Na uroczystości, która odbyła się w Pałacu Prezydenckim w Warszawie, nagrodę odebrał z rąk Wojciecha Kolarskiego, Sekretarza Stanu Kancelarii Głowy Państwa, w imieniu siostrzenicy hrabiny, Erzsébet Mayr-Melnhof, historyk Kristóf Erdős, pracownik Komitetu Pamięci Narodowej. Uhonorowano także kilku obywateli Ukrainy, którzy uratowali Polskę.
Wydarzenie, w którym uczestniczyła ambasador Węgier w Warszawie Orsolya Zsuzsanna Kovács, otworzyło wykonanie Solo Sonaty na wiolonczelę György Ligetiego.
Kolarski odczytał list od Andrzeja Dudy, w którym prezydent chwalił odwagę tych, którzy w czasie II wojny światowej wyciągali rękę do cierpiących i potrzebujących członków innych narodów, których uważali przede wszystkim za swoich bliźnich. Takimi byli hrabia Csíkszentmihályi i Ilona Andrássy z Krasznahorki, którzy wraz z innymi węgierskimi arystokratami pomagali uchodźcom – przypomniał Duda, a następnie wymienił nazwiska pozostałych adresatów.
Medal Virtus et Fraternitas jest przyznawany przez Prezydenta RP z inicjatywy Instytutu Witolda Pileckiego w Warszawie, który zajmuje się badaniem systemów totalitarnych.
Magdalena Gawin, dyrektor instytutu, podkreśliła w swoim wystąpieniu: Ilona Andrássy była współzałożycielką Węgiersko-Polskiego Komitetu Azylowego, miała ogromne zasługi we wspieraniu polskich uchodźców z II wojny światowej. Rola hrabiny w kapitule została także nawiązana w filmie wideo pokazanym podczas ceremonii wręczenia nagród.
Kierowana przez Ilonę Andrássy sekcja komitetu zapewniła do końca 1939 r. zakwaterowanie dla około 10 000 polskich uchodźców. Hrabina dostarczała żołnierzom wysyłanym do obozów internowania ubrania, żywność i pieniądze, a także pomagała im w tajnej ucieczce do Jugosławii. W latach 1940-1941 tą trasą opuściło Węgry około 45 tysięcy Polaków, głównie żołnierzy
Nazywają się.
Nawiązywali także do rozpoczętej w 1944 r. akcji ratowania dzieci przez hrabinę, podczas której zajmowała się żydowskimi sierotami pod opieką Międzynarodowego Czerwonego Krzyża. Wspominali jego zesłanie po wojnie do Hortobágy, a także fakt, że w 1961 roku został skazany na cztery lata więzienia pod zarzutem nielegalnej działalności.
Wspomniano, że matką Ilony Andrássy była Maria Choloniewska, hrabina polskiego pochodzenia.
Kristóf Erdős odczytał list Erzsébet Mayr-Melnhof, wspominając: podczas robót przymusowych w Hortobágy hrabina tak sumiennie wykonywała swoje obowiązki hodowcy cieląt i wzbudzała taką sympatię u innych osób, że po odbyciu kary prosili ją o dalszą pracę gospodarstwo. " Zawsze zastanawiałam się, skąd ciocia czerpie siłę do swoich zmagań. Powodem tego była jego głęboka wiara w Boga ” – napisał Mayr-Melnhof.
Po raz czwarty wręczono nagrody Virtus et Fraternitas, przyznawane za „heroiczne zachowanie” i „wyjątkową odwagę w obronie godności człowieka” cudzoziemcom, którzy pomagali Polakom w XX wieku.
Odznaczenie zostało już przyznane kilku Węgrom, na przykład w czerwcu tego roku uhonorowano czterech innych członków Węgiersko-Polskiego Komitetu Azylowego: Margit Józsefné Margit, Erzsébet Szapáry, Antal Szapáry i Edit Weiss. Imiennik warszawskiego instytutu, Witold Pilecki, we wrześniu 1940 roku, jako żołnierz Armii Krajowej, z własnej decyzji zamknął się w hitlerowskim obozie zagłady w Oświęcimiu, aby tam zorganizować ruch oporu. Po brawurowej ucieczce relacjonował zbrodnie hitlerowskie, ale zachodni alianci nie dali mu wiary. Organizował także ruch oporu w okresie komunizmu i został stracony przez polską Agencję Bezpieczeństwa Państwowego w 1948 roku.
MTI
Zdjęcie: hospitalintherock.com
