„Es ist, als ob Ridley Scotts Film die seltsame Botschaft vermittelt, dass Frauen die Welt regieren sollten“, sagt der Historiker Péter Hahner, Generaldirektor des Rubicon Institute. Interview.

Abgesehen von allen historischen Aspekten hat Napoleon den Professor nicht mitgerissen, aber wir haben auch gelernt, dass es historische Filme für die breite Öffentlichkeit gibt, an denen auch ein Historiker Freude haben kann. Ihm zufolge ist der Kampf gegen historische Missverständnisse kein Kampf in Windmühlen, sondern Jäten.

„Napoleon stirbt und zehn Jahre später schreibt jemand ein Buch über ihn. „Dann nimmt jemand dieses Buch und schreibt ein weiteres Buch, und so gibt es 400 Jahre später viel Fantasie“, antwortete der Regisseur des Films auf die Kritik, Napoleon sei historisch völlig unzuverlässig. Tatsächlich drückte Ridley Scott es sogar noch unverblümter aus, als er sagte: „Wenn Historiker kritisieren, neige ich dazu zu fragen: Tut mir leid, Mann, warst du da?“ NEIN? Dann halt verdammt noch mal die Klappe.“

Ich sage nicht gerne schlechte Dinge über einen meiner Lieblingsregisseure, der Meisterwerke wie „Der geflügelte Kopfgeldjäger“, „Gladiator“ oder „Der achte Passagier: Der Tod“ geschaffen hat. Aber diese Aussage zeugt sowohl von Arroganz als auch von Ignoranz. Wer etwas schafft, wird kritisiert, und dies sollte gedankt oder zumindest geduldet werden, auch wenn die Kritik nicht schmeichelhaft ist. In den zwei Jahrhunderten, die seit Napoleons Tod vergangen sind, wurden (im statistischen Durchschnitt) täglich eineinhalb Bücher mit seinem Namen im Titel veröffentlicht. Generationen von Historikern haben ernsthafte Arbeit geleistet und viele zuverlässige Informationen über ihn und seine Zeit gesammelt. Wer einen Film über Napoleon macht, kann das alles nicht ignorieren.

Wenn Ihnen die Ergebnisse historischer Forschung egal sind, drehen Sie einen Film über jemand anderen. Aber unsere eigenen Visionen und willkürlichen Vorstellungen als reale historische Ereignisse darzustellen – das hat etwas Unmoralisches.

Stellen wir uns die Methoden des Historikers also nicht so vor, wie Ridley Scott sie dargestellt hat. Aber wie können wir Fakten über Napoleon herausfinden?

Napoleons Karriere ist kein historisches Ereignis, über das nur wenige verlässliche Quellen überliefert sind, und daher kann aufgrund der unvollständigen Daten ein vollständiges Bild nur mit Hilfe der Vorstellungskraft oder Intuition erstellt werden. Er fungierte als Führer eines modernen, bürokratischen Staates und hinterließ eine Flut offizieller Dokumente, unzählige Zeitungen und Broschüren folgten seinem Handeln und viele seiner Zeitgenossen verfassten seine Memoiren.

Seine Korrespondenz wurde in fünfzehn dicken Bänden von der französischen Napoleon-Stiftung veröffentlicht.

Die besten Historiker analysierten seine Karriere: Adolphe Thiers fasste die Informationen in zwanzig Bänden zusammen, Louis Madelin in sechzehn und Thierry Lentz in fünf Bänden. Die zusammenfassenden Werke von Jacques Bainville, André Castelot, Georges Lefebvre und Jean Tulard können auch auf Ungarisch gelesen werden. Außerdem haben wir zwei tolle Lexika: Das 1989 erschienene Dictionnaire Napoléon hat 1.866 Seiten, das 2020 erschienene Dictionnaire Historique Napoléon hat „nur“ 997 Seiten. Mit anderen Worten: Wer sich darauf einlässt, kann viele verlässliche Informationen über Napoleon erhalten.

Scott war in gewisser Weise dennoch auf Historiker angewiesen, da der Film mit einer Liste der menschlichen Opfer der Napoleonischen Kriege endet. Was denkst du darüber?

„Es ist ein bisschen seltsam, es macht den Eindruck

als würden sie uns, nachdem sie uns mehrere Stunden lang mörderische Schlachten gezeigt hatten, auf die Nase klopfen und sagen: Schämt ihr euch nicht, so hässliche Dinge zu beobachten?

Apropos Zahlen: Laut dem neuesten französischen Napoleon-Lexikon dürfte die Zahl der Opfer der Napoleonischen Kriege zwischen 1.600.000 und 2.500.000 gelegen haben. Das ist viel, aber vergessen wir nicht, dass der Dreißigjährige Krieg zehn Millionen Opfer forderte – ganz zu schweigen von den großen Kriegen des 20. Jahrhunderts.

Das vollständige Interview kann auf hirado.hu gelesen werden!

Ausgewähltes Bild: Der amerikanische Schauspieler Joaquin Phoenix und der britische Regisseur Ridley Scott kommen am 20. November 2023 zur Premiere des Films Napoleon im Prado-Museum in Madrid, Spanien (Foto: EPA/Juanjo Martin)