Najwięksi na świecie kontrahenci z branży obronnej nie tylko rażąco zawyżają rachunki dla rządu USA, ale także nie zamieniają dodatkowego zysku z powrotem na produkcję, zamiast tego rozdzielają go pomiędzy akcjonariuszy. Kto by pomyślał?
Ustawodawcy zwracają się do prezydenta Senatu o wszczęcie śledztwa wobec aktorów przemysłu zbrojeniowego, gdyż istnieje duże prawdopodobieństwo, że zajmują się oni spekulacją wojenną w związku z Ukrainą. Pomysł opiera się na pracach Komisji Trumana z 1941 r. – wówczas śledztwo pozwoliło zaoszczędzić miliardy dolarów.
Bernie Sanders i pięciu innych senatorów napisali do przywódcy większości Demokratycznej w Senacie Chucka Schumera, prosząc go o powołanie komisji w celu zbadania możliwych spekulacji wojennych ze strony amerykańskich firm wojskowych. Według przedstawiciela stanu Vermont firmy „Wielkiej Piątki”, filary dostaw broni na Ukrainę, gromadzą obecnie takie sumy, że konieczne jest utworzenie poważnego systemu monitorowania -
ze szczególnym uwzględnieniem niejasnych ruchów finansowych, zawyżania faktur i sposobu, w jaki przedsiębiorstwa wykorzystują dodatkowy zysk.
W ten sposób Sanders praktycznie przywróciłby funkcjonowanie organu Senatu, grupy zwanej „Komitetem Trumana”, która działała niezwykle sprawnie podczas II wojny światowej, pod kontrolę machiny wojennej.
Zarząd, pod przewodnictwem Harry'ego S. Trumana, który w 1941 r. był jeszcze senatorem, rygorystycznie sprawdzał kontrakty amerykańskiej armii, aby wyeliminować marnotrawstwo, zawyżanie rachunków i korupcję oraz zapobiegać chciwości korporacji i dodatkowym zyskom kosztem amerykańskiej armii. Działanie komisji okazało się prawdziwym sukcesem: według szacunków system intensywnej kontroli pozwolił zaoszczędzić 15 miliardów dolarów na wydatkach wojskowych, nie mówiąc już o życiu tysięcy żołnierzy, którzy z powodu zaniedbań firm otrzymali niewystarczający sprzęt dostarczane po zawrotnych cenach. Rola Trumana w komisji i sukcesy zarządu w ogromnym stopniu przyczyniły się do jego późniejszego wyboru na prezydenta.
Sanders i jego współpracownicy twierdzą, że najwięksi na świecie kontrahenci z branży obronnej, w tym Lockheed Martin i RTX (dawniej Raytheon), wystawiają zawyżone rachunki rządowi, ale nie mają zamiaru ponownie inwestować dodatkowego zysku w moce produkcyjne, zamiast tego rozdzielać go między akcjonariuszy – tj. podczas wojny na Ukrainie państwo wykorzystywane jest jako dojna krowa i celowo krzywdzone.
Byłoby co badać
Senatorowie do swojego pisma załączyli także uzasadnienie poparte konkretnymi danymi. Tak jak napisane,
pięć największych firm (Lockheed Martin, Boeing, RTX, General Dynamics i Northrop Grumman) organizuje ogromne wykupy akcji w oparciu o napływające zamówienia rządowe, nadużywając przy tym swojej wielkości i wykorzystując swoją dominację na rynku,
to znaczy, że Pentagon praktycznie nie ma możliwości zawierania umów z innymi.
Zdaniem Sandersów wzrost zysku uzyskanego w wyniku odkupu akcji sam w sobie nie byłby problemem, ale wszystko to odbywa się kosztem rozwoju nowych zdolności obronnych i zwiększania zdolności – dodatkowy zysk przeważył wszystko, co jest dlaczego wyprodukowany przez RTX Stinger i uznany na Ukrainie za cudowną broń wciąż drożeje (jak dotąd siedmiokrotnie) system rakietowy i dlatego dostawca działający w przemyśle lotniczym, taki jak TransDigm, był skłonny jedynie zawrzeć umowę na części z Ministerstwem Obrony Narodowej za kilkutysięczną dopłatą.
Senator Sanders zwrócił także uwagę na fakt, że produkty producentów broni są wysoce niepożądane zarówno pod względem kosztów produkcji, jak i wydajności. Wygrany przez Northrop Grumman kontrakt na produkcję rakiet Sentinel podlegał ciągłym modyfikacjom ze względu na potrzeby budżetowe firmy: cena systemów (za sztukę) nagle wzrosła ze 118 mln dolarów do 162 mln dolarów, przez co firma wydawała się być zdeterminowana jedynie dodatkowym zyskiem, a nie rzeczywistymi problemami budżetowymi, z którymi się zmagał. Lockheed Martin jest bastionem produkcji nowych supermyśliwców F-35: projekt będzie najdroższym zakupem Pentagonu wszechczasów, którego łączny koszt wyniesie 1,7 biliona dolarów, ale według raportu Ministerstwa Spraw Wewnętrznych Defense, tylko do 2021 roku w maszynach wykryto ponad 800 usterek, w tym problemy z oprogramowaniem i konserwacją. Jednakże w przypadku braku planu B Departament Obrony nadal płaci, a Lockheed w dalszym ciągu czerpie miliardy dolarów z budżetu programu, pozwalając sobie nawet na bezczelność wystawiania rachunków za naprawę własnych oczywistych błędów.
„To zjawisko ma swoją nazwę: spekulacje wojenne. Chciwość firm wojskowych dotyka nie tylko amerykańskich podatników, ale także Ukraińców. Procedura właścicieli żądnych dodatkowego zysku i bezpodstawnego podnoszenia cen powoduje, że za tę samą kwotę państwowych pieniędzy sprzedają znacznie mniej broni, więc znacznie mniej trafia także na Ukrainę”.
– pisze Sanders w swoim piśmie, wskazując, że Lockheed podpisał kontrakty o wartości 46 miliardów dolarów tylko w 2022 roku, ale jedną czwartą przychodów wydał nie na zwiększenie mocy wytwórczych i nowe inwestycje, ale na wypłatę dywidend – po czym nadal podnosił ceny.
Przykład Afganistanu
W wywiadzie Sanders wyraźnie stwierdził: skoro Pentagon jest jedyną agencją państwową, która co roku ma problemy z rachunkowością budżetową, nie ma wątpliwości, że w tle czyhają ogromne przekroczenia budżetu i oszustwa.
„Obecnie rząd prosi o miliardy dolarów na pomoc Ukrainie w walce. Sam to popieram. Chcemy jednak mieć pewność, że pieniądze zostaną rzeczywiście wykorzystane zgodnie z oczekiwaniami, a nie na bezprecedensowe zwiększenie zarobków akcjonariuszy dużych amerykańskich firm. Dlatego uważamy Komisję Trumana za wzór” – powiedział senator.
Nie trzeba cofać się daleko w czasie w historii USA, aby znaleźć przykłady spekulacji wojennej.
W związku z zaangażowaniem w Afganistanie wyszły na jaw tak skandaliczne manipulacje, które wstrząsnęłyby Pentagonem i armią amerykańską do fundamentów – gdyby nie rozmazali całej sprawy na najwyższych szczeblach.
Według raportu powołanej wówczas komisji nadzoru część środków i broni przeznaczonych dla Afganistanu nigdy nawet nie opuściła Stanów Zjednoczonych – zyski czerpali wszyscy, którzy mogli, więc część pieniędzy po drodze wyparowała. Problemem była korupcja systemowa, w której wojsko amerykańskie brało udział w więcej niż jednej sprawie.
Jeden z największych skandali, za który nigdy nie podano nazwisk osób odpowiedzialnych, wybuchł, gdy wyszło na jaw, że Pentagon kupił dla sił afgańskich za 549 mln dolarów samoloty transportowe, które nie nadawały się do użytku, więc zostały później sprzedane na złom około 40 000 dolarów.
Sfera biurokratyczna, którą można spłacić w każdej chwili, i sfera przedsiębiorcza, która rozdziela pieniądze między siebie, zawsze znajdowały sposób, aby sumy były w porządku na papierze, ale w rzeczywistości w kieszeniach skorumpowanego interesu koło.
Wyróżnione zdjęcie: F-15E Strike Eagles ustawiają się w formacji 12 czerwca 2019 r. w bazie sił powietrznych Mountain Home w stanie Idaho. (Sierżant sztabowy Jeremy L. Mosier / Siły Powietrzne)
