Choć fake newsy istniały od czasów samych newsów, sposób i szybkość ich rozprzestrzeniania się w dzisiejszych czasach bardzo się zmieniły. Z subtelną ironią można też powiedzieć, że nieco przyspieszył.
Jeśli ktoś nie chce zostać w tyle w ciągle rosnącej konkurencji informacyjnej, musi działać błyskawicznie, a wiele osób udostępnia fałszywe treści, nawet nie oglądając ich ani nie czytając. Spójrzmy prawdzie w oczy: odkąd portale społecznościowe stały się głównym źródłem informacji, orientacja ludzi stała się przerażająco wąska.
Według Wardle'a 8P może być pociągnięty do odpowiedzialności za narodziny fałszywych wiadomości , takich jak brudne dziennikarstwo, parodia, prowokacja, pasja, stronniczość, zysk, wpływy polityczne i propaganda. A wśród rozpowszechniających fałszywe informacje są zarówno świadomi oszuści, jak i ci, którzy mają dobre intencje, być może opętani lub z chorobliwie zmienioną psychiką, ale naprawdę dobre pytanie brzmi: dlaczego wierzymy w fałszywe wiadomości?
Czy to z powodu coraz bardziej skomplikowanej, a przez to coraz mniej zrozumiałej wiedzy naukowej? Czy czujemy się mądrzejsi od nich? Czy są bardziej ekscytujące? Czy wydają się bardziej logiczne? Czy naukowiec się z nimi zgodzi? Czy celebryci też w to wierzą? Może nasza psychologiczna potrzeba wiary? A może dzieje się to w wyniku „prania informacji”? (Jest to zjawisko, w którym fałszywe i wprowadzające w błąd treści przedostają się do mediów głównego nurtu po relacjach z drugiej ręki). Tak czy inaczej, żyjemy w epoce fałszywych wiadomości, a obrona przed nimi wcale nie jest łatwa.
Nie twierdząc, że są kompletne, przypominamy sobie kilka słynnych mistyfikacji, przede wszystkim mój ulubiony, pseudodokument z 1987 roku zatytułowany Oil Eaters (Ropaci) .
Trwające zaledwie pół godziny dzieło to genialny film egzaminacyjny w reżyserii 22-letniego wówczas Czechosłowaka Jana Svěráka, który szybko odniósł międzynarodowy sukces. między prezentacją w 1988 roku a samoujawnieniem się twórców, film wywołał ogólnokrajową sensację, a nawet telewizja węgierska kilkakrotnie podejmowała ten temat w swoim programie Napszárta, biolodzy i genetycy dyskutowali o Pacurofagus oxitoxicus o poznanym przez niego nowym gatunku, czyli olejożercy.
W filmie za naftowym pożeraczem podąża pozornie prawdziwy zespół badawczy, zrekrutowany spośród przedstawicieli kilku dziedzin nauki. Następnie, w zdewastowanym regionie górniczym w północnych Czechach, najpierw przesłuchują naocznego świadka, nocnego stróża fabryki, który zasadniczo czułby się dobrze w hałaśliwym, śmierdzącym otoczeniu, ale pożeracze ropy: są coraz bardziej niegrzeczni, nadepnąć na plastikowe części, gumowe buty pozostawione na zewnątrz itp. Plastik jest ulubieńcem tego małego zwierzaka, którego oddech opiera się na tlenku węgla. W końcu w kopalni odnajdują młody okaz, ale w trakcie badań zachoruje, więc naukowcy przykładają go do rury wydechowej samochodu i wdychają.
Ludzie pochłonęli tę historię, a po wyświetleniu filmu linie telewizyjne brzęczały wołaniami: gdzie można dostać takie słodkie potworki? Jedynymi, którzy wątpili, byli ci, dla których ewolucja nie była tylko szkolnym wspomnieniem i niejasną ideą filozoficzną, ale przemyśleli ją zdroworozsądkowo: jak nowy gatunek może rozwinąć się natychmiast na poziomie złożoności organizmu ssaka, bez prostszych organizmy o podobnych cechach?
Słuchowisko radiowe Orsona Wellesa
30 października 1938 roku o godzinie 20:00 czasu wschodniego Orson Welles wraz z niewielką grupą aktorów zasiadł przed mikrofonem w studiu CBS (Columbia Broadcasting System) w Nowym Jorku. Przywiózł ze sobą luźną adaptację powieści fantasy HG Wellsa Wojna światów autorstwa Howarda Kocha. I jego niezwykły talent dramatyczny. Aktorzy mieli nadzieję, że dzięki historii utworu i własnym umiejętnościom aktorskim zabawią słuchaczy przez godzinę niesamowitą, staroświecką historią odpowiednią na Halloween.
Wtedy, ku swemu największemu zdziwieniu, dowiedzieli się, że wydany przez nich biuletyn, w którym donosili o inwazji marsjańskiej, został potraktowany poważnie przez tysiące w całym kraju. Przez kilka strasznych godzin ludzie od Maine po Kalifornię wierzyli, że ohydne potwory uzbrojone w śmiercionośne promienie zniszczą wszelki zbrojny opór, że nie ma przed nimi ucieczki i że koniec świata jest bliski. W końcu radio ogłosiło…
Przed zakończeniem transmisji tysiące ludzi w całych Stanach Zjednoczonych modliło się, płakało i uciekało w desperacji, by uniknąć śmierci. Wiele osób pojechało do swoich bliskich, inni żegnali się przez telefon, ostrzegali, rzucili się zawiadomić sąsiadów (…) Audycję słyszało co najmniej sześć milionów osób, a co najmniej milion było przestraszonych lub zawstydzonych. Następnego ranka gazety napisały o tsunami alarmu przetaczającego się przez kraj i stało się oczywiste, że była to narodowa panika. Federalna Komisja Telekomunikacyjna nazwała ten incydent godnym ubolewania” – napisał ankieter Hadley Cantril w swoim badaniu zatytułowanym Atak na Marsa, dostępnym również w języku węgierskim.
Prawdziwy Mao
Pseudo-dokument Szilvesztera Siklósiego z 1994 roku, oparty na stereotypowych reportażach historyków BBC i znanych historycznych reportażach śledczych z kanałów edukacyjnych, takich jak Spektrum TV, próbował zwrócić uwagę na fakt, że w każdą mistyfikację można uwierzyć za pomocą zestawu narzędzi medialnych, o ile jest prezentowany autentycznie i spójnie na żywo. Nawet nowoczesna technologia nie jest absolutnie konieczna: w filmie nie ma komputerowych sztuczek ani nawet bardziej skomplikowanych cięć, byle tylko niesprzeczność wydarzeń i dokumentalne klisze (aktorzy mówiący po angielsku, dubbingowani z niedopowiedzeniem, czarny -białe fotografie „autentyczności historycznej”, autentyczności znanej historii trzęsącej się zaufaniem) buduje. Większość widzów uznała to wszystko za wiarygodne i przekonujące, a nawet ci, którzy mieli oko, zaczęli nabierać podejrzeń dopiero w połowie filmu, po wysłuchaniu coraz bardziej absurdalnych twierdzeń: na przykład Mao nadal żyje jako mnich w buddyjskiego klasztoru, ma zdolności paranormalne, a na środku jego żołądka znajduje się kryształ w kształcie stalaktytu.
Film opowiada o profesorze historii z University of Michigan (Jonathan W. Highstone), który podczas lat długich i dość niebezpiecznych badań dokonuje zaskakującego i zmieniającego historię odkrycia dotyczącego jednego z najważniejszych konfliktów w historii świata, Zimna wojna: prawdziwy Mao to właściwie – zgodnie z filmem – zginął podczas długiego marszu, a jego zły i zbrodniczy brat zajął miejsce w kierownictwie chińskiego ruchu komunistycznego. I tak dalej…
Lajos Korózs i Athina
Któż nie pamięta rozpowszechniania horrorów, jakich dopuścił się polityk MSZP z Athiną Németh, podczas których m.in. twierdzono, że nowooperowani pacjenci są odsyłani z węgierskich szpitali do domu bez szwów. Zeszłego lata, w związku ze zwiększeniem pojemności łóżek szpitalnych w związku z koronawirusem, socjaliści opublikowali wideo, w którym pani udająca pielęgniarkę z karetki opowiadała horrory, ale w odpowiedzi na nagranie oświadczenie OMSZ ujawniło, że Athina Németh jest nie jest członkiem Pogotowia Ratunkowego, ale nie jest wpisany do węgierskiego rejestru Izby Zawodowych Pracowników Służby Zdrowia ani Państwowego Zakładu Opieki Zdrowotnej.
MSZP później usunął nagranie, ale Athina twierdziła, że jest pracownikiem Samaritanus Rescue Service, która również zdystansowała się od niej w swoim oświadczeniu. Jednak i to nie wystarczyło, bo pani wraz z Lajosem Korozsem nadal twierdziła, że pracuje w pogotowiu domowym jako gość programu ATV Ejenes Beszéd. ORFK wszczęła procedurę po zgłoszeniu Emmi, a później Korózs całkowicie przerzucił odpowiedzialność na Athinę Németh.