16 grudnia István Jelenits obchodził 90. urodziny. István Kuzmányi, redaktor naczelny Magyar Kurír, przeprowadził wywiad z uhonorowanym nagrodą Széchenyiego mnichem pijarem, teologiem, pisarzem, węgierskim i religioznawcą, z którego cytujemy szczegóły.

„Nauczycielu, jak wspominasz swoich rodziców, co dostałeś od nich za podróżowanie?”

„Mogę podziękować moim rodzicom za wszystko”. Mój ojciec był chłopskim dzieckiem i został prawnikiem i intelektualistą w pierwszym pokoleniu. Został urzędnikiem w okrojonej wówczas siedzibie powiatu, Berettyóújfalu. Urodziłem się tam. Moja matka też urodziła się na Wielkich Równinach. Pochodził z wykształconej rodziny, z której wielu było nauczycielami, urzędnikami i reformowanymi ministrami. Mój ojciec dużo czytał, nie dla żadnej korzyści, ale dlatego, że sprawiało mu to przyjemność. Było kilka razy, że kiedy dotarł do określonej części, zebrał nas razem i przeczytał daną sekcję. Czyli był myślicielem, człowiekiem żyjącym w kulturze. To on zaszczepił we mnie miłość do czytania. Ze strony mamy po wojnie przeprowadziliśmy się do jej rodzinnego Kunszentmiklós i tam przez jakiś czas mieszkaliśmy. Ponieważ budynek szkolny zajęli Rosjanie, chodziłem do liceum w kościele reformowanym, gdzie głosili przodkowie mojej mamy. W każdym rogu kościoła znajdowały się sale lekcyjne. Mimo trudnych okoliczności udało mi się podtrzymać miłość do nauki, która jest moim rodzinnym dziedzictwem.

– Jakie decydujące doświadczenia z dzieciństwa i młodości wpłynęły na późniejsze życie?

„Doświadczyłem tego w Nagyvárád”. Po powrocie północnej Transylwanii w 1942 roku przenieśliśmy się do Ady'ego "Pece-parti Paris", tam chodziłem do szkoły, a potem zacząłem liceum. Spotkałam tam rumuńskie dzieci, które martwiły się tym, że przeprowadzą się do Regát (na rumuńskie tereny za Karpatami) w związku ze zmianą granicy, bo ich urzędniczy rodzice musieli tam znaleźć pracę.

Wtedy uderzyło mnie w serce, że są tacy, których moja radość dotyka jako strata.

Że kiedy spełniają się moje marzenia z dzieciństwa, czyjeś marzenia przepadają.

– Lata licealne rozpoczął w premontrei w Várad.

– Pamiętam, że w liceum, wtedy na Węgrzech, na terenach zwróconych, uczyliśmy się rumuńskiego. Nauka języka mniejszości była dla mnie czymś naturalnym. Byłem z tego dumny. Zainteresowało mnie, że kandydaci na księży niższych, którzy przybyli do miasta z Székelyföld, byli z tego powodu oburzeni. Nie pościli przez dwie dekady rozłąki, żeby teraz musieli uczyć się rumuńskiego – mówili z oburzeniem, że należy to przerwać. Powiedziałem im: możemy być inni, ucząc się ich języka i poznając ich kulturę. I nie po to, żeby się z nich śmiać, ale pokochać ich.

"Czy ty też stawiłeś czoła soa tutaj, przez te wszystkie lata?"

"Tak." W mojej pamięci żyje obraz. W domu naprzeciwko mieszkała rodzina żydowska. Widziałem podwórko ich domu i nagle zauważyłem, że młoda dziewczyna przymierza żółtą gwiazdę. Przyszył go do kamizelki, potem założył pelerynę - ćwicząc, jak żyć na tej ulicy, czy to składanie peleryny, czy ukrywanie pod nią gwiazdy. Wszystko to żyje we mnie jako decydujące wspomnienia. Szybko zrozumiałem, że istotą życia nie jest bycie szczęśliwym, ale zwracanie uwagi na szczęście ludzi mieszkających obok nas.

Tylko w ten sposób możemy być naprawdę szczęśliwi. Mówiąc prościej, nigdy nie powinniśmy robić drugiej osobie tego, czego nie chcielibyśmy, aby ona zrobiła nam.

Cały wywiad można przeczytać w Magyar Kurír