Messaggio di Papa Francesco per la Giornata Mondiale dei Poveri

Quest'anno, nella Chiesa, celebriamo la Giornata Mondiale dei Poveri il 14 novembre, 33ª domenica di metà anno. Potete leggere il messaggio di Papa Francesco per la Giornata Mondiale, che è stato pubblicato con il titolo "I poveri saranno sempre con voi" (Mc 14,7).

1. "I poveri saranno sempre con voi" (Mc 14,7). Gesù pronunciò queste parole in una festa a Betania, in casa di un certo Simone detto "il lebbroso", pochi giorni prima di Pasqua. Secondo il racconto dell'evangelista, una donna entrò con un catino di alabastro pieno di unguento prezioso e ne versò il contenuto sul capo di Gesù. La sua azione ha suscitato grande stupore e ha dato luogo a due interpretazioni.

Il primo fu lo sdegno di alcuni dei presenti, compresi i discepoli, i quali, visto il valore dell'unzione – circa 300 denari, l'equivalente della paga annua di un operaio – ritenevano che si sarebbe dovuta vendere e dare il suo prezzo ai poveri . Secondo il Vangelo di San Giovanni, fu Giuda a proporre questo punto di vista: "Perché invece non vendevano l'olio per 300 denari e lo distribuivano ai poveri?" Ma l'evangelista annota: «Parlava così non perché si preoccupasse dei poveri, ma perché era un ladro: maneggiava il denaro e si appropriava di quanto gli era stato affidato» (Gv 12,5-6). Non è un caso che questa aspra critica esca dalla bocca del traditore: dimostra che chi non rispetta i poveri tradisce l'insegnamento di Gesù e non può essere discepolo del Signore. Ricordiamo, a questo proposito, le forti parole di Origene: «Giuda sembrava preoccuparsi dei poveri [...]. Se qualcuno oggi gestisce il denaro della Chiesa e, come Giuda, parla in difesa dei poveri, ma poi tira fuori quello che vi hanno messo, sia partecipe della sorte di Giuda» (Commento al Vangelo di Matteo, 11, 9).

La seconda interpretazione è data da Gesù, e questo spiega il significato profondo dell'azione della donna. Dice: “Lascia perdere! Di cosa ti preoccupi, perché mi ha fatto bene!" (Marco 14:6). Gesù sa che la sua morte si avvicina e nell'azione della donna prevede l'unzione del suo corpo senza vita prima della sepoltura. Era al di là di qualsiasi cosa i presenti potessero immaginare. Gesù ricorda loro che è il primo tra i poveri, il più povero dei poveri, perché li rappresenta tutti. Il Figlio di Dio accoglie il gesto di questa donna a causa dei poveri, dei soli, degli esclusi e delle vittime di discriminazione. Con la sua sensibilità femminile, lei sola ha compreso lo stato d'animo del Signore. Questa donna anonima, che forse proprio per questo doveva rappresentare tutte quelle donne che nei secoli furono messe a tacere e che subirono violenze, divenne la prima di quelle donne che ebbero un ruolo importante nei momenti più importanti della vita di Cristo: la sua crocifissione , la sua morte, la sua sepoltura e la sua risurrezione all'apparizione. Le donne, tante volte relegate in secondo piano ed escluse dai posti di comando, diventano le protagoniste del racconto della rivelazione nelle pagine del Vangelo. La frase conclusiva di Gesù, che collega questa donna alla grande missione dell'evangelizzazione, è eloquente: «In verità vi dico: dovunque sarà predicato il Vangelo, nel mondo, sarà ricordata anche la sua opera» (Mc 14,9).

2. Questa forte "empatia" sviluppatasi tra Gesù e la donna e il modo in cui Gesù interpreta l'azione della donna, in contrasto con l'approccio scandaloso di Giuda e di altri, può portare a una feconda riflessione sul rapporto inscindibile tra Gesù, il povero e la predicazione del Vangelo.

Il volto di Dio rivelato da Gesù è il volto del Padre che si preoccupa dei poveri ed è loro vicino. Tutta l'attività di Gesù testimonia che la povertà non è una conseguenza del destino, ma un segno concreto della sua presenza in mezzo a noi. Non lo troviamo quando e dove vogliamo, ma nella vita dei poveri, nelle loro sofferenze e privazioni, nelle condizioni spesso disumane in cui sono costretti a vivere. Come non mi stanco di ripetere, i poveri sono i veri annunciatori del Vangelo, poiché sono stati i primi ad essere evangelizzati e sono stati invitati a partecipare alla felicità del Signore e al suo regno (cfr Mt 5,3).

I poveri - in qualunque situazione e circostanza vivano - ci evangelizzano perché ci permettono di scoprire in modo nuovo i tratti più veri del Padre. "I poveri possono insegnarci molte cose. Oltre a far parte del sensus fidei, conoscono Cristo sofferente attraverso le loro sofferenze. Tutti dobbiamo lasciarci evangelizzare. La nuova evangelizzazione è una chiamata a riconoscere la forza salvifica della loro vita ea porla al centro del cammino della Chiesa. La nostra vocazione è scoprire Cristo in loro, mettere la nostra voce al loro servizio in relazione alle loro vicende, ma anche essere loro amici, ascoltarli, comprenderli e accogliere la misteriosa sapienza che Dio vuole comunicare a loro. noi attraverso di loro. Il nostro impegno non consiste solo nel sostenere e aiutare attività o programmi; ciò che lo Spirito Santo mobilita non è un attivismo sfrenato, ma soprattutto una svolta per vederlo come una realtà con noi stessi. Questa attenzione amorosa ai poveri è l'inizio del vero interesse, ed è da questo che si deve ricercare efficacemente il bene dei poveri» (Esort. ap. Evangelii gaudium, 198-199).

3. Gesù non è solo dalla parte dei poveri, ma ne condivide anche la sorte. Questa è una dura lezione per i tuoi studenti a qualsiasi età. A questo si riferisce anche la sua parola “i poveri saranno sempre con voi”: i poveri saranno sempre con noi, ma questo non deve renderci indifferenti, anzi, deve spingerci a condividere la vita vicendevolmente: non possiamo affidare questo compito agli altri. I poveri non sono persone "fuori" dalla nostra comunità, ma nostri fratelli e sorelle, di cui dobbiamo condividere le sofferenze per alleviare il loro bisogno e l'esclusione, per restituire loro la dignità perduta e assicurare l'integrazione sociale di cui hanno bisogno. Inoltre, come sappiamo, la carità presuppone un donatore e un ricevente, mentre la reciproca condivisione genera fratellanza. L'elemosina è occasionale, ma la condivisione reciproca è permanente. Il primo rischia di essere gratificante per chi lo fa e umiliante per chi lo riceve; quest'ultimo rafforza la solidarietà e crea le condizioni necessarie per la realizzazione della giustizia. Insomma, quando i credenti vogliono vedere Gesù di persona e toccarlo con mano, sanno a chi rivolgersi. I poveri sono i sacramenti di Cristo; rappresentano la sua persona e si riferiscono a lui.

Abbiamo molti esempi di santi che hanno fatto della condivisione con i poveri una parte della loro vita. Penso, tra gli altri, a padre Damján de Veuster, il santo apostolo dei lebbrosi, che ha risposto generosamente alla chiamata di recarsi nell'isola di Molokai, divenuta un ghetto per i lebbrosi, per vivere e morire con loro. Andò a lavorare e fece tutto il possibile per dare una vita dignitosa ai poveri, ai malati e agli emarginati. Divenne sia medico che infermiera, incurante dei rischi che comportava, e portò la luce dell'amore nella "colonia della morte", come era chiamata l'isola all'epoca. Lui stesso si è ammalato di lebbra, segno che ha condiviso in pieno la sorte dei suoi fratelli, per i quali ha dato la vita. La sua testimonianza è quanto mai attuale in questi giorni, durante l'epidemia di coronavirus. La grazia di Dio è indubbiamente all'opera nei cuori di tante persone che, senza clamore, si sacrificano per i più poveri e condividono con loro in modo concreto.

4. Dobbiamo dunque seguire con tutto il cuore l'appello del Signore: "Convertitevi e credete al Vangelo" (Mc 1,15). Questa conversione consiste principalmente nell'aprire i nostri cuori per riconoscere le molteplici forme di povertà e manifestare il regno di Dio attraverso il nostro stile di vita conforme alla nostra fede professata. Spesso i poveri sono visti come persone separate, come una "categoria" bisognosa di uno speciale servizio caritativo. Tuttavia, seguire Gesù richiede di cambiare questo modo di pensare, cioè accettare la sfida della condivisione e della partecipazione. Essere discepolo di Gesù significa la decisione di non accumulare tesori terreni, che creano l'illusione di una sicurezza in realtà fragile e fugace. Al contrario, significa disponibilità a liberarsi di tutto ciò che ci impedisce di raggiungere la vera felicità e soddisfazione, per riconoscere ciò che è permanente, che nessuno e niente può distruggere (cfr Mt 6,19-20).

Anche qui l'insegnamento di Gesù va controcorrente, perché promette qualcosa che può essere visto e vissuto con piena certezza solo attraverso gli occhi della fede. «Chi lascia la sua casa, fratelli, sorelle, padre, madre, moglie, figli o campi per il mio nome, ne riceverà cento e la vita eterna sarà la sua eredità» (Mt 19,29). Se non scegliamo di essere poveri di ricchezze passeggere, potere mondano e vanità, non potremo mai dare la nostra vita nell'amore; vivremo un'esistenza frammentata, anche se piena di buoni propositi, non riusciremo a trasformare il mondo. Pertanto, dobbiamo deciderci ad aprirci alla grazia di Cristo, che può renderci testimoni del suo amore sconfinato e restituire l'autenticità della nostra presenza nel mondo.

5. Il Vangelo di Cristo ci incoraggia a mostrare una sollecitudine speciale per i poveri ea riconoscere le molteplici forme di disordine morale e sociale, che creano nuove e nuove forme di povertà. Sembra che si stia diffondendo sempre di più la percezione che i poveri non siano solo responsabili della loro situazione, ma anche un peso insopportabile per un sistema economico che mette al centro gli interessi di pochi gruppi privilegiati. Un mercato che ignora o sceglie i principi morali crea condizioni disumane per le persone in una posizione già precaria. Assistiamo così all'emergere di nuove trappole di privazione ed esclusione, tese da attori economici e finanziari senza scrupoli, privi di senso umanitario e di responsabilità sociale.

L'anno scorso è apparsa un'altra calamità, che ha ulteriormente aumentato il numero dei poveri: la pandemia. Continua a bussare alle porte di milioni di persone e, anche se non porta sofferenza e morte, è comunque foriera di povertà. Il numero dei poveri è aumentato in modo sproporzionato e, tragicamente, questo continuerà nei prossimi mesi. In alcuni Paesi la pandemia ha conseguenze estremamente gravi, tanto che anche le condizioni più necessarie alla vita non sono disponibili per i più vulnerabili. Le lunghe code davanti alle cucine libere sono segnali evidenti di questo degrado. È necessario trovare i mezzi più adatti per combattere il virus a livello mondiale, senza tener conto degli interessi individuali egoistici. È particolarmente urgente dare risposte concrete a coloro che soffrono la disoccupazione, tra cui molti padri di famiglia, donne e giovani. La solidarietà e la generosità, che, grazie a Dio, molti stanno testimoniando, sono uno strumento molto importante nella situazione attuale, insieme a progetti a lungo termine per il progresso dell'umanità.

6. Rimane, tuttavia, la domanda tutt'altro che ovvia: come dare una risposta concreta ai milioni di poveri che spesso incontrano solo indifferenza e persino antipatia? Quale via di giustizia deve essere percorsa per superare le disuguaglianze sociali e restituire la dignità umana, così spesso calpestata? Gli stili di vita individualistici sono complici dello sviluppo della povertà e spesso incolpano i poveri della loro condizione. Tuttavia, la povertà non è destino, se non la conseguenza dell'egoismo. Pertanto, è fondamentale avviare processi di sviluppo in cui ciascuno possa sviluppare le proprie capacità, in modo che la diversità di capacità e ruoli complementari porti a una risorsa comune di partecipazione reciproca. Ci sono tante forme di povertà tra i "ricchi" che potrebbero essere alleviate dalla ricchezza dei "poveri" se si incontrassero e si conoscessero! Nessuno è così povero da non poter dare qualcosa di sé in cambio reciproco. I poveri non dovrebbero solo ricevere; ma devono essere messi in condizione di dare, perché sanno bene restituire generosamente. Quanti buoni esempi di condivisione abbiamo davanti! I poveri ci danno spesso un esempio di solidarietà e condivisione. È vero che sono persone a cui mancano alcune cose, spesso molte cose, anche le più necessarie, ma non mancano di tutto, perché custodiscono la dignità di figli di Dio, che niente e nessuno può togliere loro.

7. Pertanto, è necessario un approccio diverso alla povertà. Questa sfida deve essere raccolta dai governi e dalle istituzioni globali con un modello sociale lungimirante in grado di combattere le nuove forme di povertà che stanno investendo il mondo e che avranno un impatto decisivo sui prossimi decenni. Se i poveri vengono emarginati, come se fossero loro stessi responsabili della loro condizione, allora il concetto stesso di democrazia va in crisi e tutte le politiche sociali falliscono. Dobbiamo umilmente ammettere che spesso siamo incompetenti quando si tratta dei poveri. Ne parliamo in modo astratto, ci fermiamo alle statistiche, e crediamo di poter commuovere il cuore delle persone con un documentario alla volta. La povertà, al contrario, dovrebbe ispirarci a progettare in modo creativo per aumentare la libertà necessaria a tutte le persone per vivere vite soddisfatte secondo il loro potenziale. Dobbiamo respingere l'illusione che la libertà nasca e cresca attraverso il possesso del denaro. Il servizio efficace ai poveri ci spinge ad agire e ci permette di trovare le vie più adatte per elevare e sostenere questa parte di umanità, troppo spesso anonima e silenziosa, ma sulla quale si staglia il volto del Salvatore che chiede il nostro aiuto premuto.

8. "I poveri saranno sempre con voi" (Mc 14,7). Questa è una chiamata a non perdere mai un'occasione per fare del bene. Dietro a ciò si può riconoscere l'antico comando biblico: "Se c'è tra voi un povero, un vostro fratello in una delle vostre città o nel vostro paese, che il Signore vostro Dio vi darà, non indurite il vostro cuore e non chiudi la tua mano a tuo fratello, il povero, ma piuttosto apri e la tua mano, e dona volentieri quanto ti serve nella tua situazione angosciata. […] Dagli di buon cuore, e quando dai, non lasciare che il tuo cuore si riempia di malizia. Per le tue buone azioni, il Signore tuo Dio ti benedica in tutti i tuoi passi e in ogni opera delle tue mani. Ci saranno sempre poveri sulla terra. Per questo ora comando: apri la tua mano al tuo fratello, al bisognoso e al povero che abita nella tua terra» (MTurv 15,7-8,10-11). In modo simile, l'apostolo Paolo esortava i cristiani delle sue comunità ad accorrere in aiuto dei poveri della prima comunità di Gerusalemme, ea farlo «non di malavoglia né per forza, perché Dio ama il donatore allegro» (2 Corinzi 9:7). Il nostro compito non è placare la nostra coscienza mendicando, ma combattere la cultura dell'indifferenza e dell'ingiustizia verso i poveri.

In questo contesto, è opportuno richiamare le parole di san Giovanni Crisostomo: «Chi è generoso non chieda conto ai poveri, ma si limiti ad alleviare la loro miseria e soddisfare i loro bisogni. L'unica difesa dei poveri è la loro povertà e l'emergenza in cui vivono. Non chiedere loro nient'altro; ma anche se sono le persone più malvagie del mondo, se mancano del cibo necessario, liberiamoli dalla fame. […] L'uomo misericordioso è come un porto per chi è nel bisogno: il porto accoglie e libera dal pericolo tutti coloro che hanno fatto naufragio; siano essi malfattori, uomini buoni o quant'altro, finché sono in pericolo, li accoglie nel suo seno salvifico. Se dunque vedi sulla terraferma un uomo o una donna che ha fatto naufragio a causa della povertà, non giudicarli, non interrogarli sulla loro condotta, ma liberali dalla loro sventura» (Discorsi sul povero Lazzaro, II, 5).

9. È di fondamentale importanza comprendere con maggiore sensibilità i bisogni dei poveri, che cambiano continuamente, così come le loro condizioni di vita. Oggi, nelle aree del mondo economicamente più sviluppate, le persone sono meno disposte ad affrontare la povertà rispetto a prima. Lo stato di relativa prosperità a cui siamo abituati rende difficile fare sacrifici e accettare privazioni. Le persone sono pronte a tutto, basta non privarle dei frutti del facile guadagno. Si cade così in varie forme di risentimento, nervosismo convulso e stalking, che creano paura, ansia e, in alcuni casi, violenza. Non è così che possiamo costruire il nostro futuro; questi comportamenti sono essi stessi forme di povertà che non possono essere ignorate. Dobbiamo essere aperti a comprendere i segni dei tempi che ci chiamano a trovare nuove vie per evangelizzare il mondo di oggi. L'assistenza immediata per alleviare i bisogni dei poveri non deve impedirci di applicare attivamente nuove forme di amore e di misericordia cristiana in risposta alle nuove forme di povertà vissute dall'umanità.

Auspico che la quinta ricorrenza della Giornata Mondiale dei Poveri si radichi ancora di più nelle nostre Chiese locali e favorisca un movimento evangelizzatore che vada incontro personalmente ai poveri, ovunque si trovino. Non possiamo aspettare che i poveri bussino alla nostra porta; il nostro compito urgente è raggiungerli nelle loro case, negli ospedali e nelle case di cura, per strada e negli angoli bui dove a volte si nascondono, nei rifugi e nei centri di accoglienza... È importante capire come si sentono, cosa vivono e ciò che il loro cuore desidera. Accogliamo l'accorata richiesta di padre Primo Mazzolari: "Per favore, non chiedete se ci sono poveri, chi sono e quanti sono, perché temo che tali domande distolgano l'attenzione o siano una scusa per non ascoltare la nostra coscienza e il chiaro richiamo ai nostri cuori. [...] Non ho mai contato i poveri, perché non si possono contare: i poveri vanno abbracciati, non contati» ("Adesso" n. 7, 15 aprile 1949). I poveri sono tra noi. Come sarebbe evangelico se potessimo dire con tutta verità: anche noi siamo poveri, perché solo così potremo riconoscerli veramente, farne parte della nostra vita e mezzo della nostra salvezza.

Datato a Roma, presso San Giovanni in Laterano, il 13 giugno 2021, giorno della memoria di Sant'Antonio da Padova.

FRANCESCO