Jóisten był w jakiś sposób zawsze ze mną, nieustannie prowadził mnie ku dobru, mówi w wywiadzie operator-filmowiec Lajos Koltai.
W rozmowie z Mandiner artystka, która kiedyś była bliska zdobycia Oscara z Maléną, opowiada o poświęceniu, legendarnych węgierskich filmach i międzynarodowych sukcesach, aktorskim poświęceniu i matczynej miłości, która towarzyszy jej przez całe życie w związku z jej nowym filmem Semmelweis .
Miesiąc temu wrócił ze Stanów Zjednoczonych, gdzie film był prezentowany w dwóch miejscach: Nowym Jorku i Los Angeles. Jak wyglądało Twoje przyjęcie za granicą?
W Nowym Jorku projekcję przesunęliśmy na rocznicę rewolucji i walki o wolność w 1956 roku, pokaz odbył się w Muzeum Ruchomego Obrazu. To legendarne miejsce obok studia Kaufman, które było niegdyś bazą produkcyjną Paramount Pictures, gdzie kręcono wszystkie wielkie filmy. Zaprezentowanie go w tym miejscu było dla nas zaszczytem. Sala była pełna, przyszło wiele osób, pisarzy, aktorów, producentów, a nawet ambasadorowie i oficjalni goście. Po szokującej ciszy, jaka zapadła na koniec seansu, można było wyczuć, że nasz film odniósł skutek. Otrzymaliśmy kilka sygnałów, że są zainteresowani dystrybucją. Tydzień później w Los Angeles praca została pokazana na węgierskim festiwalu filmowym i zdobyliśmy za nią trzy nagrody.
Jedyną rzeczą, o której warto rozmawiać, jest miłość. Jeśli to w ogóle ma sens. Wierzę, że tak”
To, że cieszy się już międzynarodowym zainteresowaniem, wynika oczywiście także z wyboru tematu: nazwisko Semmelweisa jest znane na całym świecie, jego sława jest porównywalna ze sławą Puskása.
Czyim pomysłem był ten film? Skontaktował się ze mną producent Tamás Lajos, który od dawna marzył o nakręceniu pewnego dnia filmu o wybawicielce matek. Pomniki legendarnego położnika znajdują się w 28 miejscach na świecie, a o nim nakręcono wiele filmów. Ja sam miałem sześć lat, kiedy w 1952 roku ukończono prace nad filmem Frigyesa Bána i znałem także pracę z Urayem Tivadarem z 1938 roku. Jednak o Semmelweisie nie wiedziałem zbyt wiele.
Co przykuło Twoją uwagę w jego historii? Film przedstawia jedynie fragment jego życia, czyli wydarzenia z 1847 roku, nie poruszając m.in. okoliczności jego śmierci.
Próbowaliśmy rozszyfrować, kim naprawdę był Semmelweis, czego dokonał i na czym polegało jego odkrycie. Choć wydaje się małe, to, co wymyślił, jest tak ogromne. W klinice położniczej szpitala publicznego w Wiedniu odkrył, że gorączkę połogową wywołują lekarze i studenci medycyny badający po sekcji zwłok kobiety w ciąży z nieodkażonymi rękami. Kiedy uświadomił sobie najstraszniejszą rzecz, że to one same przenoszą truciznę falową na rodzące kobiety, czyli są przyczyną tragedii, zaczął szukać sposobów, aby temu zapobiec. Wylewał na dłoń najróżniejsze lekarstwa, ale nic nie pomagało, ostry zapach zawsze pozostawał na czubku palca. Potem następuje niewinne, piękne odkrycie: jego gospodarz myje się w wannie, gdy widzi go Semmelweis, pyta, co jest w słoiku, po czym wlewa całą butelkę wybielacza do wody i zaczyna myć w niej ręce. I nagle zapach znika. Od czasu wprowadzenia chlorowanego mycia rąk liczba zgonów drastycznie spadła.
Nie ma znaczenia, że okoliczności są złe, że ludzie Cię zawiedli, jeśli chcesz iść własną drogą i wytrwać, możesz odnieść sukces.
Podczas prezentacji oświadczył, że nie chce robić filmu naukowego, ale chce przedstawić ludzi. Jakim człowiekiem był Ignác Semmelweis?
Wyróżniał się tym, że obsesyjnie chciał wiedzieć wszystko, a żeby to osiągnąć, trzeba dotrzeć do sedna sprawy. Nie pozwolił, by powstrzymała go liczba zgonów i zaczął dokonywać sekcji zwłok matek, czego przed nim nie robiono zbyt wiele. Sekcji nauczył się od niemieckiego lekarza, który dokonał sekcji trzydziestu tysięcy ciał. Podążał za tajemnicą z taką samą determinacją. Czuł, że prawdziwy sekret kryje się „wewnątrz”, prawdopodobnie w nich, robią coś złego, ale nikt nie chce tego zrozumieć i przyznać. Chcieliśmy poprzez jego sylwetkę pokazać, że jeśli człowiek chce iść do przodu, na każdej drodze napotka przeszkody, ale jeśli ma siłę i pasję, aby go poprowadzić, może znaleźć drogę prowadzącą do celu. Semmelweis nie zyskał uznania zawodowego, najbardziej przeszkadzał mu własny szef, doktor Klein, ale mimo to szedł własną drogą. Chciałem pokazać ten charakter, tę postawę.
Światowa premiera filmu Semmelweisa odbyła się w Nowym Jorku
Tę samą determinację można usłyszeć w wystąpieniach naszych niedawnych laureatów Nagrody Nobla, Katalin Karikó i Ferenca Krausza, a minister János Csák podczas prezentacji w Nowym Jorku porównał do nich legendarnego lekarza.
Kiedy odbierałem w Los Angeles nagrodę za całokształt twórczości, w swoim przemówieniu z okazji powitania przypomniałem sobie słynną amerykańską szkołę aktorską, do której powracają uznani aktorzy, tacy jak Paul Newman czy Meryl Streep. Jedną z ich najlepszych praktyk jest zlecanie komuś wygłaszania monologu Hamleta, podczas gdy innym zadaniem jest mu przeszkadzać. Mogą mu zrobić wszystko, zepchnąć go na bok, przewrócić, wyciągnąć spod niego dywanik, ale on musi wypowiedzieć monolog bez przerwy, możliwie wyraźnie i z oddaniem. O tym też opowiada historia Semmelweisa: nie ma znaczenia, czy okoliczności są złe, czy ludzie cię zawiodą, czy zwrócą się przeciwko tobie, jeśli chcesz podążać własną drogą i wytrwać, możesz odnieść sukces. To także kierowało mną przez całe życie. W mojej karierze pojawiały się trudności i przeszkody, spotkałam się z zazdrością i nienawiścią, ale trzeba je pokonać.
„Jesteś bardzo odważnym człowiekiem” – mówili, chociaż musiałem tylko zastosować się do tego, co napisał Kertész.
Jak wybrałeś tytułowego bohatera, H. Miklósa Vecseia?
To był trudny proces. Zanim znalazłem ją i główną rolę kobiecą, teraz wiem, że nikt inny nie mógłby jej zagrać. Pamiętam, jak ta dwójka spotkała się po raz pierwszy, nasz projektant kostiumów Györgyi Szakács, z którym kręciliśmy wówczas „Fateless” i wszystkie filmy Szabó, przyniósł garnitur, taki z tamtej epoki, daliśmy go Miklósowi i od razu poczułem, że że Semmelweis stał przed nami. Pasował idealnie, nawet nie chciał go zdejmować. Nagraliśmy małą scenę i wyszło tak dobrze, że wiedziałem, że podjąłem właściwą decyzję. Wspólna praca była wspaniała, byłem pod wrażeniem bezpośredniości i naturalności Miklósa, gdy poświęcił się tej roli. Muszę też podkreślić grę Katiki Nagy, którą mogę porównać jedynie do najwyższej klasy aktorek amerykańskich. Swoją drogą bohaterki filmu są bardzo silne, gdyż rozwijając się w trakcie opowieści, przechodzą emocjonalny rollercoaster. Ich kształtowanie nie jest łatwym zadaniem.
