István Jelenits feierte am 16. Dezember seinen 90. Geburtstag. István Kuzmányi, Chefredakteur von Magyar Kurír, führte ein Interview mit dem mit dem Széchenyi-Preis ausgezeichneten Piaristenmönch, Theologen, Schriftsteller, Ungarisch- und Religionslehrer, aus dem wir Einzelheiten zitieren.

"Lehrer, wie erinnern Sie sich an Ihre Eltern, was haben Sie von ihnen zum Reisen bekommen?"

"Ich kann meinen Eltern für alles danken." Mein Vater war ein Bauernkind und wurde Anwalt und Intellektueller der ersten Generation. Er wurde Beamter in der damals verkürzten Kreisstadt Berettyóújfalu. Ich bin dort geboren. Meine Mutter wurde auch in den Great Plains geboren. Er stammte aus einer gebildeten Familie, von denen viele Lehrer, Beamte und reformierte Geistliche waren. Mein Vater las viel, nicht aus Nutzen, sondern weil es ihm Spaß machte. Es kam mehrmals vor, dass er uns, wenn er an einen bestimmten Teil kam, zusammenrief und den gegebenen Abschnitt las. Das heißt, er war ein Denker, ein Mensch, der in der Kultur lebte. Er führte mich zur Liebe zum Lesen. Von Seiten meiner Mutter zogen wir nach dem Krieg in ihren Geburtsort Kunszentmiklós und lebten dort eine Zeit lang. Seit die Russen das Schulgebäude besetzten, besuchte ich das Gymnasium in der reformierten Kirche, wo die Vorfahren meiner Mutter predigten. In jeder Ecke der Kirche gab es ein Klassenzimmer. Trotz der schwierigen Umstände ist es mir gelungen, die Liebe zum Lernen, die mein Familienerbe ist, am Leben zu erhalten.

– Was waren die prägenden Erlebnisse Ihrer Kindheit und Jugend, die Ihr späteres Leben geprägt haben?

„Das habe ich in Nagyvárád erlebt.“ Nach der Rückkehr Nordsiebenbürgens 1942 zogen wir zu Adys „Pece-parti Paris“, ich ging dort zur Schule und dann aufs Gymnasium. Dort traf ich rumänische Kinder, die sich Sorgen darüber machten, dass sie wegen der Grenzänderung nach Regát (in die rumänischen Gebiete jenseits der Karpaten) zogen, weil ihre Beamteneltern dort Arbeit finden mussten.

Dann traf es mich ins Herz, dass es Menschen gibt, die meine Freude als Verlust empfinden.

Dass, wenn meine Kindheitsträume wahr werden, die eines anderen verloren sind.

– Er begann seine Gymnasialzeit im Prämontrei in Várad.

– Ich erinnere mich, dass wir in der High School, damals in Ungarn, in den zurückgekehrten Gebieten, Rumänisch lernten. Es war für mich selbstverständlich, die Sprache der Minderheiten zu lernen. Darauf war ich stolz. Ich fand es interessant, dass die kleinen Priesterkandidaten, die aus Székelyföld in die Stadt kamen, darüber verärgert waren. Sie haben die zwei Jahrzehnte der Trennung nicht gefastet, so dass sie jetzt Rumänisch lernen müssen – sie sagten empört, dass dies aufhören solle. Ich sagte ihnen: Wir können anders sein, indem wir ihre Sprache lernen und ihre Kultur kennenlernen. Und nicht um sich über sie lustig zu machen, sondern um sie zu lieben.

"Hast du dich all die Jahre hier auch den Soa gestellt?"

"Ja." Ein Bild lebt in meiner Erinnerung. Im Haus gegenüber wohnte eine jüdische Familie. Ich sah den Hof ihres Hauses und bemerkte plötzlich, dass ein junges Mädchen den gelben Stern anprobierte. Er nähte ihn an seine Weste, dann zog er einen Umhang an – er übte, wie man auf dieser Straße lebt, ob es darum ging, den Umhang zu falten oder den Stern darin zu verstecken. All dies lebt in mir als entscheidende Erinnerungen. Mir wurde schnell klar, dass die Essenz des Lebens nicht darin besteht, glücklich zu sein, sondern auf das Glück der Menschen zu achten, die neben uns leben.

Nur so können wir wirklich glücklich sein. Einfacher gesagt, wir sollten einer anderen Person niemals das antun, was wir nicht wollen, dass sie uns antut.

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