente sul podio VIP, così come il principe ereditario dell'Arabia Saudita Mohammed bin Salman.
Sebbene quest'ultimo sia venuto principalmente a sostenere la nazionale dell'Arabia Saudita, la sua presenza ha comunque dato legittimità all'emirato del Qatar, che fino a poco tempo fa era considerato un nemico sia dai sauditi che dagli egiziani.
È difficile immaginare che questi brevi incontri e queste strette di mano faranno davvero una differenza significativa nelle complicate relazioni tra Turchia e Qatar, o Il Cairo e Riyadh, ma la realtà regionale di oggi richiede che le persone cerchino di perdonare e dimenticare il passato e, soprattutto, cercare la cooperazione per il domani, per affrontare le sue sfide.
Il vento di cambiamento che soffiava nello stadio di Doha è stato però adombrato dall'Iran, non certo dalla nazionale di calcio iraniana che partecipa al torneo, ma dai vertici dello Stato Islamico e delle Guardie rivoluzionarie iraniane, che hanno gettato un'ombra cupa e minacciosa sull'intera regione.
I Mondiali saranno presto dimenticati, ma la minaccia iraniana resta, e dall'altra parte Erdogan, Al-Sisi e bin Salman, prontissimi a farsi avanti e posare insieme per una foto e stringersi la mano.
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