Er wurde in eine reiche Familie hineingeboren, wurde aber schon früh verwaist. Bereits mit 15 Jahren absolvierte er neben dem Abitur ein Praktikum in einer Apotheke. Zeit seines Lebens trieb ihn die Frage um, warum seine Eltern in jungen Jahren an Krankheiten sterben mussten, die mit der richtigen Therapie und Medizin hätten geheilt werden können. Heute vor 150 Jahren wurde der Gründer der ungarischen pharmazeutischen Industrie, Gedeon Richter, geboren.

Gedeon Richter wurde am 23. September 1872 in Ecséden, Kreis Heves, in einer Familie von Landbesitzern und Getreidehändlern geboren. Seine Eltern waren ziemlich wohlhabend, da sie in den 1860er Jahren ein großes Anwesen von mehr als tausend Quadratmetern im Dorf samt Schloss kaufen konnten. Wie die meisten ankommenden jüdischen Familien versuchten auch sie, sich an die Lebensweise des historischen Landadels anzupassen. Das Glück der Familie wurde durch die Tragödie der Eltern erschüttert. Zuerst starb kurz nach Gideons Geburt seine Mutter an Wochenbettfieber, und ein paar Monate später starb auch sein Vater. Der einjährige Junge und seine beiden Brüder wurden von seinen Großeltern mütterlicherseits in Gyöngyös aufgenommen, aber auch die Familie einer seiner Cousins ​​mütterlicherseits beteiligte sich an der Kindererziehung.

Behandlung von Mangelerkrankungen

Gedeon absolvierte seine Sekundarschulbildung am Franziskanergymnasium in Gyöngyös. Schon in jungen Jahren fühlte er sich zur Pharmazie hingezogen. Davon zeugt die Tatsache, dass er ab seinem 15. Lebensjahr drei Jahre als Lehrling in der Apotheke von Nándor Mersits in Gyöngyös verbrachte. Sein Interesse wurde wahrscheinlich auch dadurch beeinflusst, dass seine Eltern in sehr jungen Jahren an Krankheiten starben, die mit der richtigen Therapie und Medikamenten hätten geheilt werden können.

1893 erwarb er an der Universität Cluj ein Pharmazie-Trainee-Zertifikat und zwei Jahre später ein Pharmazie-Diplom an der Universität Budapest. Nach einem Praktikum auf dem Land unternahm er 1897 eine Studienreise nach Westeuropa, um Erfahrungen auf dem Gebiet der europäischen Pharmazie und pharmazeutischen Produktion zu sammeln. Er arbeitete in deutschen, französischen, schweizerischen und englischen Apotheken. Hier stieß er auf eine neue Behandlungsmethode, die Organotherapie, die ihm Hoffnung machte

Mangelerkrankungen des menschlichen Körpers können durch die Gabe von tierischen Hormondrüsen und deren Wirkstoffen geheilt werden.

Er erkannte die Bedeutung der neuen Therapie und machte es sich zum Lebensziel, sie in Ungarn zu entwickeln.

Apotheke in Kőbánya

1901 kaufte er die Sas-Apotheke in der Üllői út 105 in Budapest und baute den Keller und die Räumlichkeiten für kleine pharmazeutische Technologiearbeiten um. Hier stellte er seine ersten Organotherapeutika her. Tonogen Suprenale, ein Produkt mit Nebennierenhormonextrakt, wurde 1902 auf den Markt gebracht und wird noch heute in der Medizin verwendet.

Mit der Arbeit in der Sas-Apotheke wurde der Grundstein der international bekannten pharmazeutischen Fabrik – wie die Einheimischen sie nannten: die Apothekenfabrik – gelegt.

Die Produktion in großem Maßstab begann 1907 in Kőbánya in der Cserkesz-Straße 63.

Der erste große Erfolg der Fabrik war das 1912 patentierte Kalmopyrin, während die Desinfektionstablette namens Hyperol im Ersten Weltkrieg eine bedeutende Rolle spielte. Bei Kriegsausbruch besaß er zwei Dutzend pharmazeutische Patente. Dank der Erfahrungen bei ihrer Entwicklung wurden die verschiedenen Hormonpräparate international in konkurrenzfähiger Qualität auf den Markt gebracht. Unter ihnen erwiesen sich die in der Gynäkologie verwendete Oxytocin-haltige Glanduitrin-Injektion oder das 1923 entdeckte Insulin, das bereits 1926 in der Fabrik in der Cserkesz utca hergestellt wurde und dann bald seine kontinuierliche Produktion auflöste, als herausragende Bedeutung. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs verfügte das Werk bereits über ein Vertretungsnetz auf fünf Kontinenten und zehn Niederlassungen sowie über Kommissionslager in 34 Staaten.

Pál Teleki lehnte seinen Antrag ab

Seine schwindelerregende Karriere wurde durch die jüdischen Gesetze unterbrochen. 1939 musste er als Vorstandsvorsitzender zurücktreten, die Mitglieder des Familienvorstands wurden durch christliche Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens ersetzt, die daraufhin versuchten, sich für das Unternehmen und seinen Gründer einzusetzen. 1940 hatte der Fabrikgründer eine kühne Idee und beantragte bei Ministerpräsident Pál Teleki, von den restriktiven Bestimmungen der jüdischen Gesetze ausgenommen zu werden, doch seine Bitte stieß auf taube Ohren. Anfang 1942 untersagten ihm die Behörden auch die Tätigkeit als CEO. Fortan führte er das Unternehmen illegal von zu Hause aus.

Er hätte im Herbst 1944 in die Schweiz ausreisen können, aber seine geliebte Fabrik wollte er nicht verlassen.

Seine Frau Nina Winkler und er selbst wurden zusammen mit über tausend anderen Juden von Raoul Wallenberg versteckt.

lebte eine Zeit lang bei Verwandten und zog dann Anfang Dezember 1944 in das sogenannte internationale Ghetto, in das Eckhaus in der Katona József utca 21, unter diplomatischem Schutz der neutralen Schweden Botschaft. Dann, am 30. Dezember, schleifte ein Pfeilgeschwader die Bewohner des Hauses unter dem Vorwand, sich auszuweisen, zum Parteigebäude in der Andrássy út 60. Die Gruppe wurde geplündert und eingesperrt, dann wurden sie am nächsten Tag im Morgengrauen mit einer bewaffneten Eskorte in Richtung Donau geschickt, wobei die Männer nach vorne und die Frauen nach hinten befohlen wurden. Recherchen von Tibor Rasztik sah ein Augenzeuge, dass Gedeon Richter daraufhin seine Frau umarmte, sich von ihr verabschiedete und sich vor die Männerreihe stellte. Vor der Abreise wurden alle bei eiskaltem Frostwetter bis auf die Unterwäsche ausgezogen.

Die Marschkolonne wurde am Fluss gestoppt, fünfzig der führenden Männer, darunter Richter, wurden abgeführt und am heutigen Széchenyi-Kai in die Donau geschossen. Seine Leiche wurde nie gefunden.

"Ich bin nicht verschwunden"

Nach dem Zweiten Weltkrieg firmierte das wiederaufgebaute und verstaatlichte Unternehmen unter dem Namen Kőbányai Gyógyszerarugyár. 1972, zum 100. Geburtstag von Gedeon Richter, wurde eine Richter-Gedenkmedaille gestiftet und die Sas-Apotheke in der Üllői út mit einer Gedenktafel gekennzeichnet. Heute befindet sich in seinem Elternhaus in Ecsédi eine Schule namens Richter Gedeon Primary School.

2014 drehte Dávid Spáh einen Dokumentarfilm mit dem Titel Nem válátem über sein Leben, in dem der Fabrikgründer von Péter Rudolf gespielt wird. Das Kunstwerk hier kostenlos eingesehen werden.

Index

Ausgewählte Bildquelle: National Memorial Committee