Elkezdődik az a tizenegy napos sorozat, amikor a magyarországi éjszakákon négy-négy mérkőzést lehet követni a labdarúgó-világbajnokságról. A vasárnapra virradó éjjel, egyben a vb első igazi rangadóját a világranglista-hatodik Brazília és a rangsorban hetedik Marokkó vívja egymással, míg a másik három összecsapáson európai válogatott az esélyes: Svájc, Skócia és Törökország is győzelemmel kezdene.

A labdarúgó-vb három házigazdája már bemutatkozott, a folytatásban az első korábbi világbajnok is megkezdi a szereplését. A rekorder Brazília 2002 óta vár az újabb világbajnoki dobogóra, efelé a legutóbbi tornán negyedik Marokkó ellen teheti meg az első lépést. A brazil válogatott a 2024-es Copa Américán az elődöntőig sem jutott el, azóta viszont Carlo Ancelotti ült a kispadra, akitől sokat vár az ország. Akárcsak a helyi hős Neymartól, akinek a játéka azonban sérülés (és a nem túl fényes formája) miatt bizonytalan, sőt Ancelotti pénteki kijelentése alapján az észak-afrikaiak ellen még nem is várható. A Santos csatárán kívül is rengeteg klasszis van a csapatban, ám a védelem széle és a középpálya sebezhetőnek tűnik – akár már New Yorkban, a második kalap legerősebbjének számító marokkóiak által is – írja a Magyar Nemzet. 

Marokkó hiányzókkal is győzne Brazília ellen

A dél-amerikai vb-selejtezősorozatban hat vereséget is elszenvedett brazilokat 2023-ban felkészülési mérkőzésen legyőzték már a marokkóiak, akik majdnem két és fél éve veretlenek. Ez idő alatt megnyerték az Afrikai Nemzetek Kupáját is, bár a Szenegál elleni hazai döntőt utólag ítélték oda nekik.

Négy éve Belgium, Spanyolország, majd Portugália kiejtése még meglepetésnek számított, ezúttal viszont szinte el is várható a jó eredmény a kapitányváltáson átesett Marokkótól

– még úgy is, hogy napokkal a nyitány előtt Abde Ezzalzouli és Najef Agerd is kikerült a keretből sérülés miatt. Mindenesetre a világranglista-helyezések alapján a csoportkör legnagyobb rangadójára van kilátás.

Skócia és Haiti is rég várt erre

A C csoport másik mérkőzésén két nagy visszatérő csap össze egymással: Haiti 1974, míg Skócia 1998 után jutott ki ismét világbajnokságra. Az első vb-pontjukért küzdő közép-amerikaiaknál

a ferencvárosi Lenny Joseph is lehetőséget kaphat a skót válogatott ellen,

amelyből hiányozni fog a Nápolyban légióskodó Billy Gilmour. A megsérült középpályás távollétében is a skótoknál vannak az erősebb klubokban szereplő játékosok, ahogy a rutinosabbak is, elvégre a többségük legalább egy Európa-bajnokságon futballozhatott már. Az elmúlt két Eb-n a győzelem nem sikerült Skóciának, amelynek vasárnap hajnalban, Foxborough-ban lehet a legnagyobb esélye erre az idei seregszemlén.

Svájc a favorit Katarral szemben

Az éjszakai programot a B csoport második találkozója, a Katar–Svájc nyitja. A San Francisco 49ers NFL-csapatának stadionjában a legutóbbi vb házigazdája aligha szerzi meg első világbajnoki pontjait, pedig az elmúlt két Ázsia-kupa-győzteséről beszélünk. A hazai bajnokságukra építő katariak pótselejtező útján jutottak ki a tornára, miközben

a világversenyek egyenes kieséses szakaszát rendre megélő svájciak ennél jóval magabiztosabbak: a legutóbbi 14 összecsapásukból mindössze egyet vesztettek el.

A rutinos klasszisokkal teli Svájc leginkább az ellenfél szövetségi kapitánya, Julen Lopetegui múltja miatt aggódhat, de a papírforma szerint Murat Yakin együttesének magabiztos győzelemmel kéne hangolnia a Bosznia és a Kanada elleni csoportmérkőzésekre.

Törökország Ausztrália ellen kezd

Az Egyesült Államokat és Paraguayt is tartalmazó D csoportban a török az egyetlen európai válogatott. A 2002-es bronzérme óta először vb-résztvevő csapat a két évvel ezelőtti Eb-n már bizonyította, hogy közel került az elithez, és a sikerrel vett márciusi pótselejtező után a mostani kvartettjét kimondottan továbbjutásra esélyesként várja. Az ázsiai selejtezőkről kijutott Ausztrália négy éve vb-nyolcaddöntőig jutott, azóta viszont az Ázsia-kupa sem alakult jól, és ki is cserélődött a keret zöme.

Bár az ausztrálok csak öt hellyel állnak Törökország mögött a világranglistán, az összeállítás alapján ennél nagyobb különbség lehet közöttük, hiszen a törökök többségében erős európai ligákban szerepelnek.

Vincenzo Montella együttese Vancouverben bizonyíthatja be, hogy a technikás, gyors futball felülkerekedik a fegyelmezett, fizikalitásra épülő játékon.

Labdarúgó-világbajnokság, csoportkör, 1. forduló:

• szombat, B csoport: Katar–Svájc 21.00
• vasárnap, C csoport: Brazília–Marokkó 0.00
• vasárnap, C csoport: Haiti–Skócia 3.00
• vasárnap, D csoport: Ausztrália–Törökország 6.00

Címlapkép: Lenny Joseph, a Ferencváros (b) és Gustaf Lagerbielke, a portugál SC Braga játékosa a labdarúgó Európa-liga nyolcaddöntõjében játszott SC Braga – Ferencvárosi TC visszavágó mérkõzésen a Braga Városi Stadionban 2026. március 18-án – Fotó: MTI/Bodnár Boglárka