Il diacono titolare Zoltán Veress, che ha prestato servizio presso la parrocchia cattolica romana di San István Király a Karcag, ha raccontato al portale di notizie szoljon.hu della sua infanzia difficile in Transilvania, della sua carriera di pugile e della squadra di calcio dei preti.

– Come sei arrivato al sacerdozio? 

- Sono nato a Székelyudvarhely. È difficile articolare e catturare il momento, poiché è stato un processo. Ho praticato sport fin da quando ero giovane, ho fatto atletica, calcio, lotta e boxe - in quest'ultimo sport, da giovane mi sono classificato terzo a livello nazionale in Romania, cosa non facile come ungherese. Allo stesso tempo, andavo in chiesa per ministrare, per teologia giovanile e cantavo nel coro della chiesa. Per me sport e chiesa sono sempre stati insieme. La boxe è andata molto bene, mi hanno incoraggiato a far parte della squadra selezionata.

E poi, all'età di 16 anni, ho iniziato a pensare a cosa sarebbe successo dopo, forse sarei diventato campione europeo, campione del mondo... Come procedere? Lo dico davvero, una scintilla divina gli ha fatto capire che come sacerdote posso fare molto di più.

L'ho formulato in modo tale che vorrei dare alle persone il messaggio che la vita è bella perché Dio ci ama. C'era la formazione teologica a Gyulafehérvár in Transilvania, ma non sono stato ammesso al seminario preliminare, ho lavorato per un anno. Avevo diciassette anni quando scoppiò la rivoluzione nel marzo del 1990, tutti nutrivano grandi speranze, ci aspettavamo che sarebbe stato un mondo bello e bello adesso, ma gli eventi hanno tolto il morale a tutti. Molti giovani, così mi sono diretto al confine con due amici, sono salito sul treno e sono arrivato a Békéscsaba, il campo profughi, dove ho ricevuto lo status di rifugiato politico. Alla fine sono finito a Eger presso un'impresa, dove ho resistito per un mese e mezzo come aiutante mentale accanto ai muratori: non era il mio mondo. Poi sono diventato sagrestano nella chiesa francescana di lì. Mi sono inserito bene mentre mi laureavo.

"Sapevi allora che avresti scelto questo?"

"Ho sentito che non era un caso che mi trovassi di nuovo nelle vicinanze della chiesa." Le sorelle di Miss English hanno fatto un voto lì, ascoltando questo ho sentito di nuovo di appartenere alla chiesa...

Sono stato attratto dalla spiritualità francescana, ho trascorso un anno a Budapest, nella casa dei francescani, poi c'è stato un ritiro rigoroso a Szécsény, per un anno non ho incontrato nessuno, solo la comunità dei monaci. Ho passato un anno molto buono, ma alla fine ho capito che il monachesimo non è la mia strada, mi sento un prete secolare.

Il mio compito è arare il mondo, raggiungere tutti e dire loro che la vita è bella, che non dobbiamo vivere la nostra vita in modo così cupo, perché c'è speranza per la persona cristiana.

Così sono finito a studiare teologia a Eger, sono stato ordinato sacerdote nel 1999. Dopo aver prestato servizio a Ózd, Mezőkövesd, Jászberény e Sátoraljaújhely, nel 2004 sono diventato parroco di ventuno insediamenti a Felsővadász. Oltre alla cura pastorale, ho costruito una chiesa, un centro comunitario, una parrocchia e una comunità a Homrogd, dove mi sono trasferito nel 2012. Fino a poco tempo fa ho prestato servizio in questo piccolo villaggio di Cserehát, finché il Padre Arcivescovo mi ha chiesto di diventare parroco di Karcag dal 1° agosto.

"Cosa sei riuscito a costruire finora?" 

– Ho ereditato molte cose che cerco di portare avanti, e ci sono cose che trasformerò secondo i miei gusti e le mie abitudini. La prima cosa che ho cambiato è stato l’ordine delle Messe. Da settembre celebrerò la messa alle 8:00 a Tiszaszentimré, alle 9:00 a Kunmadara, alle 10:00 a Berekfürdő e alle 11:00 a Karcago. Penso che questo programma sia più pratico, non esiste un orario adatto a tutti. Vorrei sostenere la comunità di Szent Erzsébet con la fascia di età media e giovane, e la fascia di età più anziana nella comunità di Szent István. Ho bisogno di tempo per conoscere i bisogni, ma dico anche ai fedeli che non posso e non voglio essere padre Zsolt (il suo predecessore era parroco Zsolt Gulyás - ndr), perché siamo semplicemente personalità diverse, ma riconosco quello che ha fatto e ringrazio lui e padre János per aver costruito questa comunità, per la quale anch'io voglio lavorare.

"Cosa significa rilassamento?" 

"Lo sport." Gioco a calcio, gioco nella nazionale dei preti cattolici. Presto andremo a Barcellona per giocare con i vecchi ragazzi lì. Inoltre corro, nuoto e gioco abbastanza bene a ping-pong. Insieme alla salute, lo sport fa parte della mia esistenza, poiché è necessario anche essere in ottima forma mentalmente, spiritualmente e fisicamente.

Fonte: www.szoljon.hu

Foto di copertina: Parroco Zoltán Veress, titolo diacono alla messa di apertura dell'anno scolastico/ Foto: Erzsébet Daróczi / szoljon.hu