Il nuovo lavoro di Christopher Nolan è un'impresa piuttosto monumentale, uno dei film biografici più ambiziosi della storia, in quanto non potrebbe riguardare una personalità più controversa. Oppenheimer era un assassino di massa o un brillante esploratore?

Il padre della bomba atomica era una mente, un pioniere, un eroe di guerra americano, e poi un comunista condannato che costruì un'arma che uccise da 130.000 a 200.000 civili, comprese donne e bambini.

Nolan è uno dei registi di maggior successo e, allo stesso tempo, uno dei migliori del nostro tempo, che ora può permettersi di fare solo quello che vuole e come vuole. Il suo nuovo film è basato sulla biografia di American Prometheus, vincitrice del Premio Pulitzer nel 2005, di Kai Bird e Martin J. Sherwin. Il film si concentra principalmente sul Piano Manhattan, lanciato nel 1942 in modo che gli americani, sotto la guida di J. Robert Oppenheimer e ungheresi come Ede Teller e Leó Szilárd, potessero creare la prima bomba atomica.

Chi era il vero padre della bomba atomica?

Come indicano il titolo del libro biografico e i sottotitoli in apertura del film, Nolan pensa a Oppenheimer come a una sorta di moderno Prometeo, che non ha rubato il fuoco agli dei per darlo all'uomo, ma ha invece creato un'arma più distruttiva di qualsiasi altro prima sotto forma di bomba atomica. Secondo la leggenda, la punizione di Prometeo era di trent'anni di torture, e lo stesso Oppenheimer ha confessato il crimine, l'unica domanda è se ha ricevuto la meritata punizione.

All'inizio del film, Oppenheimer non si fa davvero amare dallo spettatore quando, da studente universitario nevrotico affetto da una malattia mentale, cerca di avvelenare il suo professore, poi premio Nobel Patrick Blackett, che a Cambridge ha trattato lo studente in difficoltà molto duramente in classe. Oppenheimer ha lasciato una mela avvelenata sulla sua scrivania, che nel film alla fine fa cadere dalle mani del suo modello, Niels Bohr. In realtà, il caso in qualche modo raggiunse la dirigenza universitaria e gli influenti genitori di Oppenheimer dovettero intervenire per evitare che il figlio venisse ricattato.

Tornato in America durante la Grande Depressione, Oppenheimer e la sua cerchia abbracciarono ideali di sinistra, donò ai repubblicani nella guerra civile spagnola, e successivamente agli ebrei europei in fuga dai nazisti. Non era rivoluzionario, ma il suo ambiente lo era ancora di più: suo fratello minore, Frank, era un membro del Partito Comunista, così come la sua ragazza, Jean Tatlock, e la sua successiva moglie, Katherine Puening. Nonostante ciò, il generale Leslie Groves gli chiese di gestire il Piano Manhattan, ma in seguito questo sinistro passato gli si rivoltò contro durante la paranoia della Guerra Fredda degli anni '50.

Nonostante il nome, il Piano Manhattan, creato in risposta alla lettera scritta da Albert Einstein e Leo Szilárd al presidente Franklin D. Roosevelt, ha avuto luogo nel laboratorio di Los Alamos nel New Mexico, guidato da Oppenheimer. Il primo grande dilemma per lui e per i suoi scienziati fu che si resero conto che non si poteva escludere che la detonazione di una bomba atomica avrebbe provocato una reazione a catena che avrebbe inghiottito l'atmosfera in fiamme, cioè distrutto il mondo. Questa teoria è stata anche verificata con Einstein nel film (non nella realtà), e alla fine non hanno trovato nient'altro che le possibilità che ciò accada sono quasi zero, cioè non specificamente zero. Ma nel frattempo erano guidati da ciò che sarebbe accaduto se i tedeschi avessero vinto la corsa per la prima bomba atomica. I nazisti in realtà non andarono molto lontano, ma quello era il meglio che si potesse sperare in quel momento.

Se questa bomba, teoricamente in grado di distruggere il mondo, verrà poi lanciata sui civili - ma non su obiettivi militari o strategici, sono troppo piccoli per un'arma capace di tale distruzione - questa domanda è sorta durante il progetto quando la Germania capitolò, Il Giappone e lui rimasero soli in guerra, come un avversario che si rifiutò di deporre le armi, ma fu sicuramente sconfitto. Tre settimane prima del bombardamento di Hiroshima, settanta scienziati che lavoravano al Piano Manhattan firmarono una petizione indirizzata al presidente Harry Truman per protestare contro il lancio della bomba atomica. Hanno chiesto di dare al Giappone una buona possibilità di capitolare, ma l'iniziativa non è arrivata a Truman. Oppenheimer non si unì e convinse persino Teller che non avevano il diritto di interferire negli affari politici e di guerra. Infatti, come mostra il film, Oppenheimer ha anche sostenuto che l'atomo non può essere lanciato su strutture militari o strategiche e ha anche votato per Hiroshima.

Sebbene il film non affronti realmente questo argomento, almeno fino a questo punto è aperto all'interpretazione, ma sospettiamo che Oppenheimer si sia innamorato della sua invenzione (e con essa della sua stessa importanza) e sia stato anche accecato dal suo odio per i nazisti e fascismo.

Anche una mente brillante è spinta a tale brutalità dalla fede nella superiorità morale, dalle molte perdite di guerra e dalla propaganda xenofoba. Per non parlare del fatto che intelletto e moralità non vanno necessariamente di pari passo. C'era anche una sorta di ingenuità in Oppenheimer sul fatto che questa bomba potesse porre fine alle guerre dell'umanità. Il classico immortale di Stanley Kubrick, 2001: Odissea nello spazio - su basi reali, ovviamente - calcola la civiltà umana da quando i nostri antenati iniziarono a usare le armi, e la scienza avrebbe potuto teoricamente portare la pace nel mondo e la distruzione dell'umanità anche nel caso di Oppenheimer. Finora, la bomba atomica non ne ha causato nessuno, ma non c'è dubbio su quale abbia avvicinato il mondo.

In questa storia risiede l'eterno dibattito americano su chi sia il colpevole: chi fa la pistola o chi preme il grilletto.

Il mito americano secondo cui la pace può essere creata attraverso la guerra e l'insegnamento biblico sul porgere l'altra guancia, o come disse Gandhi, occhio per occhio, e il mondo intero sarà accecato. Man mano che le armi diventavano sempre più efficienti e distruttive, aspettare che il nemico attaccasse sembrava meno logicamente consigliabile. Forse la bomba atomica è stata l'inevitabile capitolo di quello che è iniziato con l'uso delle armi da parte dei nostri antenati in 2001: Odissea nello spazio. Sotto questo aspetto, il lavoro di Nolan la dice lunga sulla natura del nostro mondo.

Cosa ha fatto tutto questo a Oppenheimer?

Ai tempi di Hiroshima e Nagasaki, era ancora un generale vittorioso, il cui unico rammarico era di non poter bombardare Hitler personalmente, ma a questo seguì un rapido recupero della sbornia, forse insieme alla fine dell'esperienza del flusso creativo. Andò da Truman già distrutto, tormentato dal senso di colpa, sentendo che il sangue gli si appiccicava alle mani, prima che il presidente lo chiamasse soldato della moglie di mia madre e lo confondesse dicendo che lo sganciamento della bomba era una decisione presidenziale, l'inventore aveva niente a che fare con esso. Oppenheimer non si è mai scusato per Hiroshima e Nagasaki, ha assunto il ruolo di "padre della bomba atomica" e ha usato tutta la sua influenza per parlare contro le armi nucleari scatenate e lo sviluppo della bomba all'idrogeno.

Questo è ciò che ha innescato la sua denuncia, che - come evidenzia il grande colpo di scena nel film di Nolan - è stata orchestrata dietro le quinte da Lewis Strauss, che era guidato da interessi personali, vendetta, paranoia e gelosia professionale, come il dilettante Salieri contro Mozart in Milos Il leggendario Amadeus di Forman. A seguito di un'indagine interna, Oppenheimer fu espulso dalla Commissione per l'energia atomica e quindi screditato. Nonostante la sua momentanea vittoria, Strauss è passato alla storia americana come un cattivo, e in seguito il disprezzo degli scienziati che simpatizzavano con Oppenheimer ha rovinato la sua carriera. Oppenheimer ricevette una riabilitazione nove anni dopo, nel 1963, e morì di cancro alla gola quattro anni dopo.

È merito di Christopher Nolan aver realizzato sia un autentico film biografico che un tortuoso thriller giudiziario di Hollywood con un grande colpo di scena alla fine, il crimine del cattivo sia da parte del protagonista titolare che del suo antagonista, Strauss.

Dal momento che vediamo Oppenheimer trascinato in una pipa nella trama del frame, questo personaggio controverso diventa un vero eroe del film. Tuttavia, il film funziona anche - forse involontariamente - come una sorta di horror fantascientifico con protagonista uno scienziato pazzo simile a Frankenstein che interpreta Dio e semina il caos nel mondo e in se stesso al suo interno. Oltre a Prometeo, possiamo pensare anche a Icaro, che volava troppo vicino al sole. Una lezione sull'ascolto del nostro cuore invece che della nostra mente.

Pergolato

Immagine di presentazione: UIP-Duna Film