Il giocatore di ping pong Major Endre ha vinto mercoledì una medaglia di bronzo nella categoria MS1 alle Paralimpiadi di Parigi.

Il 55enne campione europeo, quarto a Rio e quinto a Tokyo, si è già assicurato un posto sul podio vincendo martedì i quarti di finale, poiché in questo sport non esistono partite per la medaglia di bronzo.

Mercoledì il tennistavolo di Szeged in sedia a rotelle ha giocato tra i primi quattro contro il britannico Robert Davies, che ha battuto 1:2 nella finale europea dell'anno scorso a Sheffield, assicurandosi così anche la quota per le attuali Paralimpiadi.

La partita di mercoledì non è iniziata bene, ha segnato il suo primo punto dopo 0-6, e anche se poi ha recuperato, l'avversario dell'arcipelago si è portato in vantaggio. Davies aveva il controllo anche nel secondo gioco, raccogliendo facilmente punti, e Major ha commesso molti errori, quindi presto è rimasto indietro di due punti.

Nel terzo set Major era in vantaggio (sul 8-7 il capitano della nazionale Zsolt Vigh ha chiesto un timeout), e alla fine è riuscito a migliorare in un finale serrato, e il quarto set ha regalato grandi emozioni.

Gli inglesi hanno ripreso il controllo, sotto 7-2, ma Major non si è arreso e ha pareggiato, poi, pur salvando tre match point, ha avuto più volte la palla per pareggiare. Sul 15-14, Davies ha poi approfittato del suo quarto match point, arrivando così alla finale di venerdì, mentre l'ungherese ha chiuso la sua prestazione nella capitale francese con una medaglia di bronzo.

E' stata una bella partita, finalmente c'è stata un po' di emozione, mi sono davvero divertito - ha detto sorridendo il maggiore Endre in zona mista.

"Due stili si sono incontrati. Lui è più forte, ne fa girare di più e io sono completamente costretto a difendermi. Se gli restituisco la palla, la uccide. Non riesco a colpire forte come lui, quindi ho provato a risolvere i movimenti della palla con i drop-in. Lui però mette dei colpi di scena enormi, quindi nei primi due set non sapevo nemmeno cosa fare con le sue palle, dopo ho iniziato a prenderci la mano, ma era troppo poco e troppo tardi. Si poteva sentire che era molto preparato contro di me. Era meglio, gli faccio i complimenti!” disse l'atleta.

La nuova medaglia di bronzo paralimpica ha detto che non avevano mai sperimentato nulla di simile prima per quanto riguarda le condizioni e l'enorme supporto.

"La comunità parigina ha creato un'atmosfera che non avevo mai sperimentato prima. Ovviamente è stato insolito, ma lo considero anche molto positivo, che siano venuti allo scoperto e ci abbiano sostenuto. Sono molto contento di questa medaglia di bronzo. Sotto tutti gli aspetti queste Paralimpiadi sono al primo posto nella mia carriera, ho vinto una medaglia e l'atmosfera e l'entusiasmo della gente locale sono indimenticabili".

Il giocatore ha partecipato alle Paralimpiadi per la terza volta, ma non ha ancora deciso il seguito, come ha detto: "Finché sentirò di avere motivazione, lo farò".

Il maggiore Endre ha vinto la terza medaglia della delegazione ungherese a Parigi, il primo bronzo dopo un oro e un argento.

MTI

Immagine di copertina: L'atleta ungherese vince il bronzo
Fonte: MTI/Szilárd Koszticsák