Nie jest pewne, czy wiele osób zna nazwisko Mijaín López, z wyjątkiem fanatyków grapplingu. A jednak mówimy o jednym z najwybitniejszych sportowców wszechczasów, który w tej samej konkurencji zdobył więcej mistrzostw olimpijskich niż ktokolwiek inny w historii.

W ciągu dwóch tygodni ten 42-letni kubański weteran w niedzielę po raz piąty został mistrzem olimpijskim w wadze ciężkiej, wybijając ze szczytu listy rekordów takich gigantów jak Michael Phelps, Al Oerter, Katie Ledecky czy nawet Carl Lewis.

Carl Lewis (skok w dal), Michael Phelps (200 m stylem zmiennym), Katie Ledecky (800 m stylem klasycznym), Al Oerter (dysk), Paul Elvström (żeglarstwo), Kaori Icho (zapasy, 61 kg).

Do niedzieli cała szóstka była posiadaczem jednego z najbardziej cenionych rekordów w świecie sportu; zdobyli cztery kolejne tytuły olimpijskie w tej samej konkurencji. Gwoli ścisłości, wśród nich znalazł się także kubański zapaśnik wagi ciężkiej Mijaín López.

Ale tylko w czasie przeszłym.

Ponieważ „Gigant z Herradury”, który za dwa tygodnie będzie obchodził swoje czterdzieste drugie urodziny, ta światowej klasy sportowiec, mierzący 196 centymetrów wzrostu i ważący 130 kilogramów, po raz piąty z rzędu został mistrzem olimpijskim w kategorii ciężkiej zapasów chwytakowych, w dawnej kategorii 120, obecnie 130 kilogramów.

To wyczyn, jakiego nikt nie był w stanie dokonać, odkąd współczesne igrzyska olimpijskie odbywają się od 128 lat.

Wspomnijmy, że w sportach zespołowych grają dwie panie, Sue Bird i Diana Taurasi, dwie członkinie amerykańskiej drużyny koszykówki kobiet, które w latach 2004–2021 pięciokrotnie wygrywały igrzyska olimpijskie. Co więcej, Taurasi może nawet po raz szósty w ciągu kilku dni zostać mistrzem olimpijskim. Favorit jest ze swoim zespołem w ćwierćfinale, gdzie dziś wieczorem o awans zmierzy się z Nigerią.

Kiedy López pokonał w finale Chile Yasmani Acosta 6:0, zdjął buty zapaśnicze i zgodnie ze szlachetną tradycją tego sportu położył je na środku maty, sygnalizując tym samym, że na dobre odchodzi z drużyny. Teraz na dobre.

Bo w 2021 roku, po igrzyskach olimpijskich w Tokio, kiedy zdobył swój czwarty złoty medal, sport wyczynowy już zakończył, ale potem reaktywował się dla Paryża. Co możesz o tym powiedzieć, podjąłeś słuszną decyzję.

Mijain López urodził się 20 sierpnia 1982 roku we wsi Herradura w prowincji Pinar del Río, w zachodniej prowincji Kuby. Jako małe dziecko nosił skrzynki z owocami, co uczyniło go tak silnym, że w wieku dziesięciu lat zaczął grać w baseball. Szybko jednak zmienił kubański sport narodowy na zapasy, gdyż okazały się one jego specjalnością.

Jego pierwszym dużym sukcesem było zdobycie Mistrzostwa Panamerykańskiego w grupie wagowej 120 kg w 2002 roku w Maracaibo w Wenezueli, a rok później także zwycięstwo w Igrzyskach Panamerykańskich w Santo Domingo. W ten sposób dostał się na Igrzyska Olimpijskie w Atenach w 2004 roku, gdzie 24 sierpnia 2004 roku, cztery dni po swoich dwudziestych urodzinach, przegrał w ćwierćfinale z Rosjaninem Kasanem Barojewem.

Nikt wówczas nie mógł przypuszczać, że będzie to ostatnia porażka Kuby na igrzyskach olimpijskich. We wtorek ogłosił, że odchodzi na emeryturę z bilansem 22-1.

López nie znalazł zwycięzcy w Pekinie, Londynie, Rio de Janeiro, Tokio, a obecnie w Paryżu. Tymczasem to nie przypadek, że zdobył pięć tytułów mistrza świata (w 2005 r. na przykład w Budapeszcie), tyle samo Igrzysk Panamerykańskich i trzy Puchary Świata (w Budapeszcie w 2006 r.). Oczywiście jemu też się to przydarzyło, bo przegrał, ale nigdy na igrzyskach olimpijskich; W latach 2006, 2011 i 2015 był srebrnym medalistą Pucharu Świata.

Przeszedł na emeryturę po Tokio i aż do Paryża nie wziął udziału w żadnym oficjalnym meczu. Jednak w zeszłym roku zdecydował się wrócić na matę. Nie wystartował jeszcze w Igrzyskach Panamerykańskich 2023, ponieważ zmarł wtedy jego ojciec. Jednak wytrwale trenował i przygotowywał się do wielkiego powrotu.

Jego rodak i uczeń Oscar Pino zdobył kwotę dla Kuby, ale przekazał ją Lópezowi, zwanemu El Terrible (Straszny), który w pierwszej rundzie w Paryżu pokonał południowokoreańskiego Lee Seung-chana 7:0, a następnie w do ćwierćfinału pokonał aktualnego mistrza świata Irańczyka Amina Mirzazadeha 3:1. Do półfinału dotarł Sabah Shariati z Azerbejdżanu, pokonując go 4:1, a w finale Acosta skapitulował porażką 6:0.

Acosta urodził się na Kubie, ale w igrzyskach olimpijskich może brać udział tylko jeden zapaśnik z każdej kategorii wagowej, dlatego został naturalizowany przez Chilijczyków na krótko przed udziałem w Paryżu. López i 26-letni Acosta są starymi przyjaciółmi. Przed finałem ten ostatni zapytał swojego byłego zawodnika, jaką taktykę poleciłby na finał.

Postradałeś rozum? – odparł López. „Jestem twoim przeciwnikiem w finale!”

A El Terrible zakończył Acostę swoim porządkiem i manierą. Następnie, po ogłoszeniu zwycięstwa, z wdziękiem podszedł na środek maty, zasznurował buty zapaśnicze, pocałował go, uniósł je nad głowę, a następnie położył na macie, tradycyjnie sygnalizując, że skończył.

Tym razem na dobre.

Czas odpocząć. Teraz ich śladem pójdą młodzi ludzie

– powiedział, po czym ze łzami w oczach zszedł z dywanu.

8000 widzów, w tym przewodniczący Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego Thomas Bach, wstało i klaskało.

Indeks

Wyróżniony obraz: X