Le chiese si stanno svuotando in tutta Europa, mentre il numero dei cristiani, soprattutto quelli praticanti, continua a diminuire nel continente. Molti edifici ecclesiastici vengono demoliti o all'ex luogo di culto viene data una nuova funzione. Ci saranno alberghi, discoteche, palestre o biblioteche al posto degli ex spazi sacri.
"Questo è doloroso. Non lo nasconderò. D'altra parte, non si può tornare indietro nel passato", ha detto all'agenzia di stampa Associated Press il vescovo di Anversa, in Belgio, Johan Bonny.
In Europa alcune chiese sono state trasformate in negozi di abbigliamento, locali notturni e hotel. A Mechelen, in Belgio, la Chiesa del Sacro Cuore è stata chiusa per due anni poiché l'edificio è stato trasformato in un caffè e in un luogo per concerti, che secondo gli investitori sarà "un nuovo hot spot culturale nel cuore di Mechelen".
In Europa, la maggior parte delle chiese sono state convertite in Belgio. Secondo uno studio del 2018 di Pew Research, sebbene l'83% dei belgi affermi di essere cresciuto come cristiano, solo il 55% segue ancora la religione e solo il 10% afferma di frequentare regolarmente la chiesa.
La tendenza non è visibile solo in Belgio, anche le chiese in Italia e Germania vengono convertite per scopi simili, ma questa tendenza è più pronunciata nella regione settentrionale delle Fiandre di lingua olandese, dove una volta le città avevano una media di sei chiese. Ma ora, secondo i leader locali, la manutenzione di alcuni edifici è diventata gravosa per i governi locali, portando a un movimento per convertire gli edifici in nuovi spazi commerciali.
"La mia città ha un birrificio, un hotel, un centro culturale e una biblioteca in una chiesa", ha detto all'Associated Press il sindaco di Mechelen Bart Somers, che sta guidando un'iniziativa per trasformare circa 350 chiese fiamminghe.
Uno di questi progetti a Mechelen era l'hotel Martin's Patershof. ha una valutazione "molto buona" di 8,4 punti su Booking.com .
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Sentiamo spesso che le persone vengono qui per rilassarsi e godersi il silenzio dell'ex piazza sacra, ha detto all'Associated Press la direttrice dell'hotel Emilie De Preter.
Il sindaco Bart Sommers ha fatto notare di non avere dubbi dal punto di vista etico, non ritiene sia un problema che la gente dorma o "faccia sesso" nell'ex chiesa. Lui stesso è più preoccupato che se le chiese non fossero convertite, utilizzate e demolite, le città perderebbero il loro valore architettonico.
Nel frattempo, la chiesa di Sant'Antonio da Padova a Bruxelles è stata trasformata nel club di arrampicata Maniak Padoue, dove si possono ancora vedere gran parte dei resti della chiesa.
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"Il vetro colorato porta una vera luce scintillante e calda al sito quando il sole lo attraversa, quindi sentiamo davvero la presenza dei resti della chiesa", ha detto all'Associated Press il co-fondatore del club Kyril Wittouck . "L'altare è ancora al suo posto, questi ricordi ci circondano e ci ricordano dove siamo realmente".
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Sempre a Bruxelles, un'ex chiesa anglicana è stata trasformata in una discoteca.
Tuttavia, non tutti sono entusiasti del modo in cui vengono trattate le vecchie chiese. "Sono luoghi di riflessione", ha detto Bonny, vescovo di Anversa, che però ritiene che questo momento sia temporaneo, indicando il lungo arco della storia e sostenendo che una possibile rinascita della fede in Europa può ancora avvenire.
"Ogni 300 anni, dovevamo quasi ricominciare da capo", ha detto Bonny. "Sono sicuro che accadrà qualcosa di nuovo. Ma ci vuole tempo.”
Fonte: v4na.com
