Due recenti rapporti sollevano la questione se la guerra russo-ucraina avrebbe potuto essere fermata in anticipo e se le proposte perdute per un cessate il fuoco e la pace siano ancora pertinenti. scrive Matthew C. Mai, redattore associato di The National Interest.

Dall'inizio della guerra russo-ucraina, alti funzionari statunitensi hanno affermato che il presidente russo si è opposto al ritiro delle forze o alla fine della guerra a breve termine. Le dichiarazioni di Putin negli ultimi mesi indicano certamente che questa valutazione è in gran parte corretta, soprattutto perché è diventato chiaro a Mosca che gli Stati Uniti e la NATO sono profondamente impegnati nella guerra per procura.

Tuttavia, due recenti rapporti sollevano anche la questione se la guerra russo-ucraina avrebbe potuto essere fermata in anticipo e se le proposte perse per un cessate il fuoco e la pace siano ancora pertinenti.

E se la risposta è sì, allora la strategia degli Stati Uniti in Ucraina dovrebbe essere modificata?

è un articolo sull'ultimo numero di Affairs di Fiona Hill, ex esperta russa del Consiglio di sicurezza nazionale, e Angela Stent, senior fellow presso la Brookings Institution, in che gli autori hanno scritto:

Secondo diversi ex alti funzionari statunitensi, nell'aprile 2022 i negoziatori russi e ucraini sembravano aver concordato provvisoriamente i contorni di un accordo provvisorio negoziato: la Russia sarebbe tornata alle condizioni del 23 febbraio - quando controllava parte del Donbass e tutta la Crimea tenuto - e l'Ucraina si impegna ad abbandonare la sua intenzione di aderire alla NATO in cambio di garanzie di sicurezza ricevute da altri paesi".

Perché questo accordo è fallito?

Una risposta potrebbe essere che l'ex primo ministro britannico Boris Johnson, dopo aver saputo dell'accordo provvisorio, sia volato a Kiev per dire al presidente ucraino Zelensky che l'Occidente non sostiene tale accordo. Secondo un rapporto del 5 maggio del quotidiano online ucraino Ukrainska Pravda

"Fonti vicine a Zelensky" affermano che "il punto di vista di Johnson è che l'Occidente collettivo ritiene che Putin non sia in realtà così forte come si credeva in precedenza, e il rapporto osservava anche che" tre giorni dopo la visita di Johnson a Kiev, Putin ha dichiarato pubblicamente che il i negoziati con l'Ucraina erano "arrivati ​​a un vicolo cieco".

Secondo un rapporto esclusivo di Reuters la scorsa settimana, quanto sopra sembra essere autentico. Secondo quanto riferito, uno dei principali collaboratori di Putin, Dmitry Kozak, ha stretto un accordo con l'Ucraina all'inizio della guerra in cui Kiev ha accettato di non aderire alla NATO. Un'altra fonte ha affermato che l'accordo è stato discusso poco prima dell'attacco del 24 febbraio. Indipendentemente dalla tempistica, Putin ha rifiutato l'accordo perché i suoi termini erano insufficienti. (Anche Reuters non è stato in grado di verificare che i funzionari ucraini si fossero impegnati nell'accordo.)

Se quest'ultima affermazione è vera, sembra che la Russia non fosse interessata alle opzioni diplomatiche fin dall'inizio.

Ma c'è motivo di sospettare che non sia stato così.

Ad aprile, il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha criticato una proposta ucraina che conteneva disposizioni "inaccettabili" e differiva dalle misure precedentemente concordate dai negoziatori ucraini e russi. Secondo quanto riferito, le proposte discusse includevano clausole secondo cui l'Ucraina non avrebbe aderito alla NATO, rimanendo neutrale, senza armi nucleari, ma ricevendo garanzie di sicurezza internazionale. Queste misure erano simili alle richieste di base fatte dalla Russia in proposte pubbliche agli Stati Uniti e alla NATO mesi prima. Eppure, più di quattro settimane dopo l'invasione russa, i colloqui si sono interrotti.

Se Putin sapeva fin dall'inizio della guerra che stava evitando la diplomazia, perché questi negoziati multi-round hanno richiesto così tanto tempo? Cosa avrebbero significato?

Le condizioni sul campo di battaglia erano ancora instabili e incerte, con il tentativo della Russia di catturare Kiev bloccato all'inizio di marzo e solo un mese dopo le forze russe si ritirarono completamente dalle aree circostanti la capitale ucraina.

Putin avrebbe potuto rifiutare l'accordo perché voleva prima esercitare pressioni militari e vedere se poteva spremere un prezzo più alto dagli ucraini al tavolo dei negoziati. La sua decisione all'epoca si basava su presupposti eccessivamente ottimistici che Kiev stesse vacillando per lo "shock and awe" dell'invasione e che anche le agenzie di sicurezza, difesa e forze dell'ordine dell'Ucraina stessero vacillando o impegnandosi in attività sovversive.

Entrambe le ipotesi chiaramente non tenevano conto dell'integrità delle istituzioni statali ucraine. I recenti progressi dell'Ucraina nell'Oblast di Kharkiv nord-orientale possono sembrare giustificare le argomentazioni di coloro che hanno invitato Kiev a non venire al tavolo dei negoziati e invece a espellere tutte le forze russe dal suo territorio.

Tuttavia, Putin ha chiarito che non accetterà una sconfitta strategica in cui la Russia non ha ottenuto nulla, solo che gli Stati Uniti e la NATO continuano ad armare e addestrare gli ucraini.

È una questione aperta se tutto ciò spinga il presidente russo alla mobilitazione generale (l'articolo è stato pubblicato il 20 settembre, il 21 Putin ha annunciato una mobilitazione parziale - ndr) , perché non può raggiungere i suoi obiettivi con le unità disponibili. Inoltre, i commenti sulla diminuzione della quantità e della qualità delle attrezzature sono minacciosi, soprattutto perché la Russia acquista droni, proiettili di artiglieria e missili dall'Iran e dalla Corea del Nord.

Tuttavia, nonostante la reticenza dell'Ucraina sulle sue sfide in termini di manodopera, non c'è motivo di credere che gli ucraini siano immuni dagli stessi problemi che affliggono l'efficacia in combattimento della Russia.

cioè la capacità dell'Ucraina di mantenere la sua offensiva e consolidare il controllo sui territori riconquistati a Kharkiv e Kherson Oblasts. Inoltre, la situazione del bilancio dell'Ucraina è in gravi difficoltà ei milioni di persone che lasciano il paese stanno esercitando un'enorme pressione sui servizi pubblici sottofinanziati e la temperatura si sta abbassando; l'inverno sta arrivando.

Quindi l'amministrazione Biden deve muoversi rapidamente se vuole capitalizzare lo slancio sul campo di battaglia dell'Ucraina. Una mobilitazione generale russa sarebbe rischiosa per Putin,

ma può anche invertire le conquiste dell'Ucraina.

Se Putin fosse avvicinato dall'Occidente con una soluzione diplomatica presa all'inizio della guerra - neutralità, rinuncia allo status di potenza nucleare, garanzie di sicurezza internazionale e referendum supervisionati a Donetsk e Luhansk - gli consentirebbe di ottenere la "vittoria" evitando una crisi ucraina ancora più grande distruzione.

Foto di presentazione: AFP / Sergey Bobok