Szilveszter Csollány, mistrz olimpijski, mistrz świata i Europy w gimnastyce, zmarł w poniedziałek w wieku 51 lat.

Była gwiazda ringu trafiła do szpitala na początku grudnia z powodu choroby wywołanej zakażeniem koronawirusem. Wiadomość o jego śmierci podały Węgierski Związek Gimnastyczny (MATSZ) i Węgierski Komitet Olimpijski (MOB). Ten ostatni uważa legendarnego sportowca za własnego zmarłego.

Csollány urodził się 13 kwietnia 1970 roku w Sopron. Dzięki ponadprzeciętnym zdolnościom fizycznym i zdolności uczenia się, w wieku pięciu lat w Győr poznał gimnastykę. Kiedy poszedłby za swoim bratem i zamiast tego chciał grać w piłkę nożną, jego matka i trener przekonali go, by kontynuował, a fakt, że odnosił sukcesy w zawodach w bardzo młodym wieku, również miał duże znaczenie.

Do stolicy przeniósł się w 1986 roku, został zawodnikiem Újpesti Dózsa, trzy lata później został włączony do dorosłej kadry narodowej, a w 1990 roku – po zdobyciu medali w zawodach kategorii wiekowej – po raz pierwszy stanął na podium czas w międzynarodowej kategorii dorosłych, po zajęciu trzeciego miejsca na Mistrzostwach Europy.

W wyniku swojego otwartego zachowania został zdyskwalifikowany w 1993 roku po sporach z menadżerami, a za karę dyscyplinarną nie został dopuszczony do udziału w mistrzostwach świata, czyli wykluczony z kadry narodowej. Jednak w tym czasie był już srebrnym medalistą mistrzostw świata i dwukrotnym brązowym medalistą mistrzostw Europy, a na igrzyskach olimpijskich w Barcelonie zajął szóste miejsce na ringu.

Następnie przeniósł się do Stanów Zjednoczonych i nauczał młodzież najpierw w St. Louis, a następnie w Sacramento. Pracował w trudnych warunkach, aw międzyczasie przygotowywał się do rozgrywek pięciokołowych w Atlancie sam, bez trenera. Zmienił się i zdobył srebrny medal jako człowiek zdyscyplinowany.

Rok później przeniósł się do domu iw Sydney startował niezwykle świadomie i pewnie, a spektakularne treningi w pamiętnych warunkach przyniosły mu złoty medal olimpijski.

Na światowych zawodach medale zdobywał tylko w ringu, dlatego wielu ludzi pamięta go dzisiaj jako specjalistę od narkotyków, choć wtedy nie było to możliwe.

Jego historia sukcesu zakończyła się zwycięstwem w Mistrzostwach Świata 2002 w Debreczynie, więc w następnym roku przeszedł na emeryturę po zdobyciu jednego złotego i srebrnego medalu olimpijskiego, jednego złotego i pięciu srebrnych medali w Mistrzostwach Świata oraz jednego złotego, jednego srebrnego i czterech brązowych medali w Mistrzostwach Europy, bo zadowalała go ciągła dieta, ciężkie treningi i brakowało mu motywacji, bo osiągnął wszystko, czego chciał.

Jako zawodnik gimnastyka stanowiła 100% jego życia, więc poza treningami nie mógł poważnie się uczyć, ale nie to było głównym powodem trudności w życiu cywilnym. Po tym, jak zaczął otrzymywać olimpijską rentę dożywotnią w 2005 roku, zaciągnęli ubezpieczoną pożyczkę we franku szwajcarskim na dom rodzinny, której rata spłaty gwałtownie wzrosła po światowym kryzysie gospodarczym w 2008 roku. Wszystko to nie zrujnowało tego, bo nie musieli bez tego żyć, ale bardzo utrudniało im życie.

Zdarzało się, że wykonywał jednocześnie kilka różnych prac. Podjął się każdej pracy, pracował w wydziale sportowym gminy, w firmie produkującej place zabaw, był dziennikarzem i nauczycielem wychowania fizycznego w liceum, a przez półtora roku pracował jako barman w pubie , ale nadal trudno im było związać koniec z końcem.

Po raz pierwszy pracował z dziećmi w Sopron w 2008 roku, ale po początkowym sukcesie i popularności, jego własna szkoła gimnastyczna stała się niemożliwa. Przez dwa lata, między 2011 a 2013 rokiem, pracował w klubie na Islandii, który też bardzo kochał, ale po dwóch latach wrócił do domu z powodu tęsknoty żony za domem. Csollány następnie przez półtora roku dojeżdżał między Sopron a Szwajcarią, gdzie pracował również jako trener gimnastyki, podobnie jak później w Austrii.

W międzyczasie z pomocą węgierskiego związku trafił do klubu Sopron, ale ostatecznie tam nie został, mimo że kapitan reprezentacji chwalił jego działalność.

Później już jako pełnoetatowy ojciec zajmował się sprawami czteroosobowej rodziny, a dodatkowo dwa razy w tygodniu w ośrodku ELTE w Szombathely uczył przyszłych nauczycieli wychowania fizycznego, jak uczyć gimnastyki, a także akrobatyka na parkiecie, której uczył w klubie tanecznym w Sopron.

„Śmierć Szilvesztera Csollány'ego jest dla nas ogromną stratą, zostawił nas tutaj inny mistrz olimpijski. Pozostawia po sobie ogromną pustkę zarówno w powszechnym węgierskim sporcie, jak i w całej węgierskiej społeczności gimnastycznej, ogromną tragedię dla węgierskiej gimnastyki” – cytuje komunikat prasowy MATSZ prezydent Zoltán Magyar.

Gimnastyk Krisztián Berki - który był także mistrzem olimpijskim, świata i Europy - dyrektor sportowy MATSZ powiedział, że zwycięstwo Csollány'ego w Sydney było dla niego wielkim przeżyciem i motywacją. Kolejnym pamiętnym wydarzeniem były Mistrzostwa Kontynentalne w Patras w 2002 roku, gdzie razem podróżowali. A największą dumą specjalisty od wymachiwania na koniach był wspólny występ pod koniec tego samego roku na Mistrzostwach Świata w Debreczynie.

„Bardzo mi przykro, że ostatni raz spotkaliśmy się osobiście na Mistrzostwach Świata Juniorów w Győr. To okropne, że w miarę dorastania tracimy coraz więcej wzorców do naśladowania” – powiedziała Berki.

MTI

Zdjęcie na okładce: Szilveszter Csollány, 23 listopada 2002 r.  Zdjęcie: Tibor Illyés / MTI