Po jego śmierci król św. László przesunął święto swojego poprzednika na 20 sierpnia, gdyż w 1083 r. relikwie Szczepana zostały podniesione na ołtarzu w bazylice Székesfehérvár, co było równoznaczne z jego kanonizacją.
Pięciodniowa różnica wynikała z tego, że tak długo bezskutecznie próbowali otworzyć trumnę Istvána, a kiedy się to udało, obecni stwierdzili, że jest ona wypełniona różowym płynem, szczątki pachną balsamem, a ich prawa ręka został znaleziony w stanie nienaruszonym.
Według legendy po wydarzeniu tym nastąpiło wiele cudownych uzdrowień. VII. Grzegorz kanonizował go, czyniąc Istvána pierwszym węgierskim katolickim świętym, a także pierwszym węgierskim świętym królem. Ciekawe, że tego samego dnia kanonizowano również jego syna, księcia Imre, który zmarł młodo, oraz domniemanego wychowawcę tego ostatniego, biskupa Gellérta. Kościół rzymskokatolicki czci króla św. Stefana jako patrona Węgier i niebiańskiego patrona narodu, a także patrona wszystkich żołnierzy węgierskich.
Cały katolicki świat upamiętnia króla św. Istvána
Od panowania Ludwika I Wielkiego (1342–1382) 20 sierpnia był świętem kościelnym. Kult króla Istvána rozprzestrzenił się w całej Europie, ale został on oficjalnie kanonizowany w imieniu Kościoła powszechnego dopiero znacznie później, w 1686 r., przez XI. Papież Ince, a jego świętem stał się 2 września. Papież zarządził również, aby w rocznicę odbicia Budy z rąk Turków cały świat katolicki co roku obchodził święto św. Szczepana, które Kościół powszechny obchodzi od 1969 r. Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny.
XIV. Papież Klemens ograniczył liczbę świąt kościelnych w 1771 r., a także pominięto w nich dzień św. Szczepana. Niemal w tym samym czasie Maria Teresa – za zgodą papieża – zarządziła, aby święto świętego króla, 20 sierpnia, było świętem narodowym na Węgrzech i wpisane do kalendarzy. Również w 1771 roku królowa przywiozła relikwię głowy Istvána, św.
Święty Hiob, którego relikwiarz wykonano w 1862 r., został ewakuowany na Zachód wraz ze Świętą Koroną pod koniec II wojny światowej i sprowadzony do domu 18 sierpnia 1945 r. Dziś przechowywany jest w bazylice św. Stefana w Budapeszcie.
Po klęsce wojny o niepodległość 1848-49 święto nie mogło być obchodzone przez długi czas, ponieważ święty István symbolizował niepodległe państwo węgierskie. Po porozumieniu z 1867 r. święto odzyskało dawną świetność, w 1891 r. Franciszek Józef I ogłosił 20 sierpnia świętem państwowym dla robotników przemysłowych, a w 1895 r. minister spraw wewnętrznych nakazał wywieszenie na budynkach publicznych flag z herbem w tym dniu .
Narodowa relikwia Szent Jobba podczas mszy św. Stefana przed bazyliką św. Stefana w Budapeszcie (fot. MTI/ Zsolt Szigetváry)
Po drugiej wojnie światowej Węgrzy mogli publicznie obchodzić 20 sierpnia jako święto kościelne tylko do 1947 roku, a procesja św. Jobba, która przyciągała wówczas setki tysięcy ludzi, została zakazana w następnym roku. System komunistyczny nie zgadzał się z religijną i narodową treścią tego święta, ale też nie doprowadził do jego całkowitego zniesienia, a raczej je zmienił. Święto państwowe pozostało, najpierw nazwano je świętem nowego chleba, a następnie konstytucja w stylu sowieckim miała wejść w życie 20 sierpnia 1949 r., jako założenie nowego, socjalistycznego państwa. W latach 1949-1989 20 sierpnia był obchodzony jako Dzień Konstytucji, aw 1950 roku dekretem Rady Prezydenckiej ustanowiono go świętem Węgierskiej Republiki Ludowej.
Oficjalne święto Republiki Węgierskiej
Wraz ze zmianą ustroju odżyły dawne tradycje i od 1989 r. ponownie organizowany jest pochód Szent Jobb. 5 marca 1991 roku Zgromadzenie Narodowe, które powstało po pierwszych wolnych wyborach w 1990 roku, ogłosiło dzień św. Szczepana oficjalnym świętem państwowym Republiki Węgierskiej spośród świąt narodowych - 15 marca, 20 sierpnia, 23 października . Ustawa Zasadnicza, która weszła w życie 1 stycznia 2012 r., ustanawia również 20 sierpnia świętem narodowym, oficjalnym świętem państwowym Węgier.
Źródło : hirado.hu/MTI
Zdjęcie: MTVA/Csaba Jászai
