Główny proboszcz powiedział, że bardzo się cieszy, że może przejąć kościół o bogatej historii w sercu Forum Romanum.
Kardynał Péter Erdő objął swój nowy tytułowy kościół, Bazylikę św. Franciszka w sercu Forum Romanum, w historycznym centrum Rzymu, podczas uroczystej mszy. W uroczystości wzięli udział kardynał Angelo Bagnasco, były przewodniczący Konferencji Episkopatu Włoch, abp Piero Marini, emerytowany ceremoniarz papieski, były przewodniczący Papieskiej Komisji Międzynarodowych Kongresów Eucharystycznych abp Giuseppe Sciacca. Swoją obecnością zaszczycili go Ambasador przy Stolicy Apostolskiej Eduárd Habsburg, Ambasador Węgier w Rzymie Zoltán Ádám Kovács oraz Norbert Németh, rektor Papieskiego Instytutu Węgierskiego. Gábor Mohos, biskup pomocniczy Esztergom-Budapeszt i László Süllei, wikariusz generalny archidiecezji Esztergom-Budapeszt, koncelebrowali Mszę św.
W swojej dwujęzycznej homilii kardynał Péter Erdő podziękował papieżowi Franciszkowi za nowy tytułowy kościół. Po odprawieniu uroczystej mszy starszy proboszcz powiedział, że od wielu lat będzie się modlił i odprawiał msze św. w kościele św. II. Otrzymany od papieża Jánosa Pála do wczesnochrześcijańskiej bazyliki św. Balbiny w Rzymie.
Niestety jednak osiągnęła już taki stan, że nie można już tam odprawiać mszy. Dlatego za pośrednictwem kard. Giovanniego Battisty Re, dziekana kolegium kardynalskiego, zwrócił się do Ojca Świętego z prośbą o wyznaczenie mu innego kościoła tytularnego. Główny proboszcz powiedział, że bardzo się cieszy, że może przejąć kościół o bogatej historii w sercu Forum Romanum. Bazylika pełniła też szczególną rolę w średniowieczu, gdyż powracał tu papież po niewoli w Awinionie oraz w XI. Spoczywa tu również papież Grzegorz.
Kardynał mówił także o postaci św. Franciszka Rzymskiego, którego doczesne szczątki spoczywają w kościele.
Oprócz książąt apostołów jest jednym ze świętych współpatronów miasta Rzymu, świętym niezwykle popularnym. Jako wdowa chodziła po ulicach miasta, pomagała potrzebującym i nigdy nie wpadła w żadne tarapaty, mimo że nie było takiego bezpieczeństwa publicznego jak dzisiaj. W Rzymie uważany jest również za patrona zmotoryzowanych, a zgodnie z tradycją co roku w pobliskim Koloseum odbywa się uroczyste poświęcenie samochodów.
Podzielił się też ciekawym faktem, że w tym kościele znajdują się dwa kamienne ślady stóp, które uważa się za ślady kolan św. Piotra. Według legendy Szymon stoczył tutaj swoją duchową walkę z magikiem. Był tak czczony przez Rzymian, że każdy chciał tam klęczeć, dlatego papieże postanowili wyjąć kamień z podłogi i umieścić go na ścianie. Nadal znajduje się w ścianie bazyliki.
Tu także w zakrystii znajduje się najstarszy znany obraz Matki Boskiej w całym Kościele Zachodnim. Na koniec kardynał poinformował, że bazylika nadal ma piękne życie liturgiczne, ponieważ obok niej znajduje się klasztor benedyktynów oliwnych, którzy sprawują posługę liturgiczną i którzy mają też doskonałe stosunki duszpasterskie ze wspólnotą rzymską.
30 czerwca kardynał Péter Erdő został uhonorowany w Izbie Reprezentantów włoskiego parlamentu prestiżową nagrodą prawa kanonicznego Vox Canonica 2023. Uznanie zostało wręczone w obecności licznych prawników kanonicznych, w uroczystej oprawie w sali ceremonialnej pałacu Montecitorio.
Vox Canonica 2023 to nagroda stowarzyszenia prawników kościelnych, w której gromadzą się głównie prawnicy, którzy ukończyli Uniwersytet Laterański - wyjaśnił kardynał. Oznacza to nie tylko swoistą wspólnotę koleżeńską, ale także określony nurt w prawie kościelnym. Uniwersytet Laterański jako jedyny ma wydział Utriusque Iuris, gdzie zarówno prawo światowe, jak i prawo kościelne są naukowo kultywowane i nauczane – powiedział arcybiskup. Na koniec dodał, że Papieski Uniwersytet Laterański w Rzymie jest szczególnie cenny, ponieważ dialog między prawnikami kościelnymi a przedstawicielami świeckich jest tam najsilniejszy. W dzisiejszych czasach jest to niezwykle istotne.
