Centododici anni fa, durante il suo viaggio inaugurale, il Titanic, il più grande transatlantico passeggeri dell'epoca, affondò.
I suoi creatori lo consideravano inaffondabile a causa del suo scafo compartimentato. Il 14 aprile 1912, tuttavia, si verificò il disastro dopo che la nave colpì un iceberg.
La più grande nave da crociera del suo tempo era la RMS Titanic, degna dei suoi omonimi, i titani, che vennero in questo mondo come figli di Gaia e Urano come incarnazione del potere primordiale. E quando Urano, temendo il suo potere, costrinse i suoi figli nelle profondità della terra, Crono, il Titano più giovane, si vendicò di suo padre e gli tagliò la virilità con una falce, che gettò in mare. Allora il cielo si separò dalla terra, e intorno all'uomo gettato in mare, l'acqua ribolliva tanto da inghiottire tutti gli oggetti che galleggiavano sulla sua superficie.
Anche l'RMS Titanic incontrò questo destino.
Tre navi costituivano la classe delle barche olimpiche:
il primo ad essere costruito fu l'RMS Olympic, il secondo a nascere fu l'RMS Titanic, e il più giovane, l'RMS Gigantic, il cui nome fu cambiato in RMS Britannic dopo la morte del fratello maggiore. Tutti e tre erano caratterizzati da dimensioni titaniche.
La larghezza del Titanic al galleggiamento era di 28 metri e la sua lunghezza era di 270 metri, il che lo rendeva vicino alle dimensioni della Torre Eiffel, alta 300 metri. Ma se parliamo dell'altezza della nave, era di 56 metri, che equivale a un condominio di 18 piani. Naturalmente questo dato va compreso dal costone sottomarino fino alla sommità dei camini, ma si può comunque dire che sia impressionante. Per fissare le piastre d'acciaio che compongono l'involucro sono stati utilizzati tre milioni di rivetti.
Dati reali, titanici, degni del loro omonimo, che incarnano una forza primordiale.
Era considerato inaffondabile perché aveva un doppio scafo e tra i due strati erano costruiti dei compartimenti stagni. Se uno degli scomparti è danneggiato, l'acqua vi scorrerà naturalmente, ma non uscirà più. Secondo i calcoli degli ingegneri, la nave può sopportare danni a quattro compartimenti adiacenti, ma non a cinque. Questo è esattamente ciò che causò la perdita del Titanic, poiché l'iceberg si spaccò in cinque compartimenti. Inoltre, è stato così sfortunato che ha rotto le pareti interne di diversi compartimenti, quindi anche l'acqua di mare è defluita all'interno della nave.
Ma non corriamo così lontano!
La nave su scala titanica fu varata il 31 maggio 1911 presso lo stabilimento Harland and Wolff di Belfast, ma partì per il suo viaggio di prova quasi un anno dopo, il 2 aprile 1912, a Southampton, in Inghilterra. Di lì, a mezzogiorno del 10 aprile, partì per Cherbourg, in Francia. Già allora i marinai più superstiziosi si accigliarono e notarono come un cattivo presagio che all'inizio del primo viaggio, già iniziato con passeggeri e merci, cioè ancora nel porto di Southampton, si fosse quasi scontrato con un altro transatlantico, il New York. È finito in mare aperto toccando Queenstown, in Irlanda. Seguirono tre giorni di navigazione tranquilla e senza incidenti. C'era una leggera brezza sull'oceano, quindi il tempo era perfetto.
I primi segnali preoccupanti arrivarono alla vigilia del disastro, quando il Titanic ricevette diversi segnali dalle navi che viaggiavano nella zona che indicavano la presenza di iceberg galleggianti più grandi lungo la sua rotta.
Tuttavia, il capitano Edward John Smith ignorò questi segnali e tutto ciò che fece fu ordinare a un marinaio di posizionarsi sull'albero di osservazione della nave. Per inciso, al capitano Smith fu chiesto di comandare il Titanic come uno dei capitani più esperti al mondo. In precedenza, era il capitano della nave gemella del Titanic, l'Olympic, ma il 20 settembre 1911 entrò in collisione con una nave da guerra britannica, la HMS Hawke. Entrambe le navi furono gravemente danneggiate. Il capitano Smith ha successivamente annunciato il suo ritiro.
Salì a bordo del Titanic il 10 aprile 1912, quello che sarebbe stato il suo ultimo viaggio. E in effetti, è stato...
Edward John Smith è il capitano del TITANIC (fonte: Wikipedia)
L'iceberg galleggiante fu scoperto il 14 aprile, venti minuti prima di mezzanotte, da Frederick Fleet, un marinaio in servizio in cima all'albero di osservazione, che avvisò immediatamente il ponte di comando. Il primo ufficiale William Murdoch diede quindi istruzioni di virare la nave in porto e di mettere i motori in retromarcia. Tuttavia, lo scooter a tutto gas delle dimensioni di un Titanic poteva girare solo in un arco troppo ampio, quindi una collisione era inevitabile.
L'iceberg ha sfiorato tutta la fiancata destra della nave, ma i passeggeri hanno sentito solo un leggero sobbalzo per la collisione, non hanno nemmeno prestato attenzione, l'orchestra continuava a suonare nel bar, lo champagne scorreva e si ballava. .
Thomas Andrews, capo progettista delle tre navi di classe Olympic, viaggiò sul Titanic. Era sistemato nella cabina di lusso numero 36. Dopo la collisione, salì immediatamente sul ponte e, in base alle informazioni ricevute sulle ferite, calcolò che la nave era irrecuperabile e sarebbe affondata. Il capitano Smith sapeva che non c'erano scialuppe di salvataggio sufficienti per il numero dei passeggeri, quindi ordinò che solo le donne e i bambini potessero essere caricati per primi nelle scialuppe, gli uomini potevano seguire solo se c'era ancora spazio.
Il primo segnale di soccorso fu dato dal Titanic all'una meno un quarto del mattino.
La più vicina al gigante agonizzante era la nave Californian, tranne per il fatto che il suo operatore radio dormiva e non si svegliava ai segnali di soccorso. I razzi lanciati dal Titanic non furono affrontati nemmeno a bordo del Californian. Sebbene li vedessero da lontano, non capivano perché fossero stati licenziati.
Tuttavia, il piroscafo Carpathia, che si trovava molto più lontano, ricevette i segnali di soccorso e si diresse immediatamente a tutto vapore verso il Titanic che affondava. Tuttavia, la nave del capitano Arthur Rostron era troppo lontana e non raggiunse la scena in tempo.
La prima scialuppa di salvataggio del Titanic, la numero sette, fu varata con 28 persone a tre quarti dell'ora. Solo le donne e i bambini potevano salire a bordo dal lato sinistro dello scafo della nave, mentre anche gli uomini potevano salire sull'altro lato. L'ultima scialuppa di salvataggio fu varata alle due, quasi all'ultimo momento. Quando l'iceberg spaccò la parte anteriore della nave, dieci minuti dopo la prua si conficcò nel mare con un angolo ripido a causa dell'acqua impetuosa, e di conseguenza il ponte di poppa si sollevò verso il cielo. Le luci si spensero ovunque e quando quasi la metà dello scafo rimase fuori dall'acqua, il Titanic si spezzò sotto il suo stesso peso.
Dieci minuti dopo, alle 2:20, la nave affondò.
Il Carpathia arrivò ore dopo. A quel punto, tutti quelli che erano entrati in acqua erano morti. Solo quelli sulle scialuppe di salvataggio erano al sicuro.
Sopravvissuti nella scialuppa di salvataggio del Titanic (fonte: Wikipedia)
Il Carpathia prese a bordo la prima barca, la numero due, alle cinque meno un quarto del mattino, e l'ultima, la numero 12, quattro ore dopo, verso le otto del mattino.
Non possiamo negare che il medico di bordo della Carpathia fosse ungherese. Molte persone devono la vita ad Árpád Lengyel.
Dopo la tragedia del Titanic, la sua nave gemella, la Gigantic, il cui nome fu scelto anche dalla mitologia greca, fu subito ribattezzata Britannic. Tuttavia, anche lui non poté evitare il suo destino, poiché affondò nel Mar Egeo a causa delle mine posate dal sottomarino tedesco U-79 durante la prima guerra mondiale.
La tragedia del Titanic ha suscitato un'enorme risposta, è stata sulle prime pagine dei giornali di tutto il mondo.
Ben presto però diventò un simbolo che andò oltre l’evento stesso. La svolta del secolo precedente fu caratterizzata dallo zelo entusiasta della fede nella scienza. Nei paesi appartenenti alla cultura occidentale prevaleva l'idea che attraverso uno sviluppo tecnico fulmineo l'uomo non solo può conquistare la natura, ma può anche dominarla permanentemente. Tuttavia, la distruzione del Titanic ha dato una risposta a questo atteggiamento, che si può quasi dire presuntuoso, e ha suggerito alla gente di fermarsi! Non puoi competere con la forza della natura, non puoi misurarti con essa!
Non è un caso che nel maggio 1912, cioè non molto tempo dopo la tragedia, István Fejes scrisse questo nel suo poema Titanic:
"Non esistono giganti, solo il grande cielo. / E sotto c’è il mare profondo, / Ma era piccolo e piccolo ancora / Tra il mare e il cielo c’è – uomo!” (Gazzetta della domenica, 26 maggio 1912)
Immagine in primo piano: Collezionista di stampe | Fonte: Getty Images
