Dal 1931, la Giornata mondiale degli animali viene celebrata ogni anno nel giorno della memoria di San Francesco, il 4 ottobre. Questo giorno è il giorno della morte di San Francesco d'Assisi, il santo patrono degli animali. Oggi, in occasione della Giornata mondiale, si richiama l'attenzione non solo sulla protezione della fauna selvatica, ma di tutti gli animali.
San Francesco predica agli uccelli (Jókai Codex 1430 – particolare):
"Agli uccelli disse san Francesco: Sì, devi a Dio, sorella mia, degli uccelli. E sempre devi lodare la via della libertà, che confessi fuggire ovunque, per vesti doppie o per tre, per averti custodito come Dio nell'arca di Noè, per averti dato la vita in cielo. Non hai comprato né mietuto, e Dio ti dà la vita, e ti dà fiumi d'acqua e sorgenti di pozzi da bere, monti e tumuli per nidi. E siccome non sai né filare né tessere, tu stessa donerai a te e ai tuoi figli una bella veste. Tuttavia, il Creatore ti ama molto, che ti ha dato questo bene. Abbi cura di te, sorella mia, uccellini, in modo da non essere ingrato, ma loda Dio come ti piace. Quando questo padre ubriaco parlò, gli uccelli cominciarono ad aprire il naso, ad allargare le ali, ad allungare il collo e chinarono educatamente la testa a terra. E con il loro canto e la loro recitazione hanno mostrato di rallegrarsi in molti modi per il discorso che il Santo Padre aveva fatto loro. Ma quando il santo padre li custodiva, era meravigliosamente felice e stupito di questa moltitudine di uccelli e della loro diversa bellezza e gentile moltitudine, e li chiamava dolcemente per lodare il Creatore ".
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(Immagine di intestazione: Asilo slovacco – Békéscsaba )
