Le mappe americane sono piene di pregiudizi razziali e questo deve cambiare. I toponimi negli Stati Uniti testimoniano l'inquietante eredità della supremazia bianca: questo è il titolo e il sottotitolo di un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Scientific American .

Le quattro autrici hanno espresso le loro opinioni non solo come geoscienziate, ma anche come donne di colore. Non lo evidenziamo separatamente, ma con questo iniziano il loro articolo scritto su una rivista scientifica. Descrivono che come geoscienziati hanno dedicato la loro vita allo studio dei processi naturali della Terra, trascorrendo il loro tempo esaminando mappe e immagini satellitari per studiare le barriere coralline o le calotte glaciali, per esempio.

Secondo loro, poiché non sono solo ricercatrici, ma anche donne di colore, questo determina la maggior parte delle loro esperienze nel mondo e spesso incontrano ostacoli per questo. Considerano un problema simile dover lavorare con nomi razzisti durante il loro lavoro.

Stimano che ci siano ancora più di 1.400 nomi geografici negli Stati Uniti che hanno sfumature razziste. Sebbene molte persone non percepiscano i loro effetti dannosi, e alcuni addirittura combattano attivamente per la loro sopravvivenza, secondo i ricercatori, sono molto dannosi e impediscono lo sviluppo di una società giusta.

Naturalmente, la maggior parte dei nomi geografici si sono formati secoli prima, semplicemente storia, durante lo sviluppo della società locale. Ad esempio, il Chinaman Trail nel New Mexico, considerato problematico, si riferisce ai lavoratori cinesi che hanno costruito la ferrovia locale.

Secondo i ricercatori, ci sono ancora molti nomi geografici che ritraggono i nativi americani in modo sfavorevole. Ricordano che sebbene il termine "negro", a cui si riferiscono solo come una n-lettera, sia già stato rimosso dalle mappe, anche la parola negro introdotta al suo posto è razzista e offensiva. Ad esempio, c'è un canyon negli Stati Uniti che è stato ribattezzato per la prima volta Negro Bill Canyon negli anni '60 e poi Grandstaff Canyon nel 2017.

Tuttavia, il cambio di nome non è comune, secondo gli autori, è un peccato che in diversi casi le autorità respingano le mozioni di cambio di nome sulla base del fatto che, ad esempio, la parola negro non è razzista.

Secondo gli autori, non è efficiente gestire tali casi a livello di Stato membro. Due membri democratici della Camera dei rappresentanti hanno già presentato una proposta a livello federale, con l'aiuto della quale i nomi geografici considerati razzisti verrebbero definiti e modificati in modo uniforme. Gli autori invitano inoltre le organizzazioni di geoscienze a usare la loro influenza per aiutare a rimuovere i nomi indesiderati dalla mappa in modo che i futuri professionisti del colore non debbano più incontrare nomi razzisti durante il loro lavoro.

La foto di copertina è un'illustrazione. Statua di Colombo mutilata - 2020 Boston - Foto: Steven Senne / AP Photo

Autore: hirado.hu