La Collina delle Croci è un luogo di pellegrinaggio simbolico in Lituania.
Nella parte settentrionale della Lituania, a circa 12 chilometri dalla città di Šiauliai, si trova un luogo affascinante e mistico, di importanza spirituale e storica: la Collina delle Croci ("Kryžių Kalnas" in lituano). Questa piccola collina è uno dei luoghi di pellegrinaggio più singolari della Lituania e attira ogni anno migliaia di visitatori da tutto il mondo.
I pellegrini portano croci realizzate con i materiali più diversi – legno, metallo, pietra, ma si trovano anche altri materiali esotici – sulla collina alta circa 10 metri per rafforzare le loro suppliche e come segno di gratitudine. I visitatori vengono in tutti i periodi dell'anno, spesso per matrimoni, nascite e matrimoni.
È così che la Montagna delle Croci è diventata simbolo di resistenza
La collina stessa è i resti di un castello medievale in terra. Secondo la leggenda la fortezza appartenente alla terra di Zemaitia venne attaccata e i villaggi furono dati alle fiamme. I sopravvissuti si buttarono nel fuoco volontariamente piuttosto che vivere come schiavi dei conquistatori. A quel tempo, i conquistatori capirono che questo popolo non poteva essere soggiogato e spezzato, e si fecero da parte. Secondo la leggenda, la prima croce fu donata agli eroi della fiaba.
Si dice che i parenti dei soldati uccisi in battaglia e sepolti in un luogo sconosciuto abbiano eretto qui croci già nel XIV secolo. Tuttavia, le tracce scritte dell'usanza di collocare le croci si riferiscono solo all'inizio del XIX secolo.
Le rivolte contro il dominio russo nel 1831 e nel 1863 furono represse. I sopravvissuti cercarono di mantenere viva l'autocoscienza nazionale erigendo e prendendosi cura dei crocifissi. Diversi dipinti di Mikalojus Konstantinas Čiurlionis, realizzati alla fine del XIX secolo, mostrano già almeno un migliaio di croci.
Dopo la prima guerra mondiale venne creata la Lituania indipendente e la collina fu temporaneamente abbandonata, per cui il numero delle croci scese a cinquanta. Dopo l'occupazione sovietica nel 1940, però, sulla collina si trovavano nuovamente migliaia di croci.
Il governo sovietico, tuttavia, non prese di buon occhio la situazione e in tre occasioni, nel 1961, 1973 e 1975, ruppe le croci di legno, i metalli furono inviati alle fonderie come rifiuti, la collina fu demolita con i bulldozer e il suo posto fu coperto. con spazzatura.
I lituani, invece, in poche settimane ricostruirono la collina e sostituirono anche le croci. Questa resistenza ha reso la Collina delle Croci un simbolo della resistenza nazionale lituana e, allo stesso tempo, un simbolo della presa di posizione a favore della libertà religiosa.
In risposta a ciò, la leadership sovietica prese in considerazione l'idea di inondare la collina con l'acqua proveniente da una centrale idroelettrica da costruire su un fiume vicino, ma alla fine l'idea fallì.
Un simbolo di fede e speranza
Nel marzo del 1990, quando fu dichiarata l'indipendenza della Lituania, sulla collina c'erano già circa sessantamila croci.
Il 7 settembre 1993 II. Papa János Pál ha visitato anche la Collina delle Croci, dove ha celebrato la messa all'aperto davanti a un milione di fedeli. Nel suo discorso ha definito la Collina delle Croci un simbolo di fede e speranza, cosa che ha ulteriormente accresciuto l'importanza simbolica del luogo. Durante la sua visita affidò all'ordine francescano la cura del luogo di pellegrinaggio e la costruzione di un monastero. Ciò avvenne, dopo due anni di costruzione, l'edificio venne inaugurato nel 2000. Nel 1994 anche il Vaticano ha donato al monte un grande crocifisso.
Il numero esatto delle croci è sconosciuto, ma si stima che fossero circa 55.000 nel 1990 e circa 100.000 nel 2006.
Immagine in primo piano: Wikimedia Commons
