Nella maggior parte dei luoghi è stato possibile organizzare gli eventi in modo pacifico, ma alla Columbia University di New York e in alcune altre scuole è stato necessario l'intervento della polizia. Molti paragonano le proteste attuali al caso George Floyd del 2020.

La polizia armata di taser e scudi antisommossa ha fatto irruzione in un edificio della Columbia University occupato da manifestanti filo-palestinesi, facendo irruzione da una finestra martedì sera e arrestando decine di persone. I manifestanti hanno occupato l'edificio amministrativo noto come Hamilton Hall, un'escalation importante mentre le manifestazioni contro la guerra tra Israele e Hamas si diffondono in tutto il paese nei campus universitari, ha riferito l' Associated Press .

Secondo una dichiarazione rilasciata da un portavoce della Columbia, la polizia è entrata nel campus dopo aver richiesto l'intervento dell'università. Quasi due settimane fa è iniziata una manifestazione in una tenda nel cortile della scuola per protestare contro la guerra tra Israele e Hamas. "Una volta che l'università ha saputo che Hamilton Hall era stata occupata, vandalizzata e bloccata, non ci è rimasta altra scelta", ha detto la scuola.

La decisione di rivolgersi alla polizia di New York è stata una risposta alle azioni dei manifestanti, non alla causa che rappresentavano. Abbiamo chiarito che la vita universitaria non può essere interrotta all'infinito e che le regole e la legge non possono essere ignorate

hanno aggiunto.

Gli arresti alla Columbia – dove i manifestanti avevano già rifiutato un precedente ultimatum di lasciare il campo lunedì o affrontare la sospensione – sono avvenuti mentre altre università intensificavano gli sforzi per porre fine alle proteste. La polizia ha perquisito alcuni campus,

portando a scontri a livello nazionale e più di 1.000 arresti.

In casi più rari, i funzionari universitari e i leader della protesta hanno concordato di sospendere le interruzioni della vita del campus e delle imminenti cerimonie di laurea. L’azione della polizia in Columbia è avvenuta nel 56° anniversario di un’azione simile da parte degli studenti che protestavano contro il razzismo e la guerra del Vietnam, che portò alla repressione dell’occupazione di Hamilton Hall.

La polizia sarebbe eccessiva?

La polizia aveva precedentemente affermato che gli agenti non sarebbero entrati nell'area senza la richiesta della direzione del college o in caso di emergenza immediata. Adesso le forze dell'ordine saranno presenti fino al 17 maggio, data di conclusione delle cerimonie di laurea dell'università. Fabien Lugo, uno studente del primo anno di contabilità che ha dichiarato di non essere coinvolto nelle proteste, ha detto di essere contrario alla decisione dell'università di coinvolgere la polizia.

È tutto chiuso, è troppo. Sembra più un’escalation che una de-escalation

- Disse.

L'ex presidente Donald Trump ha chiamato nello show di Sean Hannity su Fox News Channel per commentare le rivolte della Columbia mentre andavano in onda le riprese in diretta della polizia che puliva Hamilton Hall. Trump ha elogiato la polizia. "Ma non si sarebbe mai dovuto arrivare a questo punto", ha detto a Hannity. “E avrebbero dovuto farlo molto prima rispetto a prima di occupare l’edificio perché sarebbe stato molto più facile se fossero stati in tende piuttosto che in un edificio. E hanno anche causato danni enormi", ha detto l'ex presidente.

In una lettera agli alti funzionari della polizia di New York, il presidente della Columbia Minouche Shafik ha affermato che la direzione sta "con il più grande rammarico" chiedendo alla polizia di allontanare i manifestanti dall'edificio occupato e da una tendopoli vicina. Shafik ha fatto affidamento anche sull'idea, avanzata per la prima volta quel giorno dal sindaco di New York Eric Adams, che il gruppo che occupava Hamilton fosse guidato da "persone non affiliate all'università". Nessuno di loro ha fornito prove concrete a sostegno di questa affermazione, che è stata contestata dagli organizzatori e dai partecipanti alla manifestazione.

Agitatori esterni

Funzionari di polizia di New York City hanno fatto affermazioni simili sugli “agitatori esterni” durante le massicce proteste di base contro l’ingiustizia razziale scoppiate in tutta la città dopo la morte di George Floyd nel 2020. In alcuni casi, alti funzionari di polizia hanno erroneamente etichettato le marce pacifiche organizzate da noti attivisti di quartiere come opera di estremisti violenti.

Prima che la polizia arrivasse alla Columbia, la Casa Bianca aveva condannato la situazione di stallo lì e alla Cal State University di Humboldt, dove i manifestanti occupavano due edifici finché la polizia con manganelli di gomma non è intervenuta durante la notte e ha arrestato 25 persone.

I funzionari hanno stimato il danno totale al campus della California settentrionale in oltre 1 milione di dollari. Il presidente Joe Biden afferma che l'occupazione di un edificio universitario da parte degli studenti è "assolutamente l'approccio sbagliato" e "non un esempio di protesta pacifica"

ha detto John Kirby, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale.

Altre università hanno cercato di concludere accordi con i manifestanti nella speranza di organizzare celebrazioni pacifiche. Con i colloqui per il cessate il fuoco apparentemente in corso, non era chiaro se tali colloqui avrebbero incoraggiato un allentamento delle proteste. Israele e i suoi sostenitori hanno etichettato le proteste universitarie come antisemite, mentre i loro critici affermano che Israele sta usando queste accuse per mettere a tacere l’opposizione. Sebbene alcuni manifestanti siano stati ripresi dalle telecamere mentre facevano commenti antisemiti o minacciavano violenza, gli organizzatori delle manifestazioni, alcuni dei quali ebrei, affermano che si tratta di movimenti pacifici volti a proteggere i diritti dei palestinesi e a protestare contro la guerra.

"I sionisti se ne vadano da qui"

Nel campus della Columbia, i manifestanti hanno montato per la prima volta delle tende davanti alla scuola quasi due settimane fa. Il giorno successivo, la scuola ha inviato la polizia per evacuare le tende, più di 100 persone sono state arrestate, ma gli studenti sono tornati e hanno avviato un'ondata di campi simili in varie università del paese. I negoziati tra i manifestanti e l'università si sono arenati negli ultimi giorni, e la scuola ha fissato una scadenza entro la quale gli attivisti dovranno lasciare la tendopoli entro lunedì pomeriggio, pena la sospensione.

Invece, i manifestanti hanno sfidato l’ultimatum e hanno occupato Hamilton Hall martedì mattina presto, utilizzando mobili e barricate metalliche. I manifestanti hanno chiamato l'edificio Hind's Hall, in onore di una giovane ragazza morta sotto il fuoco israeliano nella Striscia di Gaza, e hanno chiesto il ritiro, la trasparenza finanziaria e l'amnistia.

Secondo la sezione dell'American Association of University Professors della Columbia University, l'amministrazione universitaria ha ripetutamente ignorato gli sforzi dei docenti per contribuire a disinnescare la situazione, nonostante lo statuto della scuola richieda consultazione. Ilana Lewkovitch, una studentessa autodefinita "sionista di sinistra" della Columbia, ha detto che è stato difficile concentrarsi sulla scuola per settimane tra le richieste ai sionisti di morire o di lasciare il campus. Secondo lui

i suoi esami furono interrotti da canti di "dillo ad alta voce, dillo chiaramente, vogliamo che i sionisti se ne vadano da qui" in sottofondo.

Lewkovitch, che si identifica come ebreo e ha studiato al campus della Columbia a Tel Aviv, ha detto che avrebbe voluto che le attuali proteste filo-palestinesi fossero più aperte a persone come lui che criticano le politiche di guerra di Israele ma credono che lo Stato di Israele debba esistere.

MTI/ Indice

Immagine in primo piano: Spencer Platt / Getty Images Ungheria