Trwają prace, po których zakończeniu ostrzygomska bazylika odzyska swój pierwotny blask. Od czasu konsekracji w bazylice nie przeprowadzono gruntownej renowacji i „dzięki” temu część budowli stała się niemalże zagrażająca życiu.
Na wzgórzu zamkowym w Ostrzyhomiu od X wieku stoi kościół. Pierwszy został zbudowany przez księcia Gézę na cześć świętego Istvána, pierwszego męczennika. W 1001 r. św. István założył archidiecezję ostrzyhomską, aw 1010 r. na miejscu dzisiejszej bazyliki stanęła katedra św. Wojciecha. Kościół częściowo spłonął w XII wieku.
Katedra Esztergom została zniszczona po okupacji tureckiej w 1543 roku. Pół wieku później, podczas walki o odzyskanie zamku, eksplodował w nim przechowywany proch strzelniczy i jedynie kaplica Bakócza – arcydzieło węgierskiej architektury renesansowej – pozostała nienaruszona.
W miejscu ruin planowano w XVIII wieku wybudować nowy kościół, jednak wizje arcybiskupa Ferenca Barkóczego nie spełniły się. W 1820 r. książę-prymas Sándor Rudnay zwrócił się do naczelnego architekta nadwornego Ludwiga von Remy o jego zaprojektowanie, ostatecznie jednak powierzył to dzieło Pálowi Kühnelowi, który pracował u boku Remy'ego. Pál Kühnel marzył o ogromnym kompleksie budynków na Wzgórzu Zamkowym, ze skrzydłami pałacowymi połączonymi z kopulastym budynkiem bazyliki, pałacem arcybiskupim, seminarium duchownym i kanonikami. Z okazałego planu zrealizowano tylko część katedry i kanoników.
Kamień węgielny pod dzisiejszą katedrę położono 23 kwietnia 1822 roku, w święto św. Wojciecha. János Packh, siostrzeniec Pála Kühnela, który kierował budową, zmodyfikował plan piętra, a także zmienił elewację. Kaplica Bakócza została rozebrana na 1600 części, zmieniono jej orientację i zachowała się jako kaplica boczna bazyliki. Po śmierci arcybiskupa Sándora Rudnaya w 1831 roku budowę kontynuowano dopiero w 1839 roku, po mianowaniu Józsefa Kopácsy'ego. János Packh został zamordowany w tym samym roku, a nowy arcybiskup poprosił o wykonanie prac Józsefa Hilda, który sporządził plany katedry w Egerze.
Hild József zbudował kopułę w sposób, który był wówczas uważany za nowość na Węgrzech, z żelazną konstrukcją, a bęben kopuły podniósł i otoczył kolumnami, co wzmocniło monumentalny efekt budowli. Kiedy József Kopácsy zmarł w 1847 roku, budynek był już sklepiony, a na kopule wisiał krzyż.
Katedra została konsekrowana przez nowego księcia-prymasa Jánosa Scitovszky'ego 31 sierpnia 1856 r., chociaż przedsionek kolumnadowy fasady głównej był jeszcze nieukończony, brakowało też południowej dzwonnicy. Budowę zakończono pod kierunkiem Józsefa Lipperta, kamień węgielny położono 1 listopada 1869 roku, już za arcybiskupstwa Jánosa Simora; a obecny kształt budynek uzyskał dopiero w 1886 roku.
Konserwacja ostrzyhomskiej bazyliki stała się pilna w 2016 roku. Mniejsze lub większe fragmenty stiukowej dekoracji kopuły zaczęły spadać, spadający tynk z wysokości 60-70 metrów był niebezpieczny, dlatego pod całą kopułą zaciągnięto siatkę. Dodatkowo rusztowano nawę północną, gdzie wielu ekspertów przeprowadziło badania radarowe i wilgotnościowe, oceniające stan muru i sztukaterii. Zdjęcia kopuły w wysokiej rozdzielczości pokazują, że powierzchnia ściany jest w „krytycznym stanie”, z „sękami tynku wiszącymi na kawałkach drutu, które mogą spaść w każdej chwili”.
1,6 miliarda HUF otrzymane od rządu w 2016 roku okazało się niewystarczające do zachowania konstrukcji, dlatego na prośbę kardynała Pétera Erdő, prymasa, arcybiskupa Esztergom-Budapeszt, przygotowano budżet i harmonogram kompletnej renowacji zewnętrznej i wewnętrznej . Wymagane na ten cel ponad 11 miliardów HUF zostało przyznane przez rząd w grudniu 2018 roku.
Balázs Orbán, dyrektor polityczny premiera, napisał na swoim profilu w mediach społecznościowych o remoncie ostrzyhomskiej bazyliki:
„Esztergomska bazylika zostanie odnowiona!
Nasze doświadczenie historyczne nauczyło nas, że istnieje ścisły związek między architekturą, ideologią i tożsamością narodową.
Dlatego od 2010 roku węgierski rząd kładzie szczególny nacisk na renowację zabytków architektury klasycystycznej, co jest ważnym elementem wzmacniania węgierskiej tożsamości narodowej. Jako ważny krok w tych pracach rząd ogłosił w 2019 r. odbudowę klasycystycznej Katedry Najświętszej Marii Panny i św. Wojciecha, która ze swoją 100-metrową wysokością jest nie tylko jednym z najbardziej imponujących symboli chrześcijańskich Węgier, ale także jedną z Europy.
II wojna światowa zniszczyła znaczną część zabytkowej zabudowy, nie oszczędziła więc również kultowej ostrzyhomskiej bazyliki, w którą podczas walk trafiło blisko 100 granatów i bomb.
Chociaż w ostatnich dziesięcioleciach przeprowadzono drobne naprawy tego ważnego historycznie budynku, po raz pierwszy odbędzie się kompleksowa renowacja zewnętrzna i wewnętrzna. Prace renowacyjne osiągnęły bardzo spektakularny etap: obecnie trwa rekonstrukcja kopuły i dzwonu.
W tym celu obniżono konstrukcję dachu, aby miedziane płyty nośne, które również są odnawiane, mogły świecić w pełnej krasie. Po zakończeniu prac bazylika może odzyskać dawny blask i ponownie zabłysnąć dawną świetnością, godną swojej wielkiej przeszłości”.
Źródło i zdjęcia: Facebook
