Claudine Gay si è dimessa settimane dopo un'imbarazzante udienza al Congresso in cui si è rifiutata di chiarire che l'appello al genocidio degli ebrei violava il codice di condotta dell'università.
Gay è il secondo rettore universitario di alto profilo a dimettersi nell'ultimo mese in seguito a una testimonianza al Congresso. Liz Magill, che ha rassegnato le dimissioni da presidente dell'Università della Pennsylvania il mese scorso dopo che le sue risposte a un'audizione del Congresso sull'antisemitismo nei campus hanno suscitato un'indignazione simile.
Gay, il primo presidente di colore di Harvard, annunciò la sua partenza in una lettera alla comunità di Harvard, pochi mesi dopo il suo mandato. Secondo The Crimson, il giornale studentesco di Harvard, Gay è stato presidente di Harvard per sei mesi e due giorni, il mandato più breve mai registrato ad Harvard.
Dopo l'udienza al Congresso, la carriera accademica di Gay venne esaminata attentamente da attivisti conservatori, che scoprirono diversi casi di presunto plagio nella sua tesi di dottorato del 1997. Il consiglio di amministrazione di Harvard inizialmente ha sostenuto Gay, affermando che una revisione del suo lavoro accademico ha rilevato "alcuni casi di citazioni inappropriate" ma non ha trovato prove di cattiva condotta nella ricerca.
Giorni dopo, la Harvard Corporation rivelò di aver trovato altri due esempi di "linguaggio duplicato senza riferimenti adeguati". La commissione ha detto che Gay aggiornerà la sua tesi e richiederà correzioni.
La Harvard Corporation ha affermato che le dimissioni sono arrivate con "grande tristezza" e ha ringraziato Gay per il suo "impegno profondo e incrollabile per Harvard e per l'eccellenza accademica".
Dopo la partenza di Gay, Alan M. Garber di Harvard assumerà la carica di presidente finché Harvard non troverà un successore
- dice l'annuncio del consiglio di amministrazione. Garber, economista e medico.
Le dimissioni di Gay sono state celebrate dai conservatori che hanno portato sotto i riflettori nazionali il suo presunto plagio. Christopher Rufo, un attivista che ha contribuito a mobilitare il GOP contro la teoria critica della razza e altre questioni culturali, ha detto di essere "contento che non ci sia più".
"Invece di assumersi la responsabilità della relativizzazione dell'antisemitismo, del plagio seriale, dell'intimidazione della stampa libera e dei danni all'establishment, preferisce definire razzisti i suoi critici"
Rufo ha scritto su X. Rufo ha aggiunto che "questo è un veleno per l'ideologia della diversità, dell'uguaglianza e dell'inclusione".
Nella sua lettera, Gay ha scritto che è "inquietante che il suo impegno nell'affrontare l'odio e nel mantenere il rigore scientifico sia messo in discussione - due valori fondamentali che definiscono fondamentalmente la sua personalità - e "spaventoso che io sia stato sottoposto ad attacchi e minacce personali che alimenta l'odio razziale", ha osservato.
Secondo Gay, che rimane nella facoltà dell'università
"è diventato chiaro che è nel miglior interesse di Harvard che mi dimetta in modo che la nostra comunità possa superare questo momento estremamente difficile".
Gay e i presidenti del MIT e dell’Università della Pennsylvania sono stati criticati il mese scorso per le loro risposte legalizzate a una domanda della deputata di New York Elise Stefanik, che chiedeva se
il suo "appello al genocidio degli ebrei" viola il codice di condotta delle istituzioni da loro guidate.
I tre presidenti sono stati convocati davanti al Comitato per l’Istruzione e la Forza Lavoro della Camera a guida repubblicana per rispondere alle accuse secondo cui le università non riescono a proteggere gli studenti ebrei in mezzo al crescente antisemitismo in tutto il mondo e alle ricadute della guerra di Israele a Gaza, che è stata esacerbata dall’aumento dei palestinesi vittime. merita critiche.
Gay ha affermato che tutto dipende dal contesto, aggiungendo che quando "il discorso si traduce in comportamento, ciò viola le nostre politiche". La risposta è stata rapidamente ripresa dai repubblicani e da alcuni legislatori democratici, nonché dalla Casa Bianca.
Gay in seguito si scusò, dicendo al The Crimson di aver avuto un acceso scambio durante un'audizione della commissione della Camera e di non aver condannato adeguatamente le minacce di violenza contro gli studenti ebrei.
Immagine in primo piano: Kevin Dietsch/Getty Images
