Kiss Manyi zseniális színésznő volt, aki nem ijedt meg a ráncaitól és idősebb korában is tökéletesen hozta a szerepeket. Egy humoros erdélyi lány, akinek bár három nagy szerelme is volt, az igazi boldogságot sosem találta meg.
Egy csöppnyi faluban, Magyarlónán látta meg a napvilágot 1911-ben. A szülei négyéves korában elváltak, az édesanyja testvére nevelte. Talán ezért, talán másért, de mérhetetlen szeretetéhsége volt.
Tizennyolc évesen már Szegeden játszott, ott megismerkedett a híres olasz bűvészcsaládba tartozó, kackiás bajszú Alfredo Uferinivel és a szerelem sodorni kezdte. A színészet helyett artistaként lépett fel külföldi cirkuszokban, hozzá ment Alfredóhoz, ám idővel érezte, bezárult a kalitka ajtaja. Nem bírta tovább és elhagyta a férjét, majd Budapestre jött játszani.
Itt talált rá aztán az igazi nagy szerelem. Gróf Károlyi István rabolta el a szívét. Kiss Manyit nem a pénz, csak az érzelmek vitték a gróf karjai közé. Károlyi István is hajlott a házasságra, ám az anyja a gyökértelen, erdélyi színésznőnél rangosabb partnert képzelt el fiának. Megmérgezte a kapcsolatukat, a gróf nem mert ellent mondani az anyjának, így véget ért a szerelem.
A közelállók szerint Manyi soha nem heverte ki a szakítást, élete végéig szomorúság lett rajta úrrá, ha a grófra gondolt.
A színészi karrierben nyert vigasztalást, állandó szereplője lett a II. világháború előtti imádott magyar filmeknek (Maga lesz a férjem, 3:1 a szerelem javára, Pesti mese). A világégést nehezen élte meg, félt a haláltól, azt találta ki, hogy bolondnak tetteti magát, így az ideggyógyintézet zárt falai között átvészelheti a háborút.
Így is tett – tökéletesen alakította a szerepet –, ám csak a sárga házban derült ki, hogy a legtöbb bolond hozzá hasonlóan csak megjátssza magát. Később vállalta, hogy magyar katonáknak énekel a fronton. Ezért a háború végeztével tiltólistára került. A fronton ismerte meg a harmadik szerelmét, a katonatiszt Bakonyi Jánost.
Mivel 1945 után nem volt jó ajánlólevél, ha valaki tiszt volt Horthy-hadseregében, ezért Kiss Manyi azt találta ki, Bakonyi valójában a sofőrje és a kertésze, összebújni így csak titokban tudtak.
Imádta a vicceket. Egy alkalommal a híres pályatársával, Bilicsi Tivadarral űzött tréfát telefonon. Azzal hívta fel elváltoztatott hangon, hogy ellenőrzik a vonalat a központból és arra kérte Bilicsit, mondja azt a telefonkagylóba, hogy marabu. A színész megtette többször is, sőt, még azt is vállalta, hogy a kagylót letéve, pár lépésről kiabálja, hogy marabu. Aztán kijött a sodrából, és belekiáltott a készülékbe: most már jól lehet érteni!? Erre Kiss Manyi már a saját hanghordozásában: csak azt nem értem, hogyha annyira marja a bú, akkor minek ordít?
A sokoldalú színésznő aztán súlyos beteg lett, de nem szólt róla a kollégáinak. Mindössze 60 éves volt, mikor 1971. március 29-én örökre elaludt. Reméljük, fogja a kezét odaát gróf Károlyi István…
Nyugodj békében, Kiss Manyi!
Kiemelt kép: Fortepan/Szalay Zoltán
