Bár a Villarreal továbbra is nyeretlen a spanyol bajnokságban, a csapat magyar kapusa újabb remek teljesítménnyel jelezte, hogy hosszabb távon is számolni kell vele. A Real Betis ellen tíz védést bemutató Gulácsi Pétert a vereség ellenére a hazaiak legjobbjának választották, a spanyol sajtó szerint nélküle súlyos kiütésbe is beleszaladhatott volna csapata.
A Borussia Dortmund elleni Bajnokok Ligája-mérkőzés után a spanyol bajnokságban is megtarthatta helyét a Villarreal kapujában Gulácsi Péter, aki ezúttal sem okozott csalódást. Noha a Sárga Tengeralattjáró 2–1-re kikapott hazai pályán a Real Betistől, az 58-szoros magyar válogatott kapus tíz védéssel akadályozta meg, hogy a vereség nagyobb különbségű legyen.
A Villarreal–Real Betis mérkőzés után az AS külön játékosértékelésében egyenesen azt írta: Gulácsi mentette meg a Villarrealt a kiütéstől.
A spanyol lap szerint, ha nincs a 36 éves magyar kapus, „botrányos” méretű vereséget szenvedhetett volna a hazai csapat. Az AS Gulácsit a Villarreal azon kevés játékosa közé sorolta, akiket fel lehet menteni a gyenge teljesítmény alól.
A statisztikák is alátámasztják a dicséretet: a Betis 26 alkalommal próbálkozott kapura lövéssel, ebből 12 találta el Gulácsi kapuját, a magyar pedig tízszer hárított. A Sofascore 9,5-ös osztályzatot adott neki, számításai szerint védéseivel 1,66 gólt akadályozott meg az elvárhatóhoz képest.
Az El País szintén kiemelte Gulácsi teljesítményét: a lap szerint a Betis a második félidőben valósággal elsöpörte ellenfelét, hét nagy helyzetet alakított ki, és kizárólag a magyar kapus védéseinek köszönhető, hogy nem lett a találkozóból kiütés.
Gulácsi Pétert is kritizálták a két kapott gól miatt
A magyar kapus estéje ugyanakkor nem volt teljesen makulátlan. A Betis mindkét találata egy-egy Gulácsi által kivédett labda után született: előbb Cucho Hernández reagált a leggyorsabban egy kipattanóra, majd Natan talált be közelről.
Az El País az első találatnál azt rótta fel a kapusnak, hogy nem tudta megtartani a labdát, a másodiknál pedig a szöglet utáni reakcióját kritizálta. Összességében azonban még ugyanaz a lap is azt emelte ki, hogy a második félidőben Gulácsi sorozatos bravúrjai akadályozták meg a Betis fölényes győzelmét.
A magyar kapus így néhány nap alatt másodszor is csapata egyik legjobbja lett. A Dortmund elleni 3–2-es BL-vereség után is dicséreteket kapott, most pedig bajnoki bemutatkozásán rögtön tíz védéssel igazolta, hogy igazi konkurenciát jelent Luiz Júnior számára.
Nagy a baj a Villarrealnál
Gulácsi jó teljesítménye különösen látványos kontrasztban áll a Villarreal helyzetével. Inigo Pérez együttese öt bajnoki forduló után továbbra is nyeretlen, mindössze két pontot szerzett, és kiesőhelyen áll. A vezetőedző a Betis elleni vereség után nem is keresett kifogásokat.
„Nem vagyok azon a szinten, amelyen lennem kellene” – ismerte el Pérez, aki szerint csapata a vezető gól megszerzéséig még a terveknek megfelelően futballozott, utána azonban szétesett.
A szakember úgy fogalmazott, nem találta meg azokat a megoldásokat, amelyekkel segíthetett volna játékosain, a második félidő pedig különösen káros volt a Villarreal önbizalmára. Pérez szerint komolyan át kell gondolniuk, milyen állapotban van jelenleg a csapat.
Címlapkép: Gulácsi Péter – Fotó: Villareal CF