„Węgierska biochemik Katalin Karikó otrzyma w 2022 r. Medal Helmholtza Akademii Nauk Berlin-Brandenburgia za pionierską pracę biochemiczną” – ogłoszono w Niemczech.
Swoimi badaniami Katalin Karikó położyła podwaliny pod rozwój skutecznych terapii i szczepionek opartych na mRNA. W komunikacie prasowym podkreślono, że zdobył uznanie „ze szczególnym uwzględnieniem szybkiego rozwoju szczepionek przeciwko SARS-CoV-2”, czyli szczepionki powiązanej z niemiecką firmą BioNTech i amerykańską firmą Moderna.
Ścieżka życiowa Katalin Karikó została szczegółowo opisana – w tym jej studia uniwersyteckie w Szegedzie – w uzasadnieniu nagrody naukowej w Niemczech.
„Od 2004 roku Katalin Karikó publikuje na temat określonych modyfikacji mRNA (niektóre z Drew Weissmanem), które mogą znacznie zmniejszyć niepożądane reakcje immunologiczne niezależne od sekwencji”. Było to fundamentalne odkrycie, które ujawniło zupełnie nowy wymiar regulacji RNA i obrony anty-RNA w układzie odpornościowym ssaków.
„W latach 1990-2010 opublikowano wiele publikacji na temat modyfikacji RNA, ale odkryta przez Katalin Karikó metoda zastępowania urydyn pseudourydynami była kluczem do udanej terapii. Badania Katalin Karikó znacząco przyczyniły się do tego, że komórki odpornościowe można stymulować mRNA w taki sposób, aby chroniły organizm przed agresywnymi nowotworami”.
W podsumowaniu podkreślono, że Katalin Karikó „zasadniczo zmieniła medycynę dzięki swoim kreatywnym i wytrwałym badaniom podstawowym. Nagrodą Akademia Nauk Berlin-Brandenburgia zachęca również tych naukowców, którzy dzięki wytrwałym badaniom i oprócz aktualnych priorytetów finansowania tworzą aplikacje przynoszące korzyści społeczeństwu”.
Medal Helmholtza jest nagrodą Niemieckiej Akademii przyznawaną za wybitne osiągnięcia w dziedzinie nauk humanistycznych i społecznych, matematyki, nauk przyrodniczych, biologii, medycyny i nauk technicznych.
Pierwszych czterech laureatów Medalu Helmholtza, ufundowanego w 1891 r., nominował do uznania imiennik Hermann von Helmholtz, niemiecki lekarz i fizyk. Od pierwszej ceremonii w 1892 r. m.in. laureat Nagrody Nobla, badacz mózgu Santiago Ramón y Cajal; Max Planck, uważany za twórcę fizyki kwantowej; urodzony w Filadelfii językoznawca Noam Chomsky; dwóch chemików pochodzenia węgierskiego, John C. Polányi i Á Somorjai. Nagrodę zdobył także Gábor.
Medal Helmholtza przyznawany jest co dwa lata od 1994 roku. Katalin Karikó odbierze Medal Helmholtza w akademii w Niemczech 4 czerwca 2022 r., w Dzień Leibniza.
Dodatkowe informacje o Katalin Karikó, profesorze naukowym, doktorze honoris causa i absolwentce Uniwersytetu w Segedynie, są dostępne na portalu informacyjnym SZTE oraz na stronie internetowej Biblioteki SZTE Klebelsberg .
Źródło: magyarhirlap.hu. Zdjęcie otwierające: MTI/Zsolt Czeglédi
