W obecności hiszpańskiej rodziny królewskiej, wieczorem w piątek, 22 października, Nagrodę Księżnej Asturii odebrała Katalin Karikó, światowej sławy biochemik, uhonorowana m.in. nagrodami Széchenyi i Lasker. Węgierski badacz był kilkakrotnie nagradzany w kategorii „Badania techniczne i naukowe”.
Naukowiec, który swoimi odkryciami stworzył medyczne zastosowanie technologii opartej na mRNA, spędził cały tydzień w stolicy Księstwa Asturii. Naukowiec, który przyczynił się do szybkiego opracowania nowoczesnych szczepionek na ograniczenie epidemii Covid-19, popularyzował też naukę podczas tzw. Tygodnia Nagród w Oviedo. W ostatnich dniach prowadził wykłady w wielu miejscach, w tym w szkołach.
Katalin Karikó otrzymuje nagrodę Księżnej Asturii. Ovideo 22.10.2021. Fot. AFP/Ander Gillenea
Katalin Karikó odebrała nagrodę, zwaną także „hiszpańską Nagrodą Nobla”, w piątek wieczorem. Zgodnie z tradycją VI był obecny na uroczystości, która odbyła się w Campoamor Theatre w Oviedo. Król Hiszpanii Filip, jego żona królowa Letizia i dwoje ich dzieci, następczyni tronu, księżniczka Leonora i infantka Zsófia. Prestiżową nagrodę węgierskiemu naukowcowi wręczyła Leonora, księżna Asturii.
Katalin Karikó studiowała biologię na Uniwersytecie w Segedynie w latach 1973-1978, a w wyniku pracy badawczej w Centrum Biologicznym w Szeged obroniła pracę doktorską na swojej macierzystej uczelni, aw 1982 roku uzyskała stopień doktora biochemii.
Pracę z Drew Weissmanem rozpoczął w 1997 roku na University of Pennsylvania. Ich odkrycie naukowe dokonane 16 lat temu, w 2005 roku, uważane jest za kamień milowy.
Ich publikacja opisująca to ujawniła, w jaki sposób można zmodyfikować mRNA, aby nie powodowało stanu zapalnego, a tym samym mogło być wykorzystywane do celów terapeutycznych. Opracowali także skuteczną strategię dostarczania mRNA do organizmu, tak aby dotarł on do właściwego celu.
Duet badawczy Karikó-Weissman utorował drogę do stworzenia ratujących życie szczepionek, gdy pandemia COVID-19 wstrząsnęła światem w 2020 roku. Szczepionka oparta na mRNA jest stosowana w prawie dwustu krajach na całym świecie.
Na naszym zdjęciu otwierającym Katalin Karikó przemawia podczas ceremonii wręczenia nagród. Zdjęcie: AFP/Ander Gillenea. Źródło: magyarhirlap.hu.
